Vous êtes donc assis à l’extérieur lors d’un magnifique réveillon d’été, imprégné de l’atmosphère, seulement pour être bombardé d’insectes à gauche, à droite et au centre qui semblent avoir un aller simple vers votre éclairage d’ambiance. Pourquoi certains insectes ont-ils ce comportement irritant, mais légèrement divertissant, qui entraîne souvent leur disparition rapide? Il y a quelques théories entourant ce sujet que nous examinerons, mais jusqu’à présent, il semble que personne ne soit d’accord sur le sujet.,
la réponse d’un organisme à la lumière par le mouvement est connue sous le nom de phototaxie. Les organismes phototactiques positifs, tels que les mites, se déplacent vers des sources de lumière. Les organismes phototactiques négatifs, en revanche, s’éloignent de la lumière, tels que les cafards qui se sabordent dans un coin sombre lorsque vous allumez la lumière.
Une théorie populaire proposée pour expliquer la phototaxie positive chez les insectes est que les sources de lumière non naturelles interfèrent avec leurs systèmes de navigation internes., Avant l’introduction des lumières artificielles, les insectes nocturnes tels que la plupart des papillons de nuit ont évolué pour utiliser des sources de lumière naturelle telles que la Lune ou les étoiles afin de naviguer. Ces insectes naviguent en se maintenant alignés à un certain angle par rapport à une source de lumière.
puisque la Lune est si loin, l’angle reste le même que l’insecte vole, mais ce n’est pas le cas avec des sources de lumière plus petites telles qu’une flamme de bougie ou une ampoule., En effet, l’angle par rapport à la source de lumière change lorsque l’insecte passe devant la source, de sorte que dans une tentative de se maintenir aligné, l’insecte finit par tourner en rond. Toute la situation est, sans aucun doute, très déroutante pour les pauvres petites choses.
cette théorie a cependant quelques problèmes, car des sources de lumière non naturelles telles que les incendies artificiels existent depuis des milliers d’années. On pourrait donc s’attendre à ce que la sélection naturelle ait arraché les insectes qui se livraient à ce comportement suicidaire., De plus, de nombreuses espèces de papillons de nuit ne sont pas en fait migratrices, il n’est donc pas vraiment logique qu’elles utilisent toutes le clair de lune pour la navigation.
Une autre idée est que voir une source de lumière dégagée indique que la voie est claire, donc les insectes volent directement vers elle pour tenter d’éviter les obstacles. Cela pourrait expliquer pourquoi certains insectes semblent se kamikaze directement dans les ampoules.,
certaines personnes ont postulé que puisque de nombreuses fleurs réfléchissent la lumière UV, les insectes peuvent être attirés par des sources de lumière artificielle qui émettent également de petites quantités D’UV parce qu’ils les confondent avec une fleur, alias une source de nourriture. En effet, les insectes ont tendance à être plus attirés par la lumière UV plutôt que par une lumière de longueur d’onde plus longue comme le jaune et le rouge.
Une dernière idée intrigante suggérée dans les années 70 par un entomologiste propose que les papillons de nuit confondent certaines sources de lumière avec des papillons femelles., Bien que cela puisse sembler assez bizarre, il a été découvert que le spectre de lumière infrarouge émis par les flammes de bougie a en fait quelques fréquences communes avec la lumière émise par les phéromones des papillons femelles. Le même chercheur qui a fait cette découverte a précédemment constaté que les phéromones sont en fait faiblement luminescentes.
les mites mâles peuvent donc plonger dans une flamme de bougie parce qu’ils l’ont confondue avec une femelle à la recherche d’un partenaire. Malheureusement pour eux, au lieu d’avoir de la chance, ils finissent brûlés vifs. Triste.,
cependant, encore une fois, cette idée n’a pas vraiment de sens étant donné que, comme discuté, les insectes sont beaucoup plus attirés par les UV que la lumière avec des longueurs d’onde plus longues, telles que l’infrarouge.
en somme, bien qu’il semble que les scientifiques n’aient pas tout à fait décidé pourquoi les insectes adoptent ce comportement, il semble que l’explication la plus probable soit qu’ils tentent d’utiliser les lumières comme une forme de navigation, mais il est difficile de le prouver définitivement.