les Fourmis et les Termites

©Nigel Dennis

Aardvarks nourrit principalement de fourmis dans la saison sèche, tandis que les termites sont pour la plupart inactifs, et se nourrissent de termites au cours de la saison des pluies lorsque les termites sont particulièrement actives., Ils fourrageront d’une manière apparemment aléatoire en zigzaguant à travers le veld et en sentant des colonnes de termites se déplaçant au-dessus du sol ou des nids de fourmis en dessous.
ils utilisent les mêmes monticules ouvrant à plusieurs reprises les anciennes plaies d’excavation et marquant les sites d’alimentation favorisés avec une sécrétion de glandes dans l’aine. Bien que les fouilles des aardvarks ouvrent les termitières aux invasions des fourmis Matabèles, le plus grand prédateur des termites, les aardvarks eux-mêmes n’éradiquent pas des populations entières de termites lorsqu’ils se nourrissent.,
Ils favorisent les œufs et les larves de leurs proies et les termites ouvriers sont préférés aux soldats car ils ont plus de calories et moins de toxines, mais pour y arriver, il doit creuser au-delà des défenses du soldat, qui ne semblent pas les affoler le moins du monde. Les fourmis peuvent couvrir complètement le visage d’un aardvark et il ne montrera que la plus faible irritation en secouant la tête de temps en temps.

utilisation des terriers

les Aardvarks sont des creuseurs exceptionnels et sont capables de creuser dans le substrat semblable au ciment des termitières les plus dures., Dans un sol sablonneux, les aardvarks peuvent se sortir du pétrin en creusant plus vite que les hommes à la pelle. Ils repoussent la saleté avec leurs pieds et la balaient avec la queue musclée. Les Aardvarks creusent non seulement pour se nourrir ou pour échapper aux prédateurs, mais ils creusent également des terriers dans lesquels vivre.
ces terriers commencent par un tunnel juste assez large pour accueillir le corps de l’aardvark afin que les grands prédateurs ne puissent pas les poursuivre dans leurs trous. Ils ne peuvent pas être creusés hors de leurs trous car ils creusent généralement plus vite que leurs poursuivants., Le tunnel peut mesurer jusqu’à 10 m de long selon le substrat et s’ouvre dans une chambre plus large, qui sert de quartiers de sommeil et de reproduction de l’aardvark car le microclimat y est stable.
la terre extraite du sol est laissée dans un tas à l’entrée et parfois de la terre reste sur le sol du tunnel. Ceci est poussé d’avant en arrière lorsque l’aardvark entre ou sort du terrier et est utilisé pour sceller l’aardvark dans la sécurité de son terrier et fermer les intrus.,
les terriers désaffectés d’aardvarks sont utilisés comme habitations par pas moins de 17 espèces de mammifères, deux reptiles et quelques oiseaux. Ceux-ci comprennent les chauves-souris, les chats, les civettes, les hyènes, les chacals, les porcs-épics, les phacochères, les chiens sauvages, les lézards, les hiboux et les martins-pêcheurs. Les fouilles d’alimentation des aardvarks profitent grandement à l’aardwolf, qui n’a pas les mêmes capacités de creusement et se nourrira à la suite de l’aardvark.

par Megan Emmett