Bacino permiano

Anche se chiamato per il periodo permiano (299 milioni a 251 milioni di anni fa) del tempo geologico, le origini del bacino possono essere fatte risalire molto prima agli eventi tettonici precambriani che si sono verificati da circa 1,3 miliardi a 850 milioni di anni fa. Durante l’era paleozoica, il bacino era coperto da un mare poco profondo., Durante il tardo Paleozoico, la deformazione strutturale si è verificata durante le orogenesi Alleghenian, Ouachita e Marathon (eventi di costruzione di montagne) che hanno formato le strutture complesse e i bacini che sono noti collettivamente come Bacino permiano.

Il bacino Permiano è costituito da tre componenti: il bacino delle Midland orientali, la piattaforma del bacino centrale e il bacino del Delaware occidentale. Queste strutture esistevano durante il Carbonifero, il Permiano e il Triassico., I due bacini sono stati rapidamente placandosi caratteristiche che sedimenti accumulati, tra cui nero, ricco di organici, materiali di acque profonde che sarebbero diventati rocce fonte di petrolio in intervalli di tempo geologici successivi. La piattaforma centrale del bacino rimase relativamente alta in elevazione e accumulò depositi di sedimenti a grana grossa e acque poco profonde e vide lo sviluppo di piccole barriere coralline. Queste barriere sono diventate buoni serbatoi per il petrolio., Il bacino permiano è delimitato a est, nord e ovest da piattaforme cratoniche che hanno anche ricevuto sedimenti marini, eolici (guidati dal vento) e fluviali (guidati dal flusso). A sud un bacino strutturale profondo (fossa marina), il bacino di Val Verde, che si formava in anticipo rispetto alla cintura orogenica Marathon, collegava i bacini Midland e Delaware attorno all’estremità meridionale della piattaforma del bacino centrale.

Come risultato delle differenze tettoniche e sedimentarie, le storie della Pennsylvania e del Permiano dei bacini Midland e Delaware differiscono significativamente in dettaglio., Durante i tempi della Pennsylvania del periodo carbonifero (circa 318 milioni a 299 milioni di anni fa) e la prima parte del periodo Permiano, il segmento Ouachita della fascia orogenica ha contribuito a grandi quantità di sedimenti da roccia clastica (erosa e rotta). Questi sono stati depositati come una spessa, sistema delta subaqueo che gradualmente riempito il bacino Midland da est a ovest. Durante il periodo Permiano, la pianura alluvionale e i depositi del letto rosso coprivano gran parte di questo delta e ora contengono registrazioni di importanti fauna fossile di vertebrati—anfibi, rettili e sinapsidi (rettili simili a mammiferi)., Al contrario, il bacino del Delaware ha ricevuto quantità relativamente minori di sedimenti dalle basse pianure costiere. All’inizio del Permiano medio (Guadalupiano) circa 271 milioni di anni fa, il bacino delle Midland era quasi pieno di sedimenti, mentre il bacino del Delaware continuava a ricevere input di acque profonde.

Mentre l’epoca del Permiano medio continuava, il bacino del Delaware divenne bordato da accumuli di carbonato lussuosi, simili a reef., A differenza delle barriere coralline moderne, queste erano probabilmente costruite da spugne, alghe e organismi microbici, sebbene siano stati trovati anche briozoi (“animali muschio” coloniali) e brachiopodi (gusci di lampade), che stabilizzavano grandi quantità di sedimenti carbonatici. Questi depositi di barriera corallina formavano il calcare di Capitan, che è spesso 600 metri (circa 1.970 piedi) e drammaticamente esposto nel Parco Nazionale delle Montagne di Guadalupe. Durante il Permiano le barriere coralline formavano una regione di maggiore elevazione che separava i depositi di acque poco profonde marine e non marine della piattaforma dai depositi di acque profonde ricchi di organici del bacino.,

Con il progredire dell’epoca del Permiano (Lopingiano) (circa 260 milioni-251 milioni di anni fa), l’ingresso marino nel bacino del Delaware divenne limitato e l’intera regione divenne evaporitica, il che favorì la deposizione di spesse sequenze di sali e gesso. Questi sali sono stati estratti e utilizzati principalmente per scopi industriali. Poiché le evaporiti hanno livelli di permeabilità molto bassi, i depositi di evaporite spessi nel New Mexico sono ora il sito dell’impianto pilota di isolamento dei rifiuti, progettato per immagazzinare rifiuti radioattivi a basso livello nel sottosuolo per 10.000 anni.,

Più della metà del petrolio del mondo derivato dai tempi permiani proviene dal bacino permiano. Anche se alcuni strati più antichi sono anche produttivi, la maggior parte del petrolio e del gas ottenuto dal bacino Permiano è stato recuperato da rocce permiane. Sebbene il petrolio e il gas fossero già stati estratti dal bacino permiano a metà degli anni 1920, la maggior parte dell’attività di produzione di petrolio ha avuto luogo dagli anni 1950., Di conseguenza, per gran parte del 20 ° secolo il bacino Permiano ha svolto un ruolo significativo nello sviluppo economico dello stato del Texas, comprese città come Midland, Odessa e Marathon. I geologi del petrolio usano spesso il sistema di barriera corallina permiana come modello per l’esplorazione di altre fonti di petrolio e rocce del serbatoio.

I depositi di potassio (minerali di evaporite ricchi di potassio) e zolfo sono altre due risorse economicamente importanti nel bacino del Permiano. Circa l ‘ 85 per cento della produzione americana di potassio proviene da un distretto di potassio vicino a Carlsbad, nel Nuovo Messico., Minerali di uranio datati al Permiano sono presenti anche nella regione.

A causa dei diversi tassi di erosione esibiti da diversi sedimenti, la moderna topografia del bacino permiano riflette probabilmente la batimetria (topografia subacquea) dei bacini quando furono sommersi durante il Permiano. I resistenti calcari di reefal oggi formano un bordo di 600 metri (circa 1.970 piedi) attorno a quello che era il bacino del Delaware. La differenza di altitudine tra Guadalupe Peak in cima alla barriera corallina e il bacino di sale è di circa 1.600 metri (1 miglia).