Vacher à tête brune mâle
le Vacher à tête brune, Molothrus ater, est un membre de la famille des merles. Le mâle adulte est facilement identifié par sa tête brune et son corps vert-noir métallique. Les cow-Birds femelles sont brun pâle avec une tête gris-brun. Les mâles et les femelles ont une longueur d’environ 7 pouces. Les cow-Birds sont appelés parasites de couvée parce qu’ils pondent leurs œufs dans les nids d’autres oiseaux et ne prennent pas soin de leurs propres petits., Leur stratégie de reproduction parasitaire est unique parmi les espèces de merles du monde. Aujourd’hui, le Vacher à tête brune est présent partout aux États-Unis.
Les Vacher ont évolué pour suivre des troupeaux d’animaux au pâturage, parcourant souvent de nombreux kilomètres en une journée. Ils ont peu de temps pour construire leurs propres nids, pondre et incuber des œufs et prendre soin des poussins. Au lieu de cela, la femelle Vacher trouve le nid d’un autre oiseau, y pond un seul œuf et s’en va. Le vacher femelle peut le faire en moyenne jusqu’à 40 fois par saison de reproduction., En fait, une femelle dans une étude de reproduction en captivité a pondu plus de 70 œufs en une seule année. Le vacher femelle enlèvera ou détruira une partie ou la totalité des œufs et ou des oisillons des oiseaux hôtes.
Les oiseaux hôtes, généralement des oiseaux chanteurs, élèvent le poussin du Vacher comme le leur. Les œufs de Vacher éclosent plus tôt et les jeunes grandissent plus vite, de sorte que les poussins de Vacher obtiennent la plupart de la nourriture et sont connus pour pousser les poussins de l’hôte complètement hors du nid. La plupart du temps, les oiseaux hôtes adultes finissent par nourrir et prendre soin uniquement du poussin Vacher, plutôt que d’élever la prochaine génération de leur propre espèce.,
déclin des Populations D’oiseaux chanteurs
partout en Amérique du Nord, le nombre d’oiseaux chanteurs diminue. Bien qu’il n’y ait pas de raison unique à ce déclin, l’un des principaux facteurs contributifs est la propagation des Vacher due aux changements du paysage en Amérique du Nord.
autrefois, les Vacher ne se trouvaient que dans les prairies à herbe courte, où ils suivaient les troupeaux de buffles, se nourrissant d’insectes agités par les animaux de pâturage., Les changements causés par l’homme dans l’environnement, y compris l’introduction d’animaux de pâturage domestiqués et de champs et de pelouses cultivés, ont grandement profité au Vacher, l’aidant à se propager sur de nouveaux territoires et à s’attaquer à davantage d’espèces d’oiseaux chanteurs. Aujourd’hui, le vacher parasite plus de 225 espèces d’oiseaux nord-américains. Le vacher peut représenter un danger particulier pour des espèces déjà menacées comme le Vireo à tête noire. Des études ont montré que l’élimination d’une femelle Vacher améliore la survie de 35 oiseaux chanteurs par année.,
dans le but de gérer les populations de Vacher à tête brune, Texas Parks and Wildlife a mis en place un programme de piégeage des Vacher. Toute personne intéressée à participer est invitée à suivre notre processus de formation et de certification.