Panoramica mappa dell’antica Mesopotamia.
Nel quarto millennio AC, la prima prova di ciò che è riconoscibile religione mesopotamica può essere visto con l’invenzione in Mesopotamia di scrivere circa 3500 AC.
Il popolo della Mesopotamia originariamente consisteva di due gruppi, Est semitico accadico parlanti (in seguito diviso in Assiri e babilonesi) e il popolo di Sumer, che parlava una lingua isolata., Questi popoli erano membri di varie città-stato e piccoli regni. I Sumeri hanno lasciato i primi documenti, e si ritiene che siano stati i fondatori della civiltà del periodo Ubaid (6500 AC a 3800 AC) in Alta Mesopotamia. In epoca storica risiedevano nella Mesopotamia meridionale, che era conosciuta come Sumer (e molto più tardi, Babilonia), e aveva una notevole influenza sui parlanti accadici e sulla loro cultura., Si ritiene che i semiti di lingua accadica siano entrati nella regione ad un certo punto tra il 3500 AC e il 3000 AC, con i nomi accadici che compaiono per la prima volta nelle liste regnali di questi stati c. 29th secolo AC.
I sumeri erano avanzati: oltre a inventare la scrittura, le prime forme di matematica, i primi veicoli a ruote / carri, l’astronomia, l’astrologia, il codice scritto di legge, la medicina organizzata, l’agricoltura e l’architettura avanzate e il calendario., Essi crearono le prime città-stato come Uruk, Ur, Lagash, Isin, Kish, Umma, Eridu, Adab, Akshak, Sippar, Nippur e Larsa, ognuna delle quali governata da un ensí. I sumeri rimasero in gran parte dominanti in questa cultura sintetizzata, tuttavia, fino all’ascesa dell’Impero accadico sotto Sargon di Akkad intorno al 2335 AC, che unì tutta la Mesopotamia sotto un unico sovrano.
C’era un crescente sincretismo tra le culture e le divinità sumere e accadiche, con gli accadi che in genere preferivano adorare meno divinità ma elevandole a posizioni di potere maggiori., Intorno al 2335 AC, Sargon di Akkad conquistò tutta la Mesopotamia, unendo i suoi abitanti nel primo impero del mondo e diffondendo il suo dominio nell’antico Iran, nel Levante, nell’Anatolia, in Canaan e nella penisola arabica. L’impero accadico resistette per due secoli prima di crollare a causa del declino economico, delle lotte interne e degli attacchi da nord-est da parte del popolo gutian.
Dopo una breve rinascita sumera con la Terza dinastia di Ur o Impero neo-sumero, la Mesopotamia si sciolse in un certo numero di stati accadici., Assiria si era evoluta durante il 25 ° secolo AC, e si affermò nel nord circa 2100 AC nel vecchio Impero Assiro e Mesopotamia meridionale frammentato in un certo numero di regni, il più grande è Isin, Larsa e Eshnunna.
Nel 1894 AC la città-stato inizialmente minore di Babilonia fu fondata nel sud invadendo gli Amorrei semitici occidentali. Raramente è stato governato da dinastie native nel corso della sua storia.
Qualche tempo dopo questo periodo, i Sumeri scomparvero, diventando completamente assorbiti nella popolazione di lingua accadica.,
I re assiri sono attestati dalla fine del 25 ° secolo AC e dominavano la Mesopotamia settentrionale e parti dell’Anatolia orientale e della Siria nord-orientale.
Intorno al 1750 a. C., il sovrano Amorreo di Babilonia, re Hammurabi, conquistò gran parte della Mesopotamia, ma questo impero crollò dopo la sua morte, e Babilonia fu ridotta al piccolo stato che era stato alla sua fondazione. La dinastia Amorrita fu deposta nel 1595 a. C. dopo gli attacchi delle popolazioni montane conosciute come Kassiti dai Monti Zagros, che continuarono a governare Babilonia per oltre 500 anni.,
L’Assiria, essendo stata la potenza dominante nella regione con il vecchio Impero assiro tra il 20 ° e il 18 ° secolo AC prima dell’ascesa di Hammurabi, divenne ancora una volta una grande potenza con l’Impero medio assiro (1391-1050 AC). L’Assiria sconfisse gli Ittiti e Mitanni, e il suo crescente potere costrinse il Nuovo Regno d’Egitto a ritirarsi dal Vicino Oriente. L’Impero medio assiro al suo apice si estendeva dal Caucaso al moderno Bahrain e da Cipro all’Iran occidentale.,
L’Impero Neo-Assiro (911-605 A.C.) è stato il più potere dominante sulla terra, e il più grande impero che il mondo non aveva ancora visto tra i 10 ° secolo A.C. e la fine del 7 ° secolo AC, con un impero che si estende da Cipro a ovest di Iran centrale, a est, e dal Caucaso a nord di Nubia, Egitto e la Penisola Arabica, nel sud, facilitando la diffusione della cultura Mesopotamica e religione in lungo e in largo sotto imperatori come Assurbanipal, Tukulti-Ninurta II, Tiglat-Pileser III, Salmanassar IV, Sargon II, Sennacherib e Esaraddon., Durante l’Impero neo-assiro, l’aramaico mesopotamico divenne la lingua franca dell’impero, e anche la Mesopotamia vera e propria. Gli ultimi documenti scritti in accadico erano testi astrologici incontri da 78 CE scoperto in Assiria.
L’impero cadde tra il 612 a.C. e il 599 a. C. dopo un periodo di grave guerra civile interna in Assiria che presto si diffuse in Babilonia, lasciando la Mesopotamia in uno stato di caos., Un indebolito Assiria è stato poi oggetto di attacchi combinati da una coalizione di vassalli fino ad allora, sotto forma di babilonesi, Caldei, Medi, sciti, persiani, Sagartians e Cimmeri a partire dal 616 AC. Questi erano guidati da Nabopolassar di Babilonia e Ciaxares di Media e Persia. Ninive fu saccheggiata nel 612 a. C., Harran cadde nel 608 a.C., Carchemish nel 605 a. C. e le ultime tracce dell’amministrazione imperiale assira scomparvero da Dūr-Katlimmu nel 599 a. C.,
Babilonia ebbe una breve fioritura tardiva di potere e influenza, inizialmente sotto la dinastia caldea, che prese il controllo di gran parte dell’impero precedentemente detenuto dai loro parenti del nord. Tuttavia, l’ultimo re di Babilonia, Nabonedo, assiro, prestò poca attenzione alla politica, preferendo adorare la divinità lunare Sin, lasciando il dominio quotidiano a suo figlio Baldassarre. Questo e il fatto che i persiani e Medi ad est stavano crescendo al potere ora che la potenza dell’Assiria che li aveva tenuti in vassallaggio per secoli era sparita, ha scritto la campana a morto per il potere nativo mesopotamico., L’impero Achemenide conquistò l’impero neo-babilonese nel 539 AC, dopo di che i Caldei scomparvero dalla storia, anche se il popolo mesopotamico, la cultura e la religione continuarono a resistere dopo questo.
Effetto delle credenze religiose assire sulla sua struttura politicaModifica
Come molte nazioni nella storia mesopotamica, l’Assiria era originariamente, in gran parte, un’oligarchia piuttosto che una monarchia. L’autorità era considerata come “la città”, e la politica aveva tre principali centri di potere: un’assemblea di anziani, un sovrano ereditario e un eponimo., Il sovrano ha presieduto l’assemblea e ha eseguito le sue decisioni. Egli non è stato indicato con il solito termine accadico per “re”, šarrum; che è stato invece riservato per la divinità protettrice della città Ashur, di cui il sovrano era il sommo sacerdote. Il sovrano stesso è stato designato solo come “amministratore di Assur” (iššiak Assur), dove il termine per amministratore è un prestito da sumero ensí. Il terzo centro del potere fu l’eponimo (limmum), che diede all’anno il suo nome, similmente all’arconte omonimo e ai consoli romani dell’antichità classica., Veniva eletto annualmente a sorte ed era responsabile dell’amministrazione economica della città, che includeva il potere di trattenere le persone e confiscare le proprietà. L’istituzione del eponimo, così come la formula iššiak Assur indugiato su come vestigia cerimoniali di questo sistema precoce in tutta la storia della monarchia assira.
Religione nell’impero neo-assiromodifica
La religione dell’Impero neo-Assiro era incentrata sul re assiro come re delle loro terre. Tuttavia, la regalità a quel tempo era strettamente legata all’idea del mandato divino., Il re assiro, pur non essendo egli stesso un dio, fu riconosciuto come il principale servitore del dio principale, Ashur. In questo modo, l’autorità del re era vista come assoluta fintanto che il sommo sacerdote rassicurava i popoli che gli dei, o nel caso degli Assiri enoteisti, il dio, era soddisfatto dell’attuale sovrano. Per gli assiri che vivevano ad Assur e nelle terre circostanti, questo sistema era la norma. Per i popoli conquistati, tuttavia, era nuovo, in particolare per le persone delle città-stato più piccole., Nel tempo, Ashur fu promosso dall’essere la divinità locale di Assur al signore supremo del vasto dominio assiro, che si diffuse dal Caucaso e dall’Armenia a nord fino all’Egitto, alla Nubia e alla penisola arabica a sud, e da Cipro e dal Mar Mediterraneo orientale a ovest fino all’Iran centrale a est. Assur, la divinità protettrice della città di Assur dalla tarda età del bronzo, era in costante rivalità con la divinità protettrice di Babilonia, Marduk. L’adorazione fu condotta nel suo nome in tutte le terre dominate dagli Assiri., Con l’adorazione di Assur in gran parte della Mezzaluna Fertile, il re Assiro poteva comandare la lealtà dei suoi conservi servitori di Assur.
Più tardi Storia mesopotamica
Nel 539 a.C., la Mesopotamia fu conquistata dall’Impero Achemenide (539-332 a. C.), poi governato da Ciro il Grande. Ciò pose fine a oltre 3.000 anni di dominio semitico mesopotamico del Vicino Oriente., I persiani mantennero e non interferirono nella cultura e nella religione nativa e l’Assiria e Babilonia continuarono ad esistere come entità (anche se la Caldea e i Caldei scomparvero), e l’Assiria era abbastanza forte da lanciare grandi ribellioni contro la Persia nel 522 e nel 482 AC. Durante questo periodo la lingua siriaca e la scrittura siriaca si evolsero in Assiria, e furono secoli dopo il veicolo per la diffusione del cristianesimo siriaco in tutto il vicino oriente.,
Poi, due secoli dopo, nel 330 AC, l’imperatore greco macedone Alessandro Magno rovesciò i Persiani e prese il controllo della Mesopotamia stessa. Dopo la morte di Alessandro maggiore influenza ellenistica è stato portato nella regione dall’impero Seleucide. Assiria e Babilonia in seguito divennero province sotto l’Impero Partico (Athura e provincia di Babilonia), Roma (provincia di Assiria) e l’Impero Sasanide (provincia di Asuristan)., Babilonia fu sciolta come entità durante l’Impero Partico, anche se l’Assiria resistette come entità geo-politica fino alla conquista islamica araba del vii secolo DC.
Durante l’Impero Partico ci fu un grande risveglio in Assiria (noto come Athura e Assuristan) tra il 2 ° secolo AC e il 4 ° secolo DC, con templi ancora una volta dedicati a divinità come Ashur, Sin, Shamash, Hadad e Ishtar in stati neo-assiri indipendenti come Assur, Adiabene, Osroene, Beth Garmai, Hatra e Beth Nuhadra.,
Con la cristianizzazione della Mesopotamia a partire dal 1 ° secolo DC, gli stati assiri indipendenti di Adiabene, Osroene, Assur, Hatra, Beth Nuhadra e Beth Garmai furono in gran parte governati da convertiti a forme di cristianesimo di rito orientale ancora esistenti nella forma della Chiesa d’Oriente e della Chiesa ortodossa siriaca, così come l’ebraismo., Anche le sette gnostiche come il sabianesimo e il Mandeanismo ancora esistente divennero popolari, anche se le religioni native coesistevano ancora insieme a queste nuove religioni monoteiste tra la popolazione nativa; dèi come Ashur e Sin erano ancora adorati fino al 4 ° secolo in Assiria. Nel 3 ° secolo d.C. fiorì un’altra religione nativa mesopotamica, il manicheismo, che incorporava elementi del cristianesimo, dell’ebraismo, del buddismo e dello zoroastrismo, nonché elementi mesopotamici locali.