la lactancia materna es gratis, a mi esposo le gusta decir, la forma en que los niños son gratis: no cuesta nada concebir un hijo, pero criar uno es una inversión importante. Y aunque el cuerpo de una mujer puede producir leche materna de forma gratuita, alimentar a un niño con esa leche durante meses conlleva muchos costos asociados.,

en seis meses de lactancia materna exclusiva, mi hija, mi esposo y yo hemos gastado aproximadamente 2 2,000 en productos y servicios para hacer que amamantar y extraer leche materna sea más fácil y menos incómodo. Un año de Fórmula cuesta entre 1 1,200 y 2 2,000.

pero la discusión pública de la economía de la lactancia materna tiende a centrarse en el ahorro macroeconómico, como cuánto se ahorraría en costos de Salud Nacionales y mundiales si las tasas de lactancia materna aumentaran y las mujeres y los niños sufrieran tasas más bajas de ciertas enfermedades contra las que la lactancia materna parece proteger., La semana pasada, The Lancet publicó una serie especial discutiendo temas como cuánto se agregaría a las economías nacionales si más niños tuvieran el coeficiente intelectual más alto asociado con la lactancia materna.

esa serie, y llamadas a la acción similares a favor de la lactancia materna por parte del cirujano general de los Estados Unidos y otros grupos médicos, no examinan lo que cuesta la lactancia materna a las mujeres individuales y las familias., Tales estudios de costos son raros, aunque algunos sobre ingresos tienen hallazgos preocupantes: uno encontró que las mujeres que amamantan durante seis meses o más tienen ingresos más bajos por hasta cinco años en comparación con las madres que alimentan con leche de fórmula o amamantan por períodos más cortos.

en su lugar, partimos de la suposición de que la lactancia materna es gratuita y la fórmula es cara. ¿Por qué pagar una prima por la fórmula, según el argumento, cuando puede alimentar a su hijo con «oro líquido» gratis?

antes de que mi hija naciera, este argumento tenía perfecto sentido para mí., Había decidido amamantar principalmente por los supuestos beneficios para la salud, no por razones financieras. Pero teniendo en cuenta todos los costos asociados con un nuevo bebé, parecía una buena ventaja que pudiera alimentar a mi hija «la comida perfecta» por el costo de unos sostenes de lactancia.

lo equivocado que estaba.,

aproximadamente un tercio de los 2 2,000 que hemos gastado hasta ahora se destinaron a productos para hacer que la lactancia y el bombeo sean más convenientes, o, más exactamente, menos inconvenientes: sostenes y blusas de enfermería que se voltean o se apartan para facilitar el acceso; una bata de enfermería para la modestia en público; almohadillas reutilizables y desechables para evitar que la leche se escape en momentos inoportunos; sostenes de manos libres para que pueda trabajar mientras bombeo leche.

el resto se gastó en atención médica y productos asociados para tratar el dolor de enfermería y ayudar a mi hija a alimentarse de manera eficiente para ganar peso y prosperar., Estos costos médicos incluyeron visitas a un médico que se especializa en la lactancia materna; un procedimiento quirúrgico menor en el labio y la lengua de mi hija para ayudarla a aferrarse mejor a mi seno, con la intención de ayudarla a obtener más leche y reducir el dolor y las infecciones que me causaron sus problemas de aferramiento; medicamentos y suplementos; además de cremas, protectores de pezones y paquetes de enfriamiento especiales para aliviar y tratar dicho dolor e infecciones.,

no todos los bebés, por supuesto, necesitan procedimientos de ligadura de labios y lengua, aunque la condición puede ser diagnosticada más comúnmente en países como los EE.UU. y el reino unido a medida que más mujeres optan por amamantar. Pero el dolor durante la lactancia está lejos de ser raro, por lo que la consultoría de lactancia es un campo cada vez mayor.

La Ley de cuidado de Salud Asequible (Aca) exige que las compañías de seguros y Medicaid cubran el apoyo a la lactancia, una disposición digna para las muchas mujeres que experimentan dolor y otras dificultades con la lactancia., Pero no cubre copagos adicionales cuando los médicos presentan reclamaciones separadas facturadas como problemas de alimentación infantil, como lo hicieron mi médico de lactancia materna y mi pediatra cuando los problemas de lactancia impidieron que mi hija aumentara de peso lo suficientemente rápido.

tenga en cuenta que aún no he mencionado el costo de extraer leche. La ACA requiere que las compañías de seguros proporcionen a las mujeres que desean amamantar una bomba gratuita, y me encantó cuando la mía, con bolsas de almacenamiento en el congelador y una bolsa negra, llegó poco antes del nacimiento de mi hija.,

lo que no me di cuenta fue que la ACA no requiere seguro para ofrecer una selección de marcas de bombas, o para proporcionar accesorios para adaptarse a los senos de diferentes tamaños, a pesar de que los accesorios adecuados son cruciales para prevenir el dolor y maximizar la leche bombeada.

la bomba que mi empresa proporcionó causó abrasiones y moretones, incluso después de comprar insertos especializados. Así que durante los últimos tres meses, he estado gastando 5 56 al mes para alquilar una bomba de grado hospitalario que es más eficiente y menos dolorosa.,

Teniendo en cuenta todo esto, no es de extrañar que se espere que el mercado de extractores de leche alcance 1 1bn en los EE.UU. para 2020, y que el mercado de accesorios de lactancia materna y bombeo alcance 2 2bn, según Lactivism, el reciente libro de Courtney Jung criticando el complejo industrial de defensa de la lactancia materna y afirmando que sus muchos supuestos beneficios para la salud son exagerados.

para ser justos, $3BN es todavía menos dinero que los EE.UU. gasta en Fórmula anualmente., Pero las bombas y los accesorios no son los únicos gastos para las mujeres como yo, que están convencidas de que la lactancia materna es la única opción de alimentación aceptable, incluso cuando se enfrentan a dificultades Seriales.

a pesar del dolor, el costo y las molestias, todavía estoy extrayendo leche y amamantando a mi hija a los seis meses, y planeo continuar hasta que cumpla un año. Me gusta abrazarla y estrechar lazos con ella mientras amamanto y sospecho que la leche materna sí confiere beneficios para la salud, incluso si pueden haber sido exagerados.

es decir, sigo pensando que «el pecho es lo mejor». Pero definitivamente no es gratis.,

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