Eleanor Roosevelt | Articolo

Marian Anderson: Icona Musicale

Da Collezione: le Donne nella Storia Americana

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Presentazione di Spingarn medaglia di Marian Anderson dalla Signora .Roosevelt, 30th Annual Conference, 1939., Courtesy: Library of Congress

Anderson è nato nel 1897 a South Philadelphia. Laboriosa e rispettabile, sua madre era un’ex insegnante. Suo padre consegnò ghiaccio e carbone in tutta la città. Al centro della loro comunità c’era la Union Baptist Church all’angolo tra Fitzwater e Martin Streets. Fu all’interno di queste mura che Marian iniziò a cantare per la prima volta. Le sue due sorelle più giovani possedevano anche talento musicale, ma era Marian che ha raccolto più attenzione., Quando aveva solo 14 anni, il maestro del coro, Alexander Robinson, la trasferì dai giovani al coro degli adulti. Ha stordito gli altri membri non solo con la forza e la bellezza della sua voce, ma anche con la sua capacità di cantare qualsiasi parte di un inno su richiesta. Che fosse la parte di soprano, contralto, tenore o basso di cui Robinson aveva bisogno, poteva contare su Marian per fornirlo.

La congregazione aveva una tale fiducia in lei che iniziarono un “Marian Anderson’s Future Fund”, che avrebbe pagato le lezioni con i principali istruttori vocali della città e sostenuto le sue esibizioni., Il fondo avrebbe fornito a Marian il sostegno di cui aveva bisogno dopo la morte di suo padre nel 1911. Ha continuato a dare concerti mentre frequentava la South Philadelphia High School for Girls, e il suo insegnante, Dr. Lucy Langdon Wilson, organizzato per il famoso maestro di voce italiana, Giuseppe Boghetti, per ascoltarla. Ricorda questo primo incontro come avvenuto “alla fine di una lunga e dura giornata, quando ero stanco di cantare e cantanti, e quando una ragazza alta e calma versato ‘Fiume profondo’ nel crepuscolo e mi ha fatto piangere.,”Mentre i conservatori di Philadelphia hanno allontanato Marian con il rifiuto, “We don’t take colored”, ha rapidamente acquisito fan influenti che avrebbero aiutato la sua carriera.

Nel 1925 Boghetti partecipò a un concorso con altri 300 partecipanti. Il vincitore avrebbe fatto un’apparizione solista con la New York Philharmonic Symphony Orchestra. La diciassettenne Marian ha fatto un provino e ha vinto. Il risultato ha spinto Boghetti a portarla in Europa. Formazione e spettacolo, Marian ha fatto il suo debutto europeo al Teatro dell’Opera di Parigi nel 1935.,

Marian Anderson, noto contralto, canta “The Star Spangled Banner” alla dedica di un murale che commemora il suo concerto pubblico gratuito sui gradini del Lincoln Memorial la domenica di Pasqua del 1939. 6 Gennaio 1943. Courtesy: Library of Congress

Il successo che ha incontrato lì l’ha resa il brindisi dell’Europa, intrattenendo in spettacoli di comando davanti a re Gustavo a Stoccolma e Re Cristiano a Copenaghen., Come una giovane donna di colore da South Philadelphia che poteva fornire superbamente canzoni popolari russe, arie classiche tedesche e francesi, così come Spirituals negro, era una meraviglia e la gente accorse a sentirla. Sibelius, il compositore finlandese, fu così ispirato che le dedicò la canzone “Solitude”. Il successo che incontrò in Europa la riportò in America nel 1935 per un debutto pubblico alla Carnegie Hall di New York. Il giorno prima dello spettacolo, mentre era ancora sull’le de France, Marian cadde e si ruppe una caviglia., Determinata a fare la sua apparizione, ha eseguito l’intero programma in piedi su un piede, in equilibrio contro il pianoforte, con il suo abito pavimento-lunghezza che copre il cast sulla caviglia. Ancora una volta, ha incontrato successo. Le guadagnò così tanta visibilità e popolarità che nel 1936 divenne la prima afroamericana ad essere invitata ad esibirsi alla Casa Bianca e poi cantò di nuovo quando Franklin ed Eleanor Roosevelt stavano intrattenendo il re e la Regina di Gran Bretagna nel 1939.,

Nonostante il fatto che lei era il terzo più alto al botteghino concerto del paese pareggio, Marian era ancora soggetto al pregiudizio razziale del tempo. Quando viaggiava negli Stati Uniti, era spesso, come tutti gli afroamericani del suo tempo, limitata a sale d’attesa “colorate”, alberghi e vagoni ferroviari. In una sola volta, le fu permesso di soggiornare in un hotel di lusso di Los Angeles, ma non di entrare nella sua sala da pranzo formale. Ha imparato a evitare questi affronti rimanendo con gli amici nelle città in cui si esibiva e guidando la propria auto invece di prendere il treno., Quando si è esibita nel Sud, nonostante una generale accettazione da parte del pubblico, i giornali non potevano portarsi a riferirsi a lei come ” Miss Anderson.”La stampa del Sud si avvicinò con altre forme di indirizzo al fine di evitare di pagare il suo qualsiasi tipo di deferenza; “Artista Anderson” e “Cantante Anderson” frequentemente utilizzati. Questo tipo di trattamento era sintomatico del razzismo pervasivo del tempo. Alla fine arrivò alla testa nel 1939 quando il manager di Marian, Sol Hurok, e la Howard University cercarono di assicurarle una performance alla Constitution Hall di Washington D. C., Le Figlie della Rivoluzione americana, che possedevano la Sala, rifiutarono di ospitare Anderson. Il rifiuto fu ampiamente pubblicizzato quando Eleanor Roosevelt, lei stessa membro del D. A. R., si dimise pubblicamente dall’organizzazione per protesta. Nella sua lettera al D. A. R., ha scritto, “Sono in completo disaccordo con l’atteggiamento preso nel rifiutare Constitution Hall a un grande artista . . . Hai avuto l’opportunità di guidare in modo illuminato e mi sembra che la tua organizzazione abbia fallito.”Indignato, il” Comitato Marian Anderson ” si è formato per presentare una petizione al Procuratore Distrettuale., e paragonò l’azione dell’organizzazione a quelle del regime razzista di Hitler.

Marion Anderson in piedi davanti a un pubblico di fronte al Lincoln Memorial. 20 Aprile 1952. Courtesy: Library of Congress

In risposta, Eleanor e il Comitato organizzarono per Marian di dare il suo concerto sui gradini del Lincoln Memorial con il Mall of Washington come suo auditorium. Simbolicamente, il concerto ebbe luogo la domenica di Pasqua, il 9 aprile 1939., Il sole splendeva mentre 75.000 persone di tutte le razze si affollavano insieme; il più grande raduno da radunarsi lì dal ricevimento di Lindbergh nel 1927. Sentendo il significato dell’occasione, Marian aveva le lacrime agli occhi quando ha consegnato “Nobody Knows the Trouble I’ve Seen” e “America” con pathos straziante. L’evento fu così importante e stimolante che il D. A. R. invitò finalmente Marian a cantare nella Sala nel 1943 per un concerto di soccorso alla guerra. A quell’evento, entrambi i frequentatori di concerti in bianco e nero hanno partecipato. I premi di Marian erano molti., Nel 1938 Eleanor Roosevelt le conferì il Premio Spingarn della NAACP per ” quel negro americano che ha fatto il più alto risultato in qualsiasi campo onorevole di sforzo.”Nel 1941 le fu assegnato il premio Edward Bok per il servizio distinto alla città di Filadelfia. Un momento chiave della sua carriera arrivò nel 1955 quando divenne la prima afroamericana ad esibirsi al Metropolitan Opera. Tre anni dopo questo immenso successo, il presidente Eisenhower la nominò delegata alla 13a Assemblea Generale delle Nazioni Unite., Oltre due dozzine di università le hanno conferito dottorati onorari e nel 1963 il presidente Lyndon Johnson le ha conferito la Medaglia presidenziale della Libertà.

Nel 1965 Marian diede la sua ultima performance alla Carnegie Hall di New York. In seguito, si stabilì con suo marito, Orpheus Fisher, in una fattoria nel Connecticut. Morì di insufficienza cardiaca congestizia l ‘ 8 aprile 1993. Nel giugno seguente, un servizio commemorativo a cui parteciparono 2.000 ammiratori rese omaggio al cantante la cui bella voce mise a nudo le brutte divisioni razziali del paese., Il cantante che una volta era stato impedito di esibirsi nella capitale della nazione e che era stato costretto a usare l’ingresso posteriore negli hotel eleganti era diventato un’icona musicale americana.