La Whiskey Rebellion est un soulèvement d’agriculteurs et de distillateurs de L’ouest de la Pennsylvanie en 1794 pour protester contre une taxe sur le whisky promulguée par le gouvernement fédéral. Après des années d’agression avec les collecteurs d’impôts, la région a finalement explosé dans un affrontement qui a abouti à L’envoi de troupes par le président Washington pour réprimer ce que certains craignaient de devenir une révolution à part entière. L’Opposition à la taxe sur le whisky et la rébellion elle-même ont construit un soutien pour les Républicains, qui ont dépassé le Parti fédéraliste de Washington pour le pouvoir en 1802., La Rébellion du whisky est considérée comme l’un des premiers tests majeurs de l’autorité du nouveau gouvernement américain.

taxe sur le whisky

pendant la Révolution américaine, les États ont contracté une dette importante. En 1790, le secrétaire au Trésor Alexander Hamilton fit pression pour que le gouvernement fédéral prenne en charge cette dette. Il a également suggéré une taxe d’accise sur le whisky pour éviter d’autres difficultés financières.

Le président George Washington était opposé à la suggestion de Hamilton d’une taxe sur le whisky., En 1791, Washington traversa la Virginie et la Pennsylvanie pour parler aux citoyens de leurs points de vue. Les responsables du gouvernement Local ont rencontré l’idée d’une taxe sur le whisky avec enthousiasme, et Washington a repris cette assurance au Congrès, qui a adopté le projet de loi.

mais les protestations contre la nouvelle taxe ont commencé immédiatement, arguant que la taxe était injuste pour les petits producteurs. En vertu de la nouvelle loi, les grands producteurs payaient la taxe chaque année au taux de six cents le gallon, et plus ils produisaient, plus les allégements fiscaux étaient élevés. Les petits producteurs, cependant, ont été bloqués à payer neuf cents par gallon en taxes., Les agriculteurs ont pris d’autres questions parce que seul l’argent comptant serait accepté pour le paiement de la taxe.

violence fiscale du Whisky

la loi a été immédiatement un échec, car les refus de payer les impôts étaient aussi courants que l’intimidation contre les fonctionnaires embauchés pour les percevoir.

Les agents de L’accise envoyés pour percevoir la taxe ont été accueillis avec défi et menaces de violence. Certains producteurs ont refusé de payer la taxe.

peut-être inévitablement, la violence a éclaté., Le 11 septembre 1791, Robert Johnson, agent de l’accise, parcourait sa route de collecte dans l’ouest de la Pennsylvanie lorsqu’il fut entouré de 11 hommes déguisés en femmes. La foule l’a déshabillé, puis l’a goudronné et plumé avant de voler son cheval et de l’abandonner dans la forêt.

Johnson a reconnu deux hommes dans la foule. Il a porté plainte et des mandats d’arrêt ont été délivrés. Un bouvier nommé John Connor a été envoyé avec les mandats, et il a subi le même sort que Johnson. Il a été attaché à un arbre dans les bois pendant cinq heures avant d’être retrouvée., En réponse, Johnson a démissionné de son poste, craignant de nouvelles violences.

Les Incidents se sont multipliés au cours des années suivantes. En 1793, la maison de L’agent d’accise de Pennsylvanie Benjamin Wells a été cambriolée à deux reprises. La première fois, une foule de personnes a forcé leur entrée et a agressé la femme et les enfants de Wells.

Le deuxième incident a impliqué six hommes déguisés qui ont attaqué Wells alors qu’il était à la maison. Les intrus ont exigé les livres de comptes de Wells sous la menace d’une arme et ont insisté pour qu’il démissionne de son poste.,

ne se sentant pas représentés au Congrès, les citoyens de L’ouest de la Pennsylvanie ont réuni leur propre assemblée avec trois à cinq représentants par comté. Alors que les membres radicaux poussaient à la rébellion ouverte, les modérés comme Hugh Henry Brackenridge et le futur secrétaire au Trésor américain Albert Gallatin ont exhorté à des mesures conciliantes.

attaque de Bower Hill

à l’été de 1794, le maréchal fédéral David Lenox commença à servir des brefs À 60 distillateurs de L’ouest de la Pennsylvanie qui n’avaient pas payé la taxe., Le 14 juillet, Lenox accepte les services du percepteur D’impôts et riche propriétaire terrien John Neville comme guide dans le comté D’Allegheny.

Le 15 juillet, ils se sont approchés du domicile de William Miller, qui a refusé d’accepter sa convocation. Une dispute s’ensuivit, et quand Lenox et Neville partirent, ils étaient face à face avec une foule en colère, armés de fourches et de mousquets—certains étaient censés être ivres.

Quelqu’un avait dit à la foule que des agents fédéraux traînaient des gens, mais Lenox et Neville ont été autorisés à passer une fois que cela a été compris comme faux., Néanmoins, un coup de feu alors que les deux hommes s’éloignèrent.

Le Matin du 16 juillet, Neville dormait dans sa maison, Bower Hill, lorsqu’il fut réveillé par une foule d’hommes en colère—dont certains avaient été sommés la veille.

Les hommes ont affirmé que Lenox devait venir avec eux parce qu’il y avait une menace pour sa vie. Neville n’a pas cru les hommes et leur a ordonné de quitter sa propriété. Lorsque la foule a refusé de bouger, Neville a attrapé une arme à feu et a tiré sur la foule, frappant et tuant Oliver Miller. En représailles, la foule a riposté à la maison.,

Neville est entré à l’intérieur de la maison et a sonné un klaxon, après quoi il a entendu le bruit de ses esclaves attaquant la foule avec des armes à feu. Six membres de la foule ont été blessés avant de s’enfuir avec le corps de Miller. Dans la soirée, la foule s’était de nouveau réunie pour une réunion avec un groupe d’autres personnes qui ont déclaré se venger de Neville.

la Destruction de Bower Hill

Le 17 juillet 1794, pas moins de 700 hommes marchèrent à la batterie et se rassemblèrent chez Neville., Ils ont exigé sa reddition, mais le Major James Kirkpatrick, l’un des 10 soldats qui étaient venus à la propriété pour aider à la défendre, a répondu que Neville n’était pas là. En fait, Kirkpatrick avait aidé Neville à s’échapper de la maison et à se cacher dans un ravin.

la foule a exigé que les soldats se rendent. Lorsque cette demande a été refusée, ils ont mis le feu à une grange et à des logements pour esclaves. Les femmes Neville ont été autorisées à fuir en sécurité, après quoi la foule a ouvert le feu sur la maison. Après une heure de combat, le chef de la foule, James McFarlane, a été tué., Furieux, la foule a mis le feu à d’autres bâtiments et les soldats se sont rapidement rendus alors que le domaine de Bower Hill brûlait.

une menace pour Pittsburgh

moins d’une semaine plus tard, la foule a rencontré des dignitaires locaux qui ont averti que Washington enverrait une milice pour les frapper et qu’ils devaient frapper en premier. Le riche propriétaire terrien David Bradford, avec plusieurs autres hommes, attaqua un facteur et découvrit trois lettres de Pittsburgh exprimant sa désapprobation de l’attaque contre la propriété de Neville.,

Bradford a utilisé ces lettres comme excuse pour encourager une attaque sur Pittsburgh, incitant 7 000 hommes à se présenter à Braddock’s Field, à l’est de la ville.

la ville de Pittsburgh, craignant la violence, a envoyé une délégation pour annoncer que les trois auteurs de lettres avaient été expulsés de la ville et offrir un cadeau de plusieurs barils de whisky.

à la fin de la journée, la foule avait bu profondément dans les barils et n’était pas inspirée de descendre sur Pittsburgh avec fureur, obtenant plutôt la permission de marcher pacifiquement à travers Pittsburgh.,

Washington envoie la milice

avec des signes que les rebelles espéraient relancer le conflit et croyant qu’il était lié à des troubles dans d’autres parties du pays, Hamilton voulait envoyer des troupes en Pennsylvanie, mais Washington a plutôt opté pour un envoyé de paix.

l’envoyé de paix a échoué. Washington a rencontré les responsables de son cabinet et a présenté des preuves de la violence au juge de la Cour suprême James Wilson, qui a jugé qu’une réponse militaire était justifiée sous les auspices des Militia Acts de 1792., Washington a pris le pouvoir d’urgence pour rassembler plus de 12 000 hommes des États environnants et de L’est de la Pennsylvanie en tant que milice fédérale.

Washington a d’abord rencontré les rebelles, qui lui ont assuré que la milice n’était pas nécessaire et que l’ordre avait été rétabli. Washington a choisi de conserver l’option militaire jusqu’à ce qu’une preuve de soumission soit apparente.

la grande milice bien armée a marché dans L’ouest de la Pennsylvanie et a été accueillie par des citoyens en colère, mais peu de violence. Quand une armée rebelle n’apparaissait pas, la milice rassemblait plutôt des rebelles présumés.,

cependant, les instigateurs de la rébellion avaient déjà fui, et les prisonniers de la milice n’étaient pas impliqués dans la rébellion. Ils ont été conduits à Philadelphie pour être jugés malgré tout. Seuls deux hommes ont été reconnus coupables de trahison, et les deux ont été graciés par Washington.

pourquoi la Rébellion du whisky était importante

la réponse fédérale à la Rébellion du whisky était largement considérée comme un test critique de l’Autorité fédérale, un test que le gouvernement naissant de Washington a rencontré avec succès.

la taxe sur le whisky qui a inspiré la rébellion est restée en vigueur jusqu’en 1802., Sous la direction du Président Thomas Jefferson et du Parti républicain (qui, comme de nombreux citoyens, s’opposaient aux politiques fiscales fédéralistes de Hamilton), la taxe a été abrogée après avoir continué à être presque impossible à percevoir