en 1977, se celebraron elecciones nacionales largamente pospuestas, y Gandhi y su partido fueron barridos de su cargo. Al año siguiente, Los partidarios de Gandhi se separaron del partido del Congreso y formaron el partido del Congreso (I), con la «I» de Indira. Más tarde, en 1978, fue brevemente encarcelada por corrupción oficial. Poco después de que el gobernante Partido Janata se desmoronara, el partido Congreso (I), con Indira como su cabeza, ganó una espectacular victoria electoral en 1980, y Gandhi fue nuevamente primer ministro.,
a principios del decenio de 1980, varios estados de la región intensificaron su llamamiento en favor de una mayor autonomía respecto de Nueva Delhi, y el movimiento secesionista Sij del Punjab recurrió a la violencia y el terrorismo. En 1984, los líderes Sij establecieron una base en su sagrado Templo Dorado en Amritsar. Gandhi respondió enviando al ejército indio, y cientos de sijs murieron en el asalto del Gobierno. En represalia, miembros Sij del propio guardaespaldas de Gandhi la mataron a tiros en los terrenos de su casa el 31 de octubre de 1984. Fue sucedida por su hijo, Rajiv Gandhi.