Additivi carburante come booster ottano e piombo sostituti sono popolari acquisti fai da te, soprattutto tra i proprietari di auto classiche e muscolari, ma questi due prodotti hanno più in comune di quanto si possa pensare. A partire dal 1920, il piombo tetraetile era un additivo comune trovato nella benzina. Mentre la maggior parte di noi associa il piombo alla sua capacità di ridurre l’usura della sede della valvola, il suo scopo originale era quello di aumentare l’ottano dei primi combustibili., Questo originale “octane booster” ha permesso ai progettisti di sviluppare motori più potenti e a compressione più elevata in grado di ottenere RPM più elevati e un migliore risparmio di carburante. Alla fine, un vantaggio secondario degli additivi di piombo divenne evidente. Come risultato del processo di combustione, i sottili depositi di ossidi di piombo che si sono formati sulle valvole di scarico hanno contribuito a prevenire l’usura delle sedi delle valvole, prolungando la vita di questi componenti. I chimici del carburante non solo avevano sviluppato un modo economico per aumentare il numero di ottano, ma hanno anche scoperto un modo per ridurre la recessione della sede della valvola e prolungare la durata della valvola.,

Sfortunatamente, c’erano gravi rischi ambientali e per la salute umana associati a “gas al piombo.”Nel 1996, la vendita di benzina al piombo è stata vietata negli Stati Uniti e i proprietari di veicoli d’epoca sono stati costretti a passare alla pompa senza piombo. I sostituti del piombo sono diventati comuni sugli scaffali dei nostri negozi e le officine meccaniche hanno visto un aumento delle richieste di inserti della sede della valvola induriti e riparazioni della testata sui veicoli più vecchi.,

Mentre i sostituti del piombo sono destinati ai motori più vecchi (di solito senza convertitori catalitici), i booster di ottano sono additivi popolari tra tutti i tipi di proprietari di veicoli, in particolare gli appassionati di prestazioni. Le “ricette” effettive per questi booster di ottano sono segreti commerciali strettamente tenuti, ma la maggior parte di essi utilizza uno o più o i seguenti ingredienti per aumentare l’ottano del normale gas della pompa: metilciclopentadienil manganese tricarbonil (MMT), toluene e varianti di trimetilbenzene., MMT è un ingrediente comune nei sostituti del piombo e nella benzina senza piombo, mentre gli altri sono idrocarburi derivati dalla produzione di benzina stessa. L’etanolo è anche un ingrediente popolare nei booster di ottano, perché da solo, l’etanolo ha già un numero di ottano molto alto (circa 110).

Integrare la benzina normale (87 ottani) o di media qualità (89 ottani) con un booster di ottani di qualità può essere utile per i motori ad alta compressione e laboriosi, specialmente nella stagione calda., I booster di ottano contengono generalmente anche detergenti, stabilizzanti e altri prodotti chimici per aiutare a mantenere un sistema di alimentazione sano.