Le cause comuni di backfire sono ricche (troppo carburante che entra nei cilindri) o un’accensione difettosa, possibilmente una candela sporca (sporca), una bobina o un filo di spina.

I pop-back sono solitamente causati da problemi con i tempi. Se i tempi sono troppo presto, la candela si accende prima che le valvole di aspirazione si chiudano, causando la propagazione della combustione nel collettore di aspirazione, accendendo ulteriormente la miscela aria-carburante lì; l’esplosione risultante quindi viaggia fuori dal carburatore e dal filtro dell’aria., Su molti piccoli motori marini, uno schermo è posto sopra l’assunzione del carburatore come parafiamme, per evitare che queste fiamme fuoriescano dall’aspirazione e potenzialmente accendono carburante o vapori di carburante nella coppa chiusa o sentina della barca, causando un incendio o un’esplosione. In alternativa, la fasatura dell’accensione può essere tardiva, nel qual caso la combustione non è completata dal momento in cui le valvole di scarico si aprono, consentendo alla combustione di propagarsi nel sistema di scarico.,

Inoltre, carburatori regolati in modo improprio che creano una condizione di magra durante l’accelerazione possono causare la miscela aria–carburante a bruciare così lentamente che la combustione è ancora in corso durante la corsa di scarico, e anche quando la valvola di aspirazione si apre. La parte anteriore della fiamma può quindi viaggiare fino all’assunzione e causare un popback. In questa situazione è concepibile che ci sia un popback che si verifica simultaneamente nel collettore di aspirazione e nel collettore di scarico.,

In entrambi i casi (combustione che si verifica prima e dopo la camera di combustione), il risultato è un pop acuto, che viene colloquialmente definito come un “ritorno di fiamma”. Tuttavia, per la risoluzione dei problemi, la meccanica del motore definisce più strettamente un’accensione del carburante all’interno del sistema di scarico del motore come un “ritorno di fiamma”, mentre un “popback” è lo stesso processo che si svolge nel sistema di induzione.