Per decenni, i pirati sono stati figure chiave in tales of danger, adventure e mayhem. Film come Pirati dei Caraibi e L’Isola del Tesoro rendono difficile separare la realtà dalla fantasia. Ma la vera vita di un pirata del 18 ° secolo era piuttosto triste, e ruotava intorno alla violenza sconcertante e la povertà, pericolo costante e molto probabilmente, la morte. Il periodo tra la fine del 1600 e l’inizio del 1700 viene definito “L’età d’oro della pirateria”, sebbene i pirati esistessero molto prima e dopo questo periodo., I pirati di quel periodo erano per lo più alla ricerca di argento e oro, ma per lo più saccheggiato e rubato merci come grano, melassa, e fusti di rum da navi mercantili.
Anche se Capitan Uncino e Long John Silver non esistevano, molti altri pirati infami hanno fatto, e hanno svolto un ruolo importante nel plasmare la storia occidentale. Allo stesso modo, gran parte della tradizione dei pirati coinvolge miti o tropi, come il tesoro sepolto e camminare sulla tavola. Ma alcune storie sono vere.
I pirati indossavano spesso orecchini, anche se non per la moda., Alcuni credevano che mettere pressione sui loro lobi delle orecchie impedisse il mal di mare, mentre altri pensavano che i metalli possedessero poteri magici di guarigione e che un orecchino d’oro fosse un talismano protettivo che avrebbe impedito a qualcuno di annegare quando lo indossava. Allo stesso modo, i pirati tenevano abitualmente i pappagalli come animali domestici e partecipavano a raccapriccianti, spesso mortali, combattimenti con la spada e battaglie navali.
Dai un’occhiata alla galleria qui sotto per saperne di più su coloro che hanno plasmato la nostra moderna comprensione della pirateria.,
Barbanera
Barbanera, o il capitano Edward Teach o Thatch, è stato il pirata peggiore e forse il più crudele che abbia mai solcato i mari. Nacque in Gran Bretagna prima del 1690. Ha iniziato su un corsaro britannico, che erano armati, navi mercenarie assunti dal governo britannico per attaccare e saccheggiare le navi francesi e spagnole durante la guerra., Divenne capitano di una delle navi che rubò e iniziò a predare sulle navi che viaggiavano lungo la costa americana. I racconti della sua crudeltà sono leggendari. Secondo quanto riferito, la sua lunga barba nera copriva quasi tutta la sua faccia, anche se a volte li legava in code separate.
Anne Bonny
La storia di Anne Bonny
Bonny è notevole per molte ragioni, ma la cosa più notevole è che è stata in grado di diventare un membro dell’equipaggio uguale e un pirata rispettato come donna. Era figlia illegittima dell’avvocato William Cormac e della sua serva Mary Brennan., Sua madre è morta quando Bonny era nella sua tarda adolescenza, e ha dovuto prendersi cura della casa di suo padre. Sposò un piccolo pirata, ma si innamorò di John “Calico Jack” Rackham, e in seguito si unì al suo equipaggio. Era conosciuta per il suo” temperamento feroce e coraggioso”, e una leggenda afferma che ha quasi picchiato a morte un uomo quando ha cercato di forzare se stesso su di lei. Bonney e Rackham passarono anni a catturare altre navi prima di essere catturati.,
John “Calico Jack” Rackham
Una xilografia di John “Calico Jack” Packham dall’edizione del 1725 di Charles Johnson di “A General History of the Pyrates.”
” Calico Jack, ” vero nome John Rackham, non era un grande combattente, ma ha accumulato un’incredibile ricchezza e rispetto. In cima a quello, aveva due membri dell’equipaggio pirata femminile, tra cui sua moglie, Anne Bonny. La sua più grande eredità deriva dall’uso pionieristico dell’iconica bandiera Jolly Rogers, con un teschio umano bianco e due spade incrociate bianche su sfondo nero.,
Bartholomew Roberts
Bartholomew Roberts con la sua nave e le navi mercantili catturate sullo sfondo, su un’incisione in rame da “A History of the Pyrates” del capitano Charles Johnson, circa 1724.
Nato John Roberts, Bartholomew Roberts è stato probabilmente il pirata di maggior successo in termini di saccheggio delle navi. Si dice che abbia catturato o saccheggiato circa 400 navi durante la sua carriera. Aveva un amore per l’abbigliamento raffinato e gioielli, e non era così crudele come alcuni altri pirati, ed era noto per fare regali ai capitani cooperativi e gli equipaggi delle navi catturate., È uno dei quattro capitani menzionati nell’Isola del tesoro di Robert Louis Stevenson e gran parte della cultura popolare che circonda i pirati include storie di lui. È probabilmente l’ispirazione dietro il personaggio del Pirata Lord Bartholomew nella serie Pirati dei Caraibi.
Captain Morgan
Sì, il ragazzo sulle bottiglie di rum., Ha una controparte reale di nome Sir Henry Morgan, che era un corsaro, come Barbanera, il che significa che non era tecnicamente un pirata perché il suo saccheggio e rapina è stato sanzionato dal governo britannico. Fu assunto dal governo per proteggere gli interessi coloniali britannici nei Caraibi ad ogni costo. Ha trascorso circa due decenni razziare navi spagnole e causando caos nelle città. Fu accusato di torture diffuse e altri orribili reati. Dopo la sua morte nel 1688, la sua vita fu rapidamente romanzata.,
Cheng I Sao
Cheng I Sao
Cheng I Sao era una ex prostituta cantonese che sposò un uomo potente di nome Cheng I nel 1801. La coppia ha sollevato uno dei più formidabili eserciti di pirati della Cina e, alla loro altezza, si pensa che controllassero circa 50.000 uomini. I loro pirati pricipalmente hanno predato i pescherecci, le navi di rifornimento ed i villaggi costieri intorno al sud della Cina. Quando suo marito morì, Cheng prese il controllo e la saccheggiò attraverso il sud-est asiatico. Ha anche scritto un rigoroso codice di condotta tra i suoi pirati., Si ritirò come uno dei pirati di maggior successo al mondo e gestì una casa da gioco fino alla sua morte a 69 anni.
Capitano Kidd
William Kidd nacque in Scozia nel 1645 e iniziò come corsaro. Fu catturato e processato dal governo britannico e impiccato a Londra nel 1701 come avvertimento per altri pirati., È uno dei pirati più famosi della storia perché ha attaccato e preso in consegna il mercantile Quedagh, una nave armena da 500 tonnellate che trasportava un tesoro di oro, seta, spezie e altro ancora. Ma dopo la sua morte, le domande su dove fosse andato tutto il tesoro di Kidd rimasero senza risposta. Alcuni credono ancora che abbia sepolto il suo bottino nei Caraibi, anche se ci sono poche prove concrete a sostegno di tale affermazione.,
Mary Read
Read era l’altra donna sulla nave di “Calico Jack” Rackham. Entrò a far parte dell’equipaggio fingendo di essere un uomo, rivelando solo ad Anne Bonney la sua vera identità. È diventata un pirata dopo che i bucanieri hanno attaccato la nave su cui stava lavorando. Era sulla nave di Rackham e Bonny solo pochi mesi, ma ha sviluppato una reputazione pericolosa., È nota per aver urlato ” Se c’è un uomo tra voi, salirete e combatterete come l’uomo che dovete essere!”a quei rannicchiati sotto coperta durante una lotta tra l’equipaggio di Rackham e i buccaneers rivali. Fu catturata con il resto dell’equipaggio di Calico Jack, ma evitò l’esecuzione dicendo che era incinta. E ‘ morta in prigione.