Barry Sanders (Italiano)

Detroit LionsEdit

I Detroit Lions selezionarono Sanders con la 3ª scelta assoluta nel Draft 1989, grazie all’appoggio dell’allora allenatore Wayne Fontes. La direzione dei Lions considerò la stesura di un altro Sanders, il cornerback Deion Sanders, ma Fontes li convinse a redigere Barry. Gli fu offerto il numero 20, che era stato indossato dagli ex grandi dei Lions Lem Barney e Billy Sims; Sims era uno dei migliori running back della lega nei primi anni 1980, e Fontes aveva chiesto a Sanders di indossare il numero in omaggio a Sims.,

Anche se c’erano preoccupazioni circa la sua dimensione, si è scoperto queste preoccupazioni erano infondate. Sanders era troppo veloce per i difensori per colpire solidamente su una base coerente, e troppo forte per abbattere con i placcaggi del braccio. Anche se corto a 5 ‘8″, il suo peso di gioco era 203 lb (91 kg) – lo stesso di Walter Payton, e solo leggermente sotto la media NFL per un running back. Inoltre, Sanders aveva un’esplosività insolita, dimostrata dalla sua capacità di essere competitivo nel 1991 Footlocker slam dunk contest nonostante la sua bassa statura.,

Nel 1989, Sanders perse il suo campo di addestramento per l’anno da rookie a causa di una disputa contrattuale. Corse per diciotto yard il suo primo carry durante la stagione regolare, e segnò un touchdown sul suo quarto. Terminò la stagione al secondo posto nella NFL in yard corse e touchdown dopo aver rifiutato di tornare nel finale di stagione regolare a soli 10 yard dal titolo su corsa (in seguito vinto da Christian Okoye), e vinse il premio di Rookie dell’anno.

Sanders è stato il running back dei Lion team che ha fatto i playoff cinque volte durante gli 1990 (1991, 1993, 1994, 1995 e 1997)., Fu un membro delle squadre che vinsero il titolo della NFC Central Division nel 1991 e nel 1993; la squadra del 1991 vinse 12 partite di stagione regolare (un record di franchigia).

Nel 1994, Sanders corse per 1.883 yard, su una media di 5,7 yard per carry. Era anche conosciuto come uno dei corridori più elettrizzanti di tutti i tempi. Egli ha anche totalizzato 283 yard ricevute, che gli ha dato un combinato 2.166 yard da scrimmage per la stagione. Nella settimana 11, una vittoria 14-9 sui Tampa Bay Buccaneers, ha battuto il record NFL per il maggior numero di yard corse in una singola partita senza segnare un touchdown con 237., Fu nominato giocatore offensivo dell’anno della NFL. Nel 1995, Sanders ha registrato 1.500 yard corse con 398 yard ricevute, battendo il suo totale di corsa solo della stagione ‘ 94. Nel 1996, Sanders corse per 1.553 yard con 147 yard ricevute in carriera.

La più grande stagione di Sanders arrivò nel 1997 quando divenne membro del club delle 2.000 yard corse., Dopo un inizio in cui guadagnò 53 yard su 25 portate nelle prime due partite della stagione (anche se passò Eric Dickerson come leader attivo in yard corse in carriera), Sanders corse per un record NFL 14 partite consecutive da 100 yard, incluse due prestazioni da 200 yard, in rotta per correre per 2.053 yard. Nel raggiungere l’altopiano delle 2.000 yard, divenne solo il terzo giocatore a farlo in una singola stagione e il primo da Oj Simpson a correre per 2.000 yard in un arco di 14 partite consecutive., Fu il primo running back a correre per 1.500 yard in cinque stagioni e l’unico a farlo per quattro anni consecutivi. Alla fine della stagione, Sanders condivise l’Associated Press NFL Most Valuable Player Award con il quarterback dei Green Bay Packers Brett Favre.

Nell’ultima stagione di Sanders nella NFL, 1998, corse per 1.491 yard, terminando la sua striscia di quattro anni di corse per oltre 1.500 yard in una stagione.

Nonostante il suo successo individuale, i Lions non raggiunsero mai il Super Bowl mentre Sanders era con la squadra. Il più vicino che arrivarono fu nella stagione 1991., Aiutati dalle 1.855 yard corse/ricevute combinate di Sanders e dai 17 touchdown durante la stagione, ebbero un record di 12-4 e continuarono a sconfiggere i Dallas Cowboys 38-6 nei divisional playoff, che ancora oggi è l’unica vittoria di Detroit nei playoff da quando sconfissero i Cleveland Browns per vincere il Campionato NFL 1957. I Lions persero contro i Washington Redskins 41-10 nella NFC Championship Game, e Sanders fu tenuto a 59 yard totali nel gioco., (Come i Lions stessi, Sanders era spesso una delusione ai playoff; in sei partite di post-season, si precipitò per soli 386 yard-e questo includeva le 169 yard che rotolò contro i Packers nel divisional playoff del 1993 in cui i Lions persero ancora. Contro la stessa squadra l’anno successivo, Green Bay calciò Sanders e lo tenne a meno-1 yard correndo su tredici porta; era la sua peggior partita in uniforme Lions.Nella sua carriera, Sanders raggiunse il Pro Bowl in tutte e dieci le sue stagioni nella NFL., Sanders è stato nominato first team All-Pro sei volte da 1989-1991 e 1993, 1994 e 1997. È stato anche nominato second team All-Pro quattro volte nel 1992, 1993, 1996 e 1998. Sanders è stato anche nominato All-NFC da 1989-92 e 1994-97. Sanders è stato nominato Giocatore offensivo dell’anno nel ’94 e ’97, MVP della NFL nel ’97, ed è stato nominato nel 1990 NFL All-Decade team.

A differenza di molti dei migliori giocatori della sua epoca, Sanders è stato anche notato per la sua umiltà sul campo. Nonostante il suo stile di gioco appariscente, Sanders è stato raramente visto festeggiare dopo il fischio è stato soffiato., Invece, ha consegnato la palla a un arbitro o si è congratulato con i suoi compagni di squadra.

RetirementEdit

Il 27 luglio 1999, Sanders annunciò il suo ritiro dal calcio professionistico. Il suo ritiro è stato reso pubblico inviando una lettera al Wichita Eagle, il suo giornale natale. Nella lettera, Sanders ha scritto:

“Poco dopo la fine della scorsa stagione, ho sentito che probabilmente non sarei tornato per la stagione 1999-2000., Ho anche sentito che avrei dovuto prendere tutto il tempo possibile per ordinare attraverso i miei sentimenti e fare in modo che i miei sentimenti erano tornati con convinzione. Oggi dichiaro ufficialmente la mia partenza dalla NFL.”

Lasciò il calcio in buona salute, avendo guadagnato 15.269 yard su corsa (le più alte yard su corsa totali di ogni giocatore NFL in un arco di 10 anni), 2.921 yard ricevute e 109 touchdown (99 su corsa e 10 su ricezione). Si ritirò a distanza di 16.726 yard da Walter Payton.,

Il ritiro di Sanders è arrivato un po’ inaspettatamente ed è stato una questione di polemiche. Due anni prima, Sanders aveva rinnovato il suo contratto con i Lions per $34.56 milioni in sei anni con un bonus 11 milioni di bonus alla firma. I Lions hanno chiesto che restituisse million 5,5 milioni del bonus. Sanders rifiutò e i Lions fecero causa. Il 15 febbraio 2000, un arbitro ha stabilito che Sanders doveva rimborsare immediatamente Sanders 1,833,333.33 (un sesto del bonus), con il bonus rimanente da rimborsare su ciascuno dei tre anni che Sanders aveva lasciato sul contratto a condizione che rimanesse in pensione., Prima della sentenza, Sanders ha offerto di rimborsare l’intero million 5.5 milioni in cambio del suo rilascio dalla squadra. I Lions rifiutarono, affermando che avrebbero accolto Sanders di nuovo nella squadra; altrimenti, avrebbero onorato il suo ritiro annunciato. L’agente di Sanders, Lamont Smith, ha fatto pressioni sulla squadra per scambiare il suo cliente.

Alcuni pensavano che lo stesso allenatore dei Lions Bobby Ross potesse essere stato il motivo del pensionamento anticipato di Sanders, ma nella sua autobiografia Barry Sanders: Now You See Him, Sanders ha elogiato Ross come un allenatore che non aveva nulla a che fare direttamente con il suo ritiro., Era più la sua frustrazione con la gestione e la direzione dei Lions, e la conseguente mancanza di successo che probabilmente ha contribuito al ritiro, come Sanders ha rivelato nella sua autobiografia, “La mia lettera di pensionamento non ha nemmeno accennato alla mia frustrazione, perché non volevo sparare alle persone mentre me ne andavo….Gestione aveva lasciato i giocatori di qualità scivolare via. Perdevamo da anni. Ora eravamo di nuovo dove eravamo quando sono arrivato.,”Ha anche scritto,” Un obiettivo che non avevo ancora realizzato stava giocando nel Super Bowl, e tutti i risultati statistici non hanno messo la squadra più vicina a giocare nel grande gioco.”

Sanders da allora ha rattoppato le cose con i Lions ed è apparso, in veste non ufficiale, agli eventi Lions. Nel 2017, si è unito ai Lions in un ruolo retribuito come ambasciatore della squadra.