maintenant Qu’elle a eu une progéniture, Marie-Antoinette a été libérée d’un lourd fardeau. Elle a commencé à échapper à la cérémonie stérile de la vie de cour, où elle n’avait pas le moins d’intimité possible. Sa retraite privée était le Petit Trianon, un élégant petit château dans le parc de Versailles, où elle s’entourait d’une compagnie exclusive de confidentes. Les élites traditionnelles à la cour et même le roi lui-même n’étaient autorisés à entrer que par l’autorisation expresse de la reine., Le style de vie excentrique de la Reine a été symbolisé par le hameau de la reine, un hameau construit artificiellement de chalets paysans. Marie-Antoinette a créé un monde fantastique bucolique dans lequel une idylle de village artificiel devait soulager la formalité rigide de la vie de cour. Cette quête d’une vie vécue au plus près de la nature s’inscrit dans les courants contemporains qui marquent le début de l’ère romantique.
C’est à cette époque que Marie-Antoinette fait la connaissance de L’aristocrate suédois Axel von Fersen., La nature exacte de leur relation n’a toujours pas été clarifiée mais la possibilité d’une histoire d’amour ne peut être exclue.
En s’absentant de la cour, elle a affronté les cercles influents de la société judiciaire. Elle fut accusée d’avoir négligé ses devoirs de reine, d’épouse et de mère, accusations qui furent ensuite diffusées plus loin par ses nombreux ennemis. Cette critique de plus en plus ouverte de la reine était alimentée par la situation économique tendue, car la France faisait des dons énormes pour soutenir la guerre D’Indépendance américaine contre la Grande-Bretagne., Cependant, les gens ont vu l’extravagance de la reine que la raison de leur sort. Le surnom dérisoire de « Madame Deficit » pour Marie Antoinette a commencé à faire le tour. La haine de la reine s’intensifia à la suite du flot de lampions et de brochures satiriques pleines de calomnies pour la plupart obscènes dirigées contre le style de vie frivole de la compagnie extravagante du Petit Trianon. La Reine a été accusée d’excès sexuels, tandis que le roi a été dépeint comme incapable.
Marie-Antoinette a ignoré la haine croissante et n’a pas réalisé la véritable importance des attaques polémiques sur sa personne., Les choses ont atteint leur point le plus bas lorsque la soi-disant affaire du collier est devenue publique. Cela impliquait un collier de diamants extrêmement précieux qui a disparu à son insu après que son nom ait été falsifié sur certains documents. Bien que l’innocence de la reine ait été prouvée, l’affaire a discrédité la monarchie et a entraîné une énorme perte de popularité. Le fait qu’on ait même pu la croire capable d’avoir eu un rôle dans L’affaire montre à quel point la réputation de Marie-Antoinette avait sombré.,
Ce n’est que maintenant qu’elle a réalisé la gravité de la situation, mais les tentatives de réfuter les critiques ont été vaines. La situation politique et économique du Royaume approchait d’un état critique et Louis était désespérément hors de sa profondeur. Marie-Antoinette est maintenant devenue active, prenant part aux sessions du Conseil royal et se modelant sur Marie-Thérèse comme « Mère de son pays ». Cependant, elle manquait d’instinct Politique. Inexpérimentée et naïve, elle a exacerbé la situation avec ses interventions.,
en 1789, la pression pour la réforme a conduit à la convocation des États généraux: les représentants de la noblesse, de l’Église et du Tiers-État (la bourgeoisie urbaine et propriétaire) de toutes les parties du Royaume réunis dans une sorte de Parlement. Les demandes d’une constitution qui restreindrait le pouvoir absolu du monarque sont devenues de plus en plus fortes. Alors que Louis réagit avec indécision, Marie-Antoinette prend l’initiative. Elle a exhorté à une solution militaire; les troupes fidèles au roi devaient dissoudre l’assemblée des domaines. Cette intervention active fait d’elle le porte-parole du pouvoir royal., Ayant été jusqu’ici vilipendée uniquement comme une créature immorale de luxe, Marie-Antoinette est maintenant devenue un foyer général de dégoût pour les forces révolutionnaires, l’incarnation d’un régime détesté.