En enero de 2003, Steve Jobs anunció a una audiencia ligeramente sorprendida de Macworld que «este va a ser el año de la notebook para Apple». Había una clara ambición de impulsar las ventas de portátiles, en los que los márgenes tienden a ser mejores que en los equipos de escritorio.

Jobs tenía razón al detectar una tendencia imparable: el auge de la laptop. Esta es una categoría que ahora incluye no solo «cuadernos», como Apple siempre se refiere a ellos, sino también, desde 2008, los»netbooks» más pequeños., Como la Ley de Moore-una reducción a la mitad del costo para la misma especificación – se ha aplicado a los procesadores, la RAM e incluso el almacenamiento en disco, las computadoras portátiles se han convertido no solo en una opción interesante para una segunda computadora, sino en la máquina principal para muchas personas.

Apple no logró hacer de 2003 el año en el que las ventas de computadoras portátiles superaron a las de escritorio; fue julio de 2005 antes de que eso sucediera, y abril de 2006 antes de que comenzara a suceder consistentemente., Pero ahora las ventas de computadoras portátiles siempre superan las ventas de computadoras de escritorio para la compañía; en el último trimestre, cuando vendió un récord de computadoras 3m, casi tres de cada cuatro era una computadora portátil.

Y aunque Apple es el líder en esta tendencia, las computadoras portátiles están tomando el control de la informática, especialmente con el auge de los netbooks.

mirando las tendencias en ventas de computadoras, puede preguntarse cuándo las ventas de computadoras portátiles superarán a las de computadoras de escritorio en todo el mundo. La respuesta es simple: ya lo han hecho., Para 2009, se venderán Máquinas portátiles de 159 millones (un segmento que incluye tanto portátiles como netbooks), en comparación con máquinas de escritorio de 124 millones, según la empresa de investigación IDC. Gartner dice que en el primer trimestre de 2009, las ventas de computadoras de escritorio disminuyeron un 16% año tras año; las ventas de computadoras portátiles cayeron un 3%, pero las ventas de netbook se multiplicaron por seis, de modo que ahora representan el 20% de todas las computadoras portátiles vendidas.

dejar su escritorio atrás

para los fabricantes de computadoras, el cambio a las computadoras portátiles ofrece la oportunidad de aumentar los márgenes de beneficio, aunque todos, excepto Apple, todavía luchan en lo que se ha convertido en un mercado de productos básicos., (Se estima que Apple tiene alrededor del 75% de la participación de las computadoras portátiles vendidas en los EE.UU. con un precio de más de $999.) Netbooks han erosionado una vez más esos márgenes, pero el hecho de que no se puede construir su propia computadora portátil, mientras que es comparativamente fácil para cualquiera tomar un chasis y construir una máquina de escritorio, deja más margen en ese sector. Esos son los números calvos – pero ocultan un cambio mucho más sutil y de largo alcance en la forma en que ahora vivimos nuestras vidas, dice Richard Holway, el analista veterano que es presidente de TechMarketView.,

«La respuesta obvia y banal es que la gente ya no se sienta en los escritorios», dice Holway.

«aproximadamente en 2002 o 2003, comenzamos a hablar de’ dispositivos móviles de internet ‘ que, en esa etapa, solo estaban disponibles en una forma: su computadora portátil. Que, te recuerdo, pesaba unos 3 kg, costaba £1,500, y era algo que en el mejor de los casos era transportable incluso entonces.,

«pero dijimos entonces que el mundo estaba avanzando hacia una situación en la que los ‘trabajadores del conocimiento’ harían cosas en movimiento, desde una serie de dispositivos diferentes, que tenían que hacerse más pequeños y poder conectarse a la red a velocidades de banda ancha, en cualquier lugar. Lo llamé el ‘momento Martini Holway’ después del Viejo anuncio de Martini ‘en cualquier momento, en cualquier lugar, en cualquier lugar’. Esto es ‘ en cualquier momento, en cualquier lugar, cualquier dispositivo.»

El punto, dice Holway, es que las personas no solo quieren hacer informática en cualquier parte del mundo, sino que también quieren hacerlo con una multitud de dispositivos diferentes.,

ese cambio podría tener efectos dramáticos en la forma en que las empresas piensan sobre sus inversiones en computadoras, y cómo deben esperar que las personas trabajen. La difusión del acceso móvil a internet ha cambiado los enfoques de la conectividad., Al igual que los teléfonos móviles evolucionaron en los últimos 20 años de ser un lujo, a una alternativa cara a la línea fija, a una necesidad barata, por lo que el acceso a internet en movimiento también está evolucionando:de una casi imposibilidad a un extra caro a algo que se está volviendo más asequible, impulsado por el acceso cada vez mayor a redes 3G, conexiones Wi-Fi e incluso WiMax, una especie de Wi-Fi de larga distancia.,

pero eso no solo tiene implicaciones para los fabricantes de computadoras portátiles y proveedores de conectividad a Internet móvil; también afecta a las empresas que han dependido en el pasado de las máquinas de escritorio para obtener ingresos. Eso significa, por ejemplo, Adobe, cuyos clientes tienden a ser aquellos en entornos con gráficos pesados, que necesitan máquinas de escritorio potentes para realizar sus tareas, y Microsoft., Puede ser significativo que ambos hayan anunciado caídas significativas en los ingresos y las ganancias; En julio, Adobe incluso introdujo el trabajo a corto plazo para su personal como una medida de reducción de costos, mientras que Microsoft ha anunciado medidas de reducción de gastos. Es cierto que Microsoft recibe dinero para las licencias de Windows; pero ha sido más golpeado por las ventas de netbook, porque obtuvo menos dinero por instalación que para un portátil de tamaño completo o de escritorio; y las ventas de netbook se han disparado, especialmente en Europa., Podría decirse que cada venta de netbook hasta el lanzamiento de Windows 7, incluso si tiene una licencia de Windows XP, representa una pérdida de dinero para Microsoft; en un portátil o de escritorio, podría cobrar al fabricante por una licencia de Vista más cara.

En enero, Microsoft anunció la caída de los resultados en los que los ingresos de las ventas de Windows cayeron un 8% «como resultado de la debilidad del mercado de PC y un cambio continuo a netbooks de menor precio»., En este último, Microsoft espera que Windows 7, lanzado la semana pasada, lo sacará de un agujero financiero; pero netbooks todavía representan una seria amenaza para ese modelo, y el lanzamiento, previsto el próximo año, del sistema operativo Chrome de Google – dirigido, una vez más, en netbooks – podría comenzar a comer en los ingresos de Windows si gana alguna tracción significativa.

una fiesta móvil

la tendencia hacia los portátiles ha estado creciendo durante mucho tiempo. En los Estados Unidos, las computadoras portátiles se vendieron por primera vez en el mercado minorista durante un mes completo en mayo de 2005, según la firma de investigación Current Analysis., NPD Group, que examinó los ingresos en lugar de las unidades, vio que el cruce se produjo dos años antes, en mayo de 2003.

las Laptops habían avanzado hacia esa medida crucial algunas veces, pero en 2008 los Estados Unidos se inclinaron hacia ellas; el Los Angeles Times señaló en enero de 2008 que el Burlington Northern Santa Fe railway había comprado 4,000 máquinas Dell, de las cuales el 60% eran laptops, para que los inspectores de ferrocarriles pudieran presentar informes desde camiones y otro personal pudiera trabajar desde casa., «Estaban en un mundo totalmente atado, y ahora no tienen nada de atado», dijo Jeff Campbell, director de información de la BNSF, al LA Times.

Holway piensa que este es nuestro futuro y debemos ajustarnos a él, porque los fabricantes de dispositivos y aquellos que brindan alojamiento lo atenderán. «Acabo de estar de vacaciones en un barco que tenía Wi-Fi en cada cabina. Y no, no era el yate de un oligarca, solo un crucero. Y luego estaba en el desierto jordano, donde condujimos durante cinco horas en medio de la nada, para encontrarnos con algún beduino y pasar la noche allí., Podías ver las estrellas y todo. Empecé a preguntarme cuál era el extraño resplandor cerca del suelo. Eran todos sus teléfonos móviles. Y por la mañana, al salir, pasamos por un mástil de teléfono móvil del tamaño de la Torre Eiffel, que todos usaban para mantenerse en contacto.»

apostar por el cambio

la movilidad no es solo para los trabajadores del conocimiento. Casi todo el mundo lo necesita, sostiene Holway: «tuve un hombre que vino a arreglar mi cerradura de la puerta principal, y él fue capaz de enviar la factura y mi pago con tarjeta de crédito a través de la puerta a través de su teléfono., Las enfermeras de la comunidad están recibiendo dispositivos móviles para que puedan planificar su día de trabajo y mantenerse al día con los cambios.»Donde el teléfono móvil, utilizado para una llamada de voz, solía ser el método utilizado para la conectividad constante, ahora es un dispositivo móvil de internet, utilizado con conectividad de datos, que realiza las mismas tareas, o varias, como encontrar una ubicación, verificar los detalles antes de hacer un trabajo, verificar los detalles mientras está en el trabajo, enviar una factura y procesar una transacción con tarjeta de crédito. ¿Los únicos lugares donde todavía puede necesitar máquinas de escritorio? «Bancos», Holway permite., «Pero al final del día, el número de empleos que son puramente estáticos va a caer y caer.»

Por eso el éxito en el futuro es probable que la mentira con empresas que puedan hacer los mejores dispositivos de internet móvil, ya que esos son los que tienen las mejores posibilidades de crecimiento., Eso, también, no es alentador para Microsoft, que ha sido empujado al tercer lugar en el mercado de teléfonos inteligentes por RIM y Apple, y ahora se enfrenta a un desafío significativo de Android de Google: el fabricante taiwanés de teléfonos HTC, anteriormente responsable de más del 80% de las ventas de Windows Mobile, se está cambiando a Android. Perder con netbooks, perder en móviles: Microsoft puede tener un problema con la fuerza de trabajo móvil.

De hecho, todo tipo de expectativas están cambiando. «¿Qué compañía vendió la mayoría de las computadoras portátiles en el Reino Unido el año pasado?»Holway pregunta, y deja la respuesta colgando. «¿HP? Dell? No-Acer., Es por netbooks. Todos los compran.»

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