America the Beautiful:
Di tutte le centinaia di canzoni che ha registrato, la versione di Ray Charles di “America the Beautiful” rimane fino ad oggi la versione definitiva di quella canzone.
Supera tutti gli altri nella sua capacità di sollevare il nostro spirito collettivo.
Ray Charles registrò la canzone nel 1972. Nelle esibizioni dal vivo ha seguito uno schema coerente, di improvvisazioni che associamo alla musica gospel e soul., Ha aggiunto, “I’m talkin’ about America ” e “I love America, and you should too” e “Sweet America”, tutti accenti appassionati che hanno segnato indelebilmente la canzone come un tributo personale al paese che amava così tanto.
Ray Charles ha eseguito “America the Beautiful” su palcoscenici nazionali e internazionali, tutti a grande richiesta, dalle Major League Baseball World Series ai Superbowls della NFL, e sia le Olimpiadi estive che quelle invernali. “America the Beautiful” di Ray colpisce il giusto tono di fratellanza e patriottismo a differenza di qualsiasi altra canzone., Rimane una delle canzoni più richieste di Ray Charles, presentata per la prima volta al suo spettacolo teatrale alla Carnegie Hall con lo spiegamento di una gigantesca bandiera americana.
Nella voce di Ray Charles il poema originale, scritto nel 1893 da Katharine Lee Bates, prende vita per dipingere la storia del paese che immaginava. La tela è il cuore della gente e Ray Charles prende il suo tempo con ogni frase, accuratamente crafting un capolavoro in ogni performance., Organizzato dal suo amico di lunga data Quincy Jones, Ray Charles canta e altalene, canticchia e prega, e invita il pubblico a cantare insieme e lo fanno, in un modello di chiamata e risposta familiare in molte chiese. È una potente espressione di unità, comunità e amore per il paese. Un esempio fondamentale del suo magnetismo è stata la Convention nazionale repubblicana del 1984 dove Ray Charles ha consegnato la sua versione gospel di “America the Beautiful” riempiendo il pubblico affascinato con lacrime di stupore e gioia!,
Ray Charles ha reso popolare la canzone per decenni, dopo il suo debutto nel suo album rivoluzionario, A Message from the People. Alla domanda sulla sua interpretazione, Ray Charles ha semplicemente detto: “Ho messo un po’ di paese backbeat su di esso e trasformato la mia strada.”Amen, Fratello Ray.