, tratto dal musicista americano (17 giugno 1907). Sala lettura Arti dello spettacolo, Biblioteca del Congresso.
Scott Joplin è il nome forse più associato a ragtime. Nato tra l’estate del 1867 e la metà di gennaio del 1868, la carriera di Joplin lo portò da una modesta fattoria sul confine tra Texas e Arkansas a Tin Pan Alley di New York, dove alla fine avrebbe tentato la fortuna con compositori come un giovane Irving Berlin., Anche se ha continuato a comporre fino a poco prima della sua morte nel mese di aprile 1917, più grande fama di Joplin è venuto dai suoi anni nel Midwest, dove è stato riconosciuto come il “Re del Ragtime.”
Joplin ha goduto il suo più grande successo a Sedalia, Missouri, dove ha studiato musica al George R. Smith College e ha suonato con diversi ensemble, tra cui la Queen City Cornet Band. Aprì il suo studio di pianoforte e insegnò e incoraggiò altri compositori i cui nomi alla fine si unirono al suo nella storia del ragtime., Questi giovani talenti includevano Arthur Marshall e Scott Hayden; Joplin collaborò con il primo nel cakewalk” Swipesy “(1900) e il secondo nel two-step” Sunflower Slow Drag ” (1901). (Anni dopo a New York, Joplin ha incontrato e mentore un altro futuro ragtime grande, Joseph Lamb.) Le attività musicali di Joplin a Sedalia lo hanno portato in contatto con la fonte del ragtime playing suonare il pianoforte negli stabilimenti sociali afro-americani. In effetti, gli impegni di Joplin al popolare Maple Leaf Club ispirarono il suo brano più famoso,” The Maple Leaf Rag ” (1899).,
La vita di Joplin ha attraversato gli instabili anni post-guerra civile attraverso gran parte della prima guerra mondiale.La sua musica abbracciava aspetti del patrimonio popolare afro-americano che prosperava durante quel periodo critico; tuttavia, abbraccia anche elementi della sua formazione musicale formale. Ad esempio, ha trovato perfettamente ragionevole combinare i ritmi sincopati del ragtime con le strutture più grandi e le forme di generi musicali d’arte come il balletto e l’opera., Ad esempio, la forma dello straccio nelle composizioni di Joplin era abbastanza rigida da essere soprannominata “classica”, un epiteto che sia lui che John Stark, il suo principale editore, impiegarono per commercializzare i loro spartiti. Non solo il termine implicava una struttura accettata (vedi il saggio su “The Classic Rag”), ma aiutava anche ragtime a migrare dalle sue origini terrene ai salotti della rispettabile classe media.
Le teorie di Joplin sul ragtime sono dichiarate eloquentemente nella sua Scuola di Ragtime auto-pubblicata (1908)., Scritto nello stile di un trattato di musica d’arte, la Scuola dimostra quanto Joplin fosse serio riguardo al ragtime a un tipo di musica che molti nell’America contemporanea condannarono come frivola. Ha avvertito che non tutta la musica sincopata “che mascherata sotto il nome di ragtime” era genuina. Solo dando ad ogni nota il suo giusto valore e “osservando scrupolosamente” i segni della musica, un pianista poteva ottenere il giusto effetto. Soprattutto, ha ammonito, ” mai giocare ragtime veloce in qualsiasi momento.””Joplin ragtime”, come definiva il suo stile, sarebbe stato distrutto da un’interpretazione incurante.,
Anche se lui e la sua musica sono stati in gran parte dimenticati dopo la sua morte, la rinascita ragtime degli anni 1970 ha portato Joplin rinnovata attenzione. Nel gennaio 1972, la sua opera Treemonisha (1910), che non era stato in grado di mettere in scena durante la sua vita, ha debuttato ad Atlanta. Quando il suo rag The Entertainer del 1902 divenne la pietra angolare per la colonna sonora del film The Sting del 1973, la popolarità di ragtime salì alle stelle.,
Sedalia continua a celebrare il suo patrimonio ragtime unico con l’annuale Scott Joplin Ragtime Festival tenuto sotto gli auspici della Scott Joplin International Ragtime Foundation (http://www.scottjoplin.org).