grupo étnico, un grupo social o categoría de la población que, en una sociedad más amplia, está separada y unida por lazos comunes de raza, idioma, nacionalidad o Cultura.
la diversidad Étnica es una forma de la complejidad social que se encuentra en la mayoría de las sociedades contemporáneas., Históricamente es el legado de conquistas que llevaron a diversos pueblos bajo el dominio de un grupo dominante; de gobernantes que en sus propios intereses importaron pueblos por su trabajo o sus habilidades técnicas y comerciales; de industrialización, que intensificó el patrón secular de migración por razones económicas; o de persecuciones políticas y religiosas que expulsaron a las personas de sus tierras nativas.
hasta el siglo XX la diversidad étnica no planteaba grandes problemas para los imperios., Su principal significado histórico ha sido y sigue siendo su relación con el estado-nación, cuyo objetivo primordial es la unidad política, que tiende a identificarse con la unidad social., En teoría, el estado-nación y la diversidad étnica son diametralmente opuestos, y en muchas ocasiones los estados-nación han intentado resolver el problema de la diversidad étnica mediante la eliminación o expulsión de grupos étnicos—ejemplos notables son la política Nazi contra los judíos durante la Segunda Guerra Mundial, la expulsión de los Moros y judíos de la España del siglo XV, o la expulsión de los árabes e indios orientales de varios países africanos recién independizados en los años 1960 y 1970.
las soluciones más comunes han sido la asimilación o la aculturación, ya sea forzada, inducida o voluntaria., La asimilación forzada fue impuesta en los primeros tiempos modernos por los conquistadores ingleses, ellos mismos una amalgama de elementos sajones y normandos, cuando suprimieron la lengua nativa y la religión en las tierras celtas de Gales, Escocia e Irlanda. Métodos similares fueron empleados por sus contemporáneos franceses mientras extendían sus conquistas en la región de langue d’OC del Sur de Europa. A través de métodos considerablemente menos brutales, los grupos étnicos Chinos en Tailandia e Indonesia han sido inducidos legalmente a adoptar la cultura dominante a través de un proceso llamado «aculturación dirigida.,»
una variante de este proceso ha sido la asimilación más o menos voluntaria lograda en los Estados Unidos bajo la rúbrica de «americanización».»Esto es en gran medida el resultado de las inusuales oportunidades de movilidad social y económica en los Estados Unidos y del hecho de que para los grupos étnicos europeos, a diferencia de las minorías raciales, la residencia en los Estados Unidos era una cuestión de elección individual o familiar, no de conquista o esclavitud., Pero tanto la política pública como la opinión pública también contribuyeron a la asimilación estadounidense.
otra forma de abordar la diversidad étnica, que es más prometedora para el futuro, es el desarrollo de alguna forma de pluralismo, que generalmente se basa en una combinación de tolerancia, interdependencia y separatismo. Una de las soluciones más notables a largo plazo ha sido la de Suiza, donde los tres principales grupos étnicos se concentran en cantones separados, cada uno de los cuales goza de un gran control local dentro de una federación Democrática., Otro pluralismo federal menos estable se encuentra en Canadá, donde la provincia Católica francesa de Quebec es cada vez más asertiva sobre su deseo de independencia completa y aculturación forzada de sus propias minorías étnicas.
la función Política de la etnicidad es más importante hoy que nunca, como resultado de la propagación de doctrinas de libertad, autodeterminación y democracia en todo el mundo., En la Europa del siglo XIX, estas doctrinas influyeron en varios movimientos para la liberación de las minorías étnicas de los antiguos imperios europeos y condujeron a algunos intentos parcialmente exitosos de establecer estados-nación a lo largo de líneas étnicas, como en el caso de Polonia e Italia. Después de la Segunda Guerra Mundial, la creciente ola de aspiraciones democráticas entre los pueblos coloniales de Asia y África llevó a la ruptura de los imperios establecidos por los conquistadores europeos, a veces en áreas de enorme complejidad étnica, sin tener en cuenta consideraciones étnicas., El resultado fue una proliferación de Estados nacionales, algunos de los cuales experimentaron conflictos locales con causas étnicas. La mayoría de los nuevos países de Asia eran relativamente homogéneos, pero la mayoría de los del África subsahariana estaban compuestos por muchos grupos étnicos relativamente pequeños cuyos miembros hablaban idiomas diferentes.