West Coast in stile birra prima scorreva in Atlanta quando Freddy Bensch e Kevin McNerney aperto SweetWater Brewing Company nel 1997. Le birre luppolate e resinose sono state fortemente influenzate dalle precedenti esperienze di birra dei co-fondatori in California e Colorado, insieme a una certa erba che è popolare lì.

Iniziando a vendere growlers da una vecchia station wagon Honda, e guidato dalla filosofia del marchio “non galleggiare il mainstream”, SweetWater ha fatto un tuffo nei campus universitari, e presto ha iniziato a fluire nei bar di Atlanta., Il birrificio ha trascorso quasi un quarto di secolo a creare birre (e lager) fuori dall’ordinario che alla fine gli hanno assicurato un posto tra le migliori compagnie di birra artigianale negli Stati Uniti, al numero 14 di 2020.

Pronto a nuotare contro corrente? Tuffati con queste 12 cose da sapere su SweetWater Brewing Company.

SweetWater prepara con erbe appiccicose.

Dalla sua ammiraglia di lunga data, 420 Extra Pale Ale, alle etichette più recenti come Hop Hash Easy IPA e le Fresh Sticky Nugs in edizione limitata, c’è un filo chiaro nelle birre hoppy e inebrianti di SweetWater. (Suggerimento: È erba.,) Ha anche una serie speciale di birre dedicate all’erba medicinale, con ogni birra fatta per sfruttare l’aroma, il sapore e le vibrazioni teoriche di varie varietà di marijuana, nominando ogni rilascio in base al suo ceppo corrispondente.

La serie ispirata alle erbacce di SweetWater è stata lanciata nel 2018 con G13 IPA, progettata per simulare i sapori dell’omonimo ceppo di marijuana. Prodotta con luppolo Simcoe e Columbus, la birra presenta anche terpeni di ceppo G13 e aromi di canapa., Altre quattro birre in seguito si sono unite alla serie: Mango Kush Wheat Ale, Trainwreck Hazy Double IPA, Super Silver Haze Lager e Jack Herer Harvest Ale, dal nome di un attivista della cannabis.

La serie 420 Strain è come una riunione di famiglia liquida.

Si ritiene che il luppolo, o Humulus lupulus, condivida l’ascendenza con la Cannabis sativa (marijuana). Humulus e Cannabis sono due generi della famiglia Cannabaceae. Entrambi condividono profumi e sapori simili, e SweetWater è stato determinato a celebrare questa connessione inebriante.

(Disclaimer: Gli ingredienti prestano solo sapore e aroma., Dal momento che non c’è THC, nessuno si sta sballando dalla serie di ceppi 420. Questa è una buona notizia o una cattiva notizia a seconda di come la guardi.)

SweetWater è arrivato ad Atlanta con aspettative olimpiche.

Bensch e McNerney si sono incontrati mentre frequentavano l’Università del Colorado e lavavano fusti in birrerie locali. Si sono laureati e si separarono, Bensch andare in California per studiare birra e McNerney prendendo lavori di birra in tutto il Colorado. Pochi anni dopo, nell’estate del 1996, Bensch impacchettò il suo cane e tutto ciò che possedeva nel suo furgone e guidò ad Atlanta., La città si stava preparando per i giochi olimpici, un evento epico che ha fatto brillare la città.

Il brusio di attività intorno ai giochi olimpici ha attirato Bensch, che ha visto l’opportunità di portare la birra artigianale in stile West Coast in un nuovo angolo del paese che non era stato esposto ad esso. Mentre c ” erano un paio di piccole fabbriche di birra che operano in città al momento, la scena birra artigianale era ancora piuttosto fresco — e aperto alle possibilità. Ha chiamato McNerney e gli ha detto di venire a est in modo da poter aprire un birrificio., McNerney ha fatto il suo modo di Atlanta, e la coppia ha iniziato a costruire lo spazio per aprire meno di un anno dopo.

La sua ammiraglia ancorata in una data speciale.

Per tre mesi e mezzo, Bensch e McNerney hanno scatenato una tempesta. Ma hanno dovuto aspettare il giorno perfetto per preparare quella che alla fine sarebbe diventata la loro birra chiara di punta: il 20 aprile 1997. Bensch e McNerney prodotta 420 Extra Pale Ale con Cascade e Centennial luppolo, due varietà di luppolo che ha avuto origine nel Pacifico nord-occidentale che offrono floreale, erbe, e aromi freschi e sapori., Hanno raddoppiato giù da dry-hopping-ricordate, questo è stato quasi 25 anni fa-amplificando l’aroma con Cascade luppolo per aggiungere un po ‘ di agrumi al mix.

La birra saporita ma facile da bere è cresciuta rapidamente in popolarità. Nel 2002, aveva guadagnato una medaglia d’argento al Great American Beer Festival, che ospita la più grande competizione di birra del paese.

SweetWater in soccorso?

Il birrificio originale ha aperto in un magazzino di West Atlanta situato su Fulton Industrial Boulevard. Lo spazio aveva precedentemente servito come un centro di spedizione di emergenza 911., Questo significava, per uno, probabilmente hanno dovuto salvia il posto. Oltre a questo, c’era molto da fare per trasformarlo in un birrificio pienamente operativo.

Bensch, McNerney e i loro primi dipendenti si sono sporcati le mani costruendo la posizione. Qualunque cosa potessero fare da soli, l’hanno fatto. Hanno installato l’impianto idraulico, installato il glicole e persino cablato l’impianto elettrico. Ci volle un sacco di duro lavoro, ma Bensch, McNerney e il loro piccolo team tirato tutto insieme in tempo per la loro prima birra nel gennaio del 1997.

Risparmia acqua, bevi birra.

Tutti i birrai hanno bisogno di acqua buona e pulita., Bensch, che ha studiato scienze ambientali presso l’Università del Colorado — e poi, si sa, chiamato il suo birrificio dopo un corso d’acqua locale — è profondamente consapevole di questo. Ecco perché nel 2006 SweetWater ha lanciato la sua iniziativa Save Our Water, collaborando con organizzazioni non profit come Waterkeeper Alliance per raccogliere fondi per proteggere fiumi, baie, suoni e altri corpi idrici a livello locale e in tutto il paese.

Nel 2019, il birrificio ha realizzato una birra estiva stagionale, Kick Plastic Lager, in collaborazione con Costa sunglasses, come un modo per raccogliere fondi per i gruppi di conservazione dell’acqua., Una percentuale dei profitti dalle vendite della birra è andato a Waterkeeper Alliance, Coastal Conservation Association, e Trout Unlimited.

‘Ferma quel camion! Ci hanno rubato la birra!’

Nel 2016, un ladro assetato ha rubato due rimorchi pieni di birra SweetWater. In pratica sono partiti con loro dal parcheggio del birrificio una mattina presto e sono quasi scappati con 3.300 casi di 420 Extra Pale Ale, SweetWater IPA, Goin ‘ Coastal IPA e prendere due Pils.,

Grazie al tracciamento GPS, i birrai sono stati in grado di localizzare i rimorchi: uno in un altro magazzino mentre l’altro era in una casa privata; entrambi erano vuoti. Alla fine, con l’aiuto della polizia di Atlanta, furono trovate circa 20.000 delle 78.000 bottiglie mancanti. Tutto doveva essere scaricato, sfortunatamente, dal momento che nessuno sapeva dove fosse stata quella birra. Il resto della birra mancante non è mai stato trovato così o qualcuno ha bevuto 58.000 bottiglie di birra se stessi o hanno avuto un diavolo di una festa.

Alcune birre rimangono fresche, altre crescono in alberi.,

Quando SweetWater ha ampliato il suo birrificio nel 2016, ha fatto spazio al Woodlands Project, un programma di invecchiamento in botte che consente ai birrai di sperimentare birre invecchiate in botti di rovere giganti chiamate foeders (pronunciato foo-der). Quella struttura, situata proprio accanto al birrificio di produzione, ospita sei di questi, ciascuno progettato per contenere 88 ettolitri (circa 2.325 galloni). Tutti insieme, le botti torreggianti sono in grado di invecchiare quasi 13,950 galloni di quello che alla fine diventerà sour funky-fresco e birre da fattoria in stile belga., (Ci sono anche centinaia di altri barili di dimensioni regolari nel ” woodlands.”)

Sei birre a rilascio limitato, tra cui Sinner’s Son, un bourbon barrel-aged imperial stout, e Through the Brambles, un blackberry sour, sono venuti dai boschi finora.

Un viaggio in kayak ha ispirato il nome del birrificio.

Durante la sua visita iniziale ad Atlanta, Bensch dice di aver trovato l’ispirazione mentre faceva kayak lungo un torrente. Era (aspettalo) lo Sweetwater Creek, un affluente del fiume Chattahoochee., Ha scelto di chiamare il birrificio dopo il torrente, e di camel-cap la ” W ” nel nome del marchio, per sottolineare l’ingrediente molto prezioso utilizzato per preparare la loro birra: l’acqua.

Sweetwater Creek State Park, situato dove il torrente scorre oltre il George H. Sparks Reservoir, è una destinazione per la pesca, trekking, e kayak. Si trova a pochi chilometri dalla posizione originale del birrificio.

Che cosa è con il pesce?

È una trota iridea, in realtà, e il suo nome è Pantaloni. Bensch e McNerney, e molti dei loro primi dipendenti, trascorso un sacco di tempo insieme a pescare e bere birra., Quindi, quando era il momento di progettare etichette per le birre che producevano, aveva senso intonacare un’immagine del loro pesce preferito sulla bottiglia. Fino ad oggi, la maggior parte dei pacchetti di SweetWater presentano una trota iridea in una forma o nell’altra. Che ci crediate o no, il pesce ha anche una sua sigla.

SweetWater lancia un enorme festival erboso ogni anno.

SweetWater ha ospitato il suo primo 420 Fest nel 2004, con la jam band Tea Leaf Green. Ogni anno da allora, il birrificio ha invitato fan da tutto il mondo a unirsi al divertimento il 20 aprile o intorno (420)., L’evento si svolge al Centennial Olympic Park e attira più di 50.000 persone ogni anno, secondo l’Atlanta Business Chronicle.

Il festival 2020 è stato cancellato ma SweetWater ha già programmato il prossimo 420 Fest per aprile 23 attraverso 25, 2021.

‘SweetWater, con una spruzzata di SweetWater, per favore.’

All’inizio del 2020, SweetWater ha confermato che il birrificio sta cercando di entrare nel business degli alcolici. Il birrificio ha ottenuto la sua licenza di liquore approvato, che gli dà la possibilità di creare e vendere alcolici dalla sua posizione attuale., Che cosa e come SweetWater sarà distillazione è ancora da determinare.