l’origine du maïs est encore un sujet d’étude intense et de débat académique parmi les paléobotanistes. La tendance généreuse du maïs à produire huit rangées ou plus de grains (totalisant 500 à 1 000 graines nutritives) par épi n’est observée dans aucune herbe sauvage vivante. Le maïs peut avoir dérivé d’un hybride artificiel naturellement muté ou ancien de teosinte, un parent génétiquement proche qui produit également plusieurs grains – mais seulement six ou deux dans une seule rangée., Alternativement, il peut s’agir d’un hybride naturel ou artificiel incorporant tripsacum, un autre parent génétiquement proche.
partout dans les Amériques aujourd’hui, des variétés de l’une ou des deux de ces herbes sauvages ont tendance à pousser le long des frontières extérieures non cultivées des champs défrichés et préparés pour le maïs. Le mélange de leurs pollens aéroportés avec la culture de maïs donne une variété génétique qui peut armer le maïs de semence à pollinisation ouverte (non hybride, non-mixte) contre les inondations, la sécheresse, les insectes ou les maladies., Sans cette diversité génétique, une population végétale homogène (monoculture) peut s’avérer vulnérable à un seul agent pathogène ou ravageur.
l’origine des haricots et des courges est beaucoup plus facile à tracer. Beaucoup de leurs ancêtres sauvages existent encore. En outre, les insectes qui pollinisent librement les fleurs des cucurbitacées et se frayent un chemin dans les haricots auto-pollinisateurs portent un énorme pool génétique d’espèces sauvages qui renforce continuellement les curcubits et les haricots avec la résistance de la diversité génétique.,
site et préparation du jardin
pour profiter de la promesse des trois sœurs d’un approvisionnement alimentaire perpétuel, sain et cultivé à la main, il est préférable de suivre l’exemple de nos prédécesseurs et de construire des maisons et des jardins en descente ou à proximité d’une source d’eau fiable. En choisissant votre propre endroit, regardez dans les basses terres aussi près que possible d’une bonne eau toute l’année.
dans la plupart des régions rurales de l’Amérique du Nord, vous pouvez profiter de l’habileté des générations précédentes à localiser l’eau en trouvant une ferme des années 1920 ou plus tôt. Recherchez un plongeon dans le sol ou plusieurs grosses pierres plates recouvrant la tête de puits., Le revêtement en pierre de l’ancien puits peut être cédé, plein de déchets vieux de plusieurs décennies ou contaminé par un certain nombre de sources modernes. Mais avec un peu de travail, il peut être récupéré et utilisé pour arroser les sœurs. Lorsque vous cherchez de l’eau dans des maisons anciennes, un cadeau est un support épais de tournesols de topinambour.
dans les plaines, une dalle de béton avec des fers d’angle rouillés dépassant aux coins peut indiquer l’emplacement d’un moulin à vent disparu depuis longtemps. L’ouverture du puits central peut être mortifiée pour des raisons de sécurité. Dans n’importe quelle ancienne ferme, un puits peu profond creusé à la main peut être trouvé dans la Cour., Peu importe la circonférence ou la profondeur du trou de puits, vous pouvez obtenir de l’eau avec une pompe – poussoir solaire ou manuelle ou un long seau de puits tubulaire en tôle percé sur une bobine de corde.
incidemment, des moulins à vent neufs et recyclés/anciens sont disponibles. La plupart des nouveaux dispositifs de collecte d’eau de faible technologie ont été développés en réponse à des craintes exagérées sur le pépin informatique Y2K de la fin des années 1990, mais l’offre est limitée, alors faites le plein maintenant.
Les premiers jardins désertiques étaient situés là où les plantes semblaient pousser naturellement., Les graines ont été plantées profondément, dans des trous tubulaires qui ont été enfoncés avec des bâtons de plantation de branches d’arbres de six à huit pouces pour hydrater le sous-sol. De cette façon, les jardiniers n’avaient pas à amonceler le sol de soutien autour des racines de la plante. Au lieu de cela, ils ont simplement rempli les trous de plantation lorsque les feuilles ont brisé la surface. Les graines profondes étaient également à l’abri des corbeaux et de la plupart des autres maraudeurs. L’eau qui alimentait ces jardins peut encore couler sous terre ou être contenue dans des aquifères peu profonds.,
Si vous avez besoin de collecter de l’eau dans un pays désertique, utilisez des citernes, des retenues en béton ou en plastique, ou des barils remplis d’eau collectée sur les toits des maisons et des
pour profiter de la promesse des trois sœurs d’un approvisionnement alimentaire perpétuel, sain et cultivé à la main, il est préférable de construire des maisons et des jardins en descente ou à proximité d’une source d’eau fiable.,
préparation du sol
d’après les informations limitées disponibles, je suppose que les jardins de three sisters comprenaient environ un huitième d’acre pour chaque adulte de la famille. Comme ils ont fait leur chemin vers l’Amérique du nord de leurs origines méridionales, le tabac et les pommes de terre douces et blanches ont été plantés dans des parcelles séparées. L’amarante, le quinoa et le tournesol étaient souvent cultivés séparément ou en bordure des parcelles principales des trois sœurs., Les topinambours, la variété vivace de tournesol qui produit une abondance de tubercules croquants et comestibles, ont reçu des parcelles permanentes séparées au nord des jardins plantés chaque année.
Les Jardins ont été préparés entièrement à la main et avec peu d’Outils: un long bâton de creusement, parfois avec l’extrémité d’une branche dépassant de l’extrémité de travail pour servir de repose-pieds; une houe faite de l’omoplate (omoplate) d’un cerf ou d’un bison lié dans un bâton fendu avec du cuir brut; des râteaux de bois de cerf liés à une poignée de jeune arbre ou à une gerbe liée de jeunes arbres à extrémité courbe; et des truelles à main en Roche Plate.,
le Delaware et quelques autres tribus de la côte Est ont défriché et creusé de grands champs le long du cours supérieur des rivières à marée, plantant en longues rangées droites. La plupart des jardins étaient situés, dimensionnés et défrichés en fonction de la taille de la famille et des terres disponibles. Dans les prairies, les Amérindiens plantaient dans les plaines inondables le long des rivières, où il y avait peu de plantes permanentes et où le sol était enrichi chaque année par des dépôts de limon alluvial. Tribus boisées plantées dans les zones inondables plates de printemps à l’intérieur des méandres dans les rivières et les ruisseaux, ainsi que dans les clairières ensoleillées chaque fois que possible.,
culture
La plupart des cultures autochtones tenaient la terre sacrée, et résistaient à couper trop profondément dans le sol ou à cultiver à moins que cela ne soit essentiel pour la culture. Lors du défrichement, la houe et le bâton de plantation ont été utilisés au besoin pour desserrer les racines. Ceux-ci ont été secoués pour ameublir le sol, puis laissés en tas pour sécher pour une combustion ultérieure. Des broussailles et de petits arbres ont été coupés et des racines creusées avec des bâtons de plantation. Les grands arbres ont été déplacés ou détruits — brûlés ou ceinturés à la base et laissés à sécher et à s’effondrer au fil du temps. La brosse fraîchement nettoyée a été laissée sécher et a été brûlée., Les cendres ont été houées, avec de la chaux et des minéraux, ce qui a rendu le sol doux et plus facile à travailler.
Les Jardins ont été autorisés à rester en jachère pendant deux ans entre les cultures de maïs, un modèle qui est suivi par de nombreux jardiniers à l’échelle de la ferme aujourd’hui. Tous les trois ans, avant la plantation, les nouvelles plantes en jachère étaient arrachées, séchées et brûlées. Souvent, encore plus d’herbe, de broussailles et de branches d’arbres étaient transportées et brûlées sur le sol fraîchement défriché.
Les Trois sœurs ont été plantées dans des collines, dans des fosses larges ou dans des monticules surélevés qui ont été fertilisés, labourés et conservés pendant plusieurs années., Les terres environnantes n’étaient pas encore cultivées, mais débarrassées des grosses mauvaises herbes potentiellement concurrentes.
les carcasses de poissons étaient souvent enfouies sous les collines de maïs, mais aucun fumier — humain ou provenant de chevaux ou d’animaux sauvages — n’était utilisé comme engrais. Il contenait souvent des graines de mauvaises herbes encore viables et était considéré comme impur à la fois dans le sens temporel et spirituel. C’est un domaine où nous pouvons nous séparer des Indiens, qui n’ont pas composté. Une « humanure » correctement compostée ou une collection hivernale de bouse de bétail, mélangée à de la paille ou de la sciure de bois et laissée pourrir pendant l’été, permet une amélioration du sol incomparable.,
des épouvantails de paille, ainsi que de longues feuilles d’herbe liées dans un cordon d’herbe tordue et disposées sur le jardin, ont été utilisés pour dissuader les corbeaux et autres oiseaux. D’après notre expérience, ils fonctionnent aussi bien aujourd’hui tant que les emplacements sont changés au moins un par jour — les corbeaux sont toujours assez intelligents.
Les terres cultivées après la plantation ont été soigneusement cultivées à la main, mais seulement deux fois au cours de la saison. Le premier binage peu profond a eu lieu par une journée chaude et ensoleillée quelques semaines après la plantation., À ce moment — là, la plupart de la récolte inévitable de graines de mauvaises herbes soufflées par le vent avait germé et atteint environ six pouces-pas encore ombrageant les plantes cultivées ou rivalisant avec elles pour l’eau ou les nutriments du sol. Le sol était peu rasé par la houe, coupant les tiges juste sous le niveau du sol, ce qui permettait aux racines de se décomposer dans le sol et à la croissance hors sol de sécher en paillis. Un deuxième binage a suivi plusieurs semaines plus tard. Après cela, les quelques mauvaises herbes qui n’étaient pas ombragées par les cultures ont été tirées à la main.,
variétés et plantation
Les premières variétés de maïs sauvage produisaient probablement des grains qui séchaient à la dure sur des épis de un à deux pouces de long. Le maïs a été rôti dans la cosse et apprécié au stade « Vert » immature tel qu’il est aujourd’hui. Les premiers types étaient probablement du maïs soufflé, qui retient un peu d’eau à l’intérieur des grains mûrs et séchés. Selon toutes les indications archéologiques, les grains ont été mangés en épi.
Au cours des millénaires, des milliers de variétés ont été élevées, à la fois accidentellement et volontairement, à partir des originaux., Certains croisements/hybridations modernes sont effectués par l’agro-industrie qui transforme la douceur des bonbons en maïs sucré et les gènes des pesticides en maïs de grande culture. Les programmes de sélection des plantes entrepris par seedsavers-de petits producteurs privés et d’entreprises et certaines universités — pour reproduire les souches indiennes originales et pour reproduire la résistance naturelle à la sécheresse, aux ravageurs et à la pollution dans des variétés indigènes sont plus à L’goût de mère., Les plus remarquables – et les plus accessibles aux jardiniers – sont les efforts des producteurs certifiés entièrement biologiques de Seeds Of Change, PO Box 15700, Santa Fe, Nouveau-Mexique 87506.
la plupart des variétés indiennes originales ont été perdues depuis des générations, de sorte que toute personne faisant une tentative à moitié sérieuse d’établir une banque de semences appropriée à sa propre région devra commencer par un échantillon de graines à pollinisation libre, en sélectionnant et en sélectionnant les meilleures pour leur climat., J’essaie de déshybridiser le maïs en développement précoce en plantant et en recélant les plantes extrêmement variables qui poussent à partir de la graine de maïs hybride précoce (de Vesey’s Seeds de L’Île-du-Prince-Édouard. Appelez le 800-363-7333.)
pour essayer cela dans votre propre jardin, plantez des hybrides ou des standbys à pollinisation ouverte tels que le Bantam Doré à huit rangs, introduit en 1902. Sélectionnez les meilleures plantes pendant cinq ans ou plus et plantez la graine dans des lits surélevés chauffés au soleil ou dans des blocs de sable tranchant bien drainant. Plantez le plus tôt possible, même si la plupart meurent du froid et de la pourriture du sol., Avec le temps, vous aurez un début sur une variété naturellement plus courte saison de votre propre.
presque tous les maïs, haricots et courges Indiens ont été plantés dans des « collines » à plusieurs graines, situées à quatre pieds ou plus l’une de l’autre dans les deux directions, généralement six graines à une colline et éclaircies aux trois ou quatre meilleures plantes. Des rangées de haricots et de maïs ont été alternées pour les empêcher de rivaliser pour l’eau ou les minéraux. Les variétés de haricot grimpant seraient à l’échelle des tiges de maïs, leurs feuilles tenues à proximité interférant peu avec les feuilles en éventail des tiges de maïs et des talles., Le maïs a été planté en blocs d’une seule variété séparés par des broussailles ou par des blocs d’une autre espèce afin de minimiser la pollinisation croisée indésirable et la contamination génétique des graines de l’année suivante. Les variétés avec du pollen léger et facilement aéroporté ont été soigneusement isolées.
Expérimenter avec de nombreuses variétés de haricots. Achetez ceux qui sont cultivés pour sécher et garder pendant un an ou plus. Peu de variétés cultivées pour les gousses succulentes feront de bonnes récoltes de haricots secs., Une exception est le bon vieux Kentucky Wonder pole bean; les longues gousses qui ne sont pas utilisées fraîches ou au stade de la coquille mûre mais encore humide doivent être laissées à sécher et fournir une poignée de succulents haricots secs blancs de type Marine. Vous pouvez choisir parmi le plus grand assortiment de graines de haricots au monde (et plus) de Vermont Bean Seed Company à Fair Haven Vermont.
la courge, qui produit de longues tiges et d’énormes feuilles, a été plantée par des jardiniers Amérindiens dans des parcelles séparées ou dans des sections de champs de com / haricot de dix à 20 pieds de large., Les vrilles se développaient dans le maïs / haricots — mais jamais assez haut pour ombrer d’autres cultures.
Nous avons une sélection beaucoup plus grande de courges que nos prédécesseurs — y compris de nombreuses variétés qui ont été améliorées au Japon et en Europe. Mais lors de la cueillette d’une variété pour une culture sûre, choisissez et cultivez judicieusement. J’ai appris très tôt à commencer la courge à l’intérieur avec le brocoli précoce. Les Indiens du Nord ont fait la même chose il y a mille ans: les graines étaient humidifiées, enveloppées dans de l’herbe humidifiée, ensachées dans une poche en peau de daim et gardées au chaud jusqu’à ce qu’elles poussent.,
récolte et entreposage
Le maïs que vous avez l’intention d’entreposer devrait mûrir jusqu’à sa pleine dureté et être laissé sécher au champ sur la tige. Méfiez — vous des foreurs de maïs-ils peuvent décimer les grains. Pour les contrôler, écrasez quelques poignées de graines de tournesol et faites bouillir et écrasez jusqu’à ce que leur huile flotte sur le dessus. Écrémer l’huile, refroidir, et par une journée ensoleillée (lorsque les épis de maïs sont bien réchauffés), gicler une dose abondante dans les jeunes soies de maïs nouveau. Répétez généreusement si les oreilles de torréfaction vertes nouvellement cueillies révèlent des chenilles vivantes d’Agrile.,
le maïs sec peut être décortiqué de sa cosse en frottant des paires d’épis ensemble pour détacher les grains. Aujourd’hui, vous pouvez acheter des cornshellers mécaniques à une oreille ou de petites décortiqueuses à main en forme de disque dans les catalogues de homesteading. Je garde les graines à l’abri des souris dans des boîtes de munitions excédentaires, de plus grandes quantités de grain se conservent bien dans des poubelles en acier avec les sommets bien sécurisés. Les fûts en acier de cinquante gallons seraient plus sûrs.
le maïs sec est facilement stocké dans un berceau, comme le petit berceau de maïs à séchage à l’air avec des assiettes à tarte en aluminium sous ses pattes pour empêcher les rongeurs de sortir.,
la meilleure façon de traiter les haricots est de tirer les vignes sèches, de les entasser sur une bâche saine, de les piétiner pour fendre les gousses sèches et de passer un doigt sur les deux moitiés pour enlever les graines. Puis déposez des poignées de haricots dans un bon vent pour que la paille s’envole.
Les Hubbards et la courge musquée se conserveront pendant près d’un an si la température reste fraîche et l’air sec. Nous stockons les courges d’hiver dans une cave sèche, gardée du gel par la chaleur du poêle à bois canalisée dans un conduit de plancher ou rayonnant simplement du rez-de-chaussée.,
sauver des graines
Les Amérindiens ont appris il y a des milliers d’années que la meilleure graine de plantation provient des grains les plus gras à mi-épi d’épi de maïs; en outre, ils savaient aussi qu’elle provient des graines de haricots et de courges non cassées les plus uniformes et les plus grasses.
Les graines à conserver sont nettoyées et séchées au soleil-à l’intérieur sur un rebord de fenêtre ou dans les étagères sur une cuisinière à bois., J’ai pris l’habitude de noter les détails de son histoire et de joindre des notes et des graines dans des sacs en papier (pour laisser entrer et sortir l’air de séchage) et de les stocker dans mes boîtes de munitions – laissées ouvertes – sur une étagère haute dans ma cuisine toujours chaude.