Paul Shepson, professeur de chimie atmosphérique à L’École des sciences de L’Université Purdue, explique.
Dans l’atmosphère terrestre, la pression, qui est liée au nombre de molécules par unité de volume, diminue de façon exponentielle avec l’altitude. Ainsi, si une parcelle d’air de la surface s’élève (à cause du vent qui monte sur le flanc d’une montagne, par exemple), elle subit une expansion, de pression plus élevée à plus basse., Lorsque vous laissez l’air se dilater, il se refroidit. Ce phénomène est familier à tout le monde stick collez votre doigt sur la valve d’un pneu de voiture et laissez un peu d’air s’échapper. Il n’est pas frais à l’intérieur du pneu, mais à mesure que l’air sort, il se dilate et se refroidit ainsi.
Michael Tinnesand, Directeur Associé des programmes académiques à L’American Chemical Society, fournit l’explication suivante:
la réponse de base est que plus vous vous éloignez de la terre, plus l’atmosphère devient mince., La chaleur totale du contenu d’un système est directement liée à la quantité de matière présente, de sorte qu’il est plus froid en altitude.
le chauffage de La terre elle-même joue également un rôle. La planète est réchauffée par l’énergie solaire entrante. Une partie de cette chaleur rebondit sur l’atmosphère et n’atteint jamais la basse atmosphère, et une autre est renvoyée dans l’espace. De plus, l’atmosphère agit comme une serre pour refléter une partie de la chaleur vers la surface de la terre. À des altitudes plus élevées, il est relativement plus difficile de conserver cette énergie car plus de chaleur est perdue dans l’espace.