por Melody Chung

hace menos de un año, mi madre experimentó dolor torácico agudo durante aproximadamente una semana. Fue a ver a un cardiólogo local en la consulta privada. Acompañándola a la cita con el médico, escuché que el cardiólogo le recomendó encarecidamente que se sometiera a pruebas de diagnóstico para su corazón. Como estábamos ansiosos por averiguar si algo estaba mal, mi madre de 53 años escuchó obedientemente su consejo y procedió con las pruebas recomendadas.,

dos semanas más tarde, nos sorprendió recibir más de $1,200 en facturas médicas en el correo. Ninguno de estos costos nos fue revelado durante nuestra visita. Incluso con la cobertura de seguro de salud a través del lugar de trabajo de mi padre, la compañía de seguros solo acordó pagar un insignificante 3 30.

leemos cuidadosamente la factura: hablar con el médico por menos de 15 minutos cuesta 4 400, realizar un electrocardiograma cuesta 9 95 y realizar un ecocardiograma en una visita de seguimiento cuesta 7 750., Debido a que el cardiólogo recomendó que mi madre se sometiera a todas estas pruebas, ella había confiado en su conocimiento y experiencia, pasando sumisamente por todos estos exámenes de diagnóstico sin pensarlo dos veces, mientras esperaba que nuestro seguro cubriera la mayoría de estos costos.

sorprendidos por estos altos costos, fuimos a Internet para verificar el precio de mercado de los servicios prestados. Para otras personas que se sometieron a pruebas similares en las cercanías, la primera consulta médica costó alrededor de 9 95-200, el electrocardiograma costó alrededor de 3 35 y el ecocardiograma costó alrededor de 5 500., ¡Nos sorprendió descubrir que nos cobraron casi el doble del precio por los mismos procedimientos exactos que otros médicos estaban cobrando!

llamamos a la clínica, inundando al personal del mostrador con lo siguiente:

» En primer lugar, el ecocardiograma era ridículamente caro, así que ¿por qué su oficina no trató de obtener la autorización del seguro antes de proceder? Incluso si las compañías de seguros rechazaron la autorización, ¿por qué su oficina no nos dijo cuál sería nuestro pago de bolsillo por adelantado, en lugar de enviar facturas más tarde pidiendo dinero?, Nuestro dentista siempre obtiene el permiso de las compañías de seguros médicos antes de realizar cualquier cosa. Si la compañía de seguros se niega a pagar, nuestro dentista al menos nos hace transparente cuál será el pago de su bolsillo.

en segundo lugar, si la compañía de seguros no autoriza el pago, entonces esencialmente estoy recibiendo el mismo tratamiento que un paciente sin seguro. Debería haber una reducción de precios, ya que no podemos permitirnos estos pagos.

tercero, ¿por qué sus costos inflados duplican los de otras clínicas?,»

la recepcionista dijo que no podía responder a nuestras preguntas, así que le pedimos hablar con el gerente. Finalmente, después de muchos días de acalorados debates, acordaron recortar nuestro proyecto de ley en un 50%. Aunque esto fue un alivio para nuestras billeteras, terminamos pagando la friolera de pocket 600 de nuestro bolsillo.

Esta fue la primera vez que tuvimos que ir al consultorio del médico para negociar servicios médicos, pero este escenario es demasiado común en los Estados Unidos. Recientemente escuché una historia similar de un amigo de la familia. Llevó a su hijo de 14 años al consultorio del médico para tratar un resfriado., La factura médica terminó costando $1,700. Su marido estaba desempleado, ella estaba haciendo malabares con dos trabajos a tiempo parcial en ese momento, y tenían tres hijos que criar. Finalmente llegaron a un acuerdo con la clínica para pagar 1 100 por mes, pero incluso ahora todavía están pagando la factura.

tuvimos la suerte de tener suficientes ahorros para pagar la factura médica, pero con demasiada frecuencia hemos oído historias de personas que van a la quiebra simplemente tratando de acceder a la atención médica de alta calidad que se merecen. La industria médica necesita mantener precios razonables y asequibles para los pacientes., Especialmente en tiempos de recesión económica, los pacientes tienen derecho a ser informados de los costos de sus facturas médicas antes de realizar cualquier procedimiento.

queremos recordar a todos lo importante que es entender las políticas de la compañía de Seguros, Recibir la aprobación del seguro antes de someterse a cualquier procedimiento recomendado por los médicos, para obtener transparencia sobre cuánto costarán las facturas médicas y confirmar que su médico no está cobrando tarifas exorbitantes por encima del precio de mercado.

y los resultados de las pruebas de mi madre? Todo negativo., Después de una semana, su dolor en el pecho se resolvió, que el médico atribuyó al estrés. A veces bromeamos que ver la alta factura médica la hizo mejorar instantáneamente. Pero con toda honestidad, ver estas altas facturas médicas, que podrían llevar fácilmente a la bancarrota si surgiera algo más serio, ahora nos asusta incluso enfermar en primer lugar.

Melody Chung fue concursante en nuestro concurso Costs of Care Story 2011.