Les yeux bleus perçants ne sont qu’une des caractéristiques qui font des huskies sibériens l’un des chiens les plus prisés au monde. Et maintenant, les scientifiques croient savoir pourquoi ces animaux ont des regards hypnotisants.

la réponse réside dans la composition génétique de la race: plus précisément, le chromosome canin 18, selon les scientifiques du Cornell University College of Veterinary Medicine.

l’étude est considérée comme la première étude d’association génomique sur des chiens utilisant un service de génétique grand public., Dans une telle approche, des marqueurs dans les génomes de nombreux sujets (généralement des humains, mais dans ce cas des animaux) sont scannés pour identifier les variations génétiques d’une maladie ou d’un trait, comme les yeux bleus.

ces dernières années, les sociétés de tests ADN personnels qui promettent d’offrir un aperçu de nos traits, de notre ascendance et de notre risque de maladie ont explosé en popularité. L’année dernière, plus de personnes ont passé des tests de généalogie génétique grand public que jamais auparavant—plus de 12 millions, selon les estimations de l’industrie citées par MIT Technology Review.,

des recherches antérieures ont révélé que deux facteurs génétiques causent des yeux bleus chez les chiens merle et piebald, qui sont dus à des mutations d’une protéine qui peut également produire un pelage inégal. Mais ce n’est pas le cas pour les huskies.

l’équipe a analysé l’ADN de 6 070 chiens de race pure et de race mixte pour atteindre le fond des yeux cristallins du husky sibérien. Leurs propriétaires ont également envoyé aux chercheurs des photos des chiens et rempli des enquêtes sur le web sur leurs animaux de compagnie. Sur le total, 156 chiens avaient des yeux bleus solides ou partiellement bleus.,

en étudiant les canines, les chercheurs ont découvert ce qu’on appelle un haplotype, ou un ensemble de variantes génétiques qui se trouvent sur un chromosome.

la duplication d’une variante du gène homeobox, qui joue un rôle clé dans le développement des yeux des mammifères, semble être isolée chez les huskies de Sibérie et explique pourquoi leurs yeux sont bleus.

la duplication du même gène pourrait également expliquer pourquoi certains chiens de berger Australiens ont les yeux bleus, croient les auteurs.,

l’étude, publiée dans la revue PLOS Genetics, était une collaboration entre des chercheurs de L’Université Cornell et une start-up d’ADN de chien appelée Embark, qui a financé l’étude.

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Aaron Sams, de s’Embarquer Vétérinaire Inc.,, a déclaré à Newsweek: « la plus grande surprise pour moi a été que cette duplication, qui explique principalement les yeux bleus chez les huskies, peut également expliquer les yeux bleus dans un sous-ensemble de bergers australiens tricolores (non-merle), ce qui était jusqu’à présent inexpliqué. »

il a poursuivi: « il y a certainement plus de travail à faire pour bien comprendre la couleur des yeux chez les chiens., Par exemple, alors que les chiens porteurs d’une seule copie de cette mutation ont généralement les yeux complètement ou partiellement bleus, dans de rares cas, un chien portera cette mutation mais n’aura pas les yeux bleus, ce qui signifie que d’autres facteurs génétiques ou environnementaux affectent l’expression de ce trait.

« à l’avenir, cela pourrait donner aux éleveurs de chiens le contrôle de la couleur des yeux des portées qu’ils élèvent », a déclaré Sams.

L’étude est la dernière à fournir un aperçu du fonctionnement interne de nos amis à quatre pattes., Plus tôt cette année, des chercheurs de L’Université de Bari Aldo Moro en Italie ont conclu que les chiens pouvaient comprendre les émotions humaines en fonction des expressions faciales. Si un chien détecte qu’un humain passe une mauvaise journée, par exemple, sa fréquence cardiaque pourrait augmenter, selon L’étude publiée dans la revue Springer Learning & comportement.