Pollution de l’eau: Tout ce que vous devez savoir

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• Qu’est-ce que la Pollution de l’eau?
• quelles sont les Causes de la Pollution de l’eau?
• catégories de Pollution de l’eau
• Les types les plus courants de Contamination de l’eau
• Quels sont les effets de la Pollution de l’eau?
• Que pouvez-vous faire pour prévenir la Pollution de l’eau?

le poète anglais W. H., Auden a noté un jour,  » des milliers ont vécu sans amour, pas un sans eau. »Pourtant, bien que nous sachions tous que l’eau est cruciale pour la vie, nous la gaspillons de toute façon. Environ 80% des eaux usées du monde sont rejetées—en grande partie non traitées—dans l’environnement, polluant les rivières, les lacs et les océans.

ce problème généralisé de pollution de l’eau met en péril notre santé. L’eau insalubre tue plus de personnes chaque année que la guerre et toutes les autres formes de violence combinées. Pendant ce temps, nos sources d’eau potable sont limitées: moins de 1% de l’eau douce de la terre nous est réellement accessible., Sans action, les défis ne feront qu’augmenter d’ici 2050, alors que la demande mondiale d’eau douce devrait être supérieure d’un tiers à ce qu’elle est actuellement.

sirotez un verre d’eau fraîche et claire en lisant ceci, et vous pouvez penser que la pollution de l’eau est un problème . . . quelque part d’autre. Mais alors que la plupart des Américains ont accès à de l’eau potable, des contaminants potentiellement nocifs—de l’arsenic au cuivre en passant par le plomb—ont été trouvés dans l’eau du robinet de chaque État de la nation.

pourtant, nous ne sommes pas désespérés face à la menace pour l’eau potable., Pour mieux comprendre le problème et ce que nous pouvons faire à ce sujet, voici un aperçu de ce qu’est la pollution de l’eau, de ses causes et de la façon dont nous pouvons nous protéger.

Qu’est-ce que la Pollution de l’eau?

la pollution de l’eau se produit lorsque des substances nocives—souvent des produits chimiques ou des micro—organismes-contaminent un cours d’eau, une rivière, un lac, un océan, un aquifère ou un autre plan d’eau, dégradant la qualité de l’eau et la rendant toxique pour les humains ou l’environnement.

quelles sont les Causes de la Pollution de l’eau?

l’Eau est particulièrement vulnérable à la pollution., Connue comme un « solvant universel », l’eau est capable de dissoudre plus de substances que tout autre liquide sur terre. C’est la raison pour laquelle nous avons Kool-Aid et des cascades bleues brillantes. C’est aussi pourquoi l’eau est si facilement polluée. Les substances toxiques des fermes, des villes et des usines se dissolvent facilement et s’y mélangent, provoquant une pollution de l’eau.,

catégories de Pollution de l’eau

eaux souterraines

lorsque la pluie tombe et s’infiltre profondément dans la terre, remplissant les fissures, les crevasses et les espaces poreux d’un aquifère (essentiellement un entrepôt souterrain d’eau), elle devient une eau souterraine—l’une de nos ressources naturelles les moins visibles mais les plus importantes. Près de 40 pour cent des Américains comptent sur les eaux souterraines, pompées à la surface de la terre, pour l’eau potable. Pour certaines personnes dans les zones rurales, c’est leur seule source d’eau douce., Les eaux souterraines sont polluées lorsque des contaminants – des pesticides et des engrais aux déchets lessivés des décharges et des fosses septiques-pénètrent dans un aquifère, le rendant dangereux pour l’usage humain. Débarrasser les eaux souterraines des contaminants peut être difficile à impossible, ainsi que coûteux. Une fois polluée, un aquifère peut être inutilisable pendant des décennies, voire des milliers d’années. Les eaux souterraines peuvent également propager la contamination loin de la source polluante d’origine lorsqu’elles s’infiltrent dans les cours d’eau, les lacs et les océans.,

eau de Surface

couvrant environ 70% de la terre, l’eau de surface est ce qui remplit nos océans, lacs, rivières et tous ces autres morceaux bleus sur la carte du monde. L’eau de Surface provenant de sources d’eau douce (c’est-à-dire de sources autres que l’océan) représente plus de 60% de l’eau livrée aux foyers américains. Mais un bassin important de cette eau est en péril. Selon les enquêtes les plus récentes sur la qualité de L’eau nationale des États-Unis., Environmental Protection Agency, près de la moitié de nos rivières et ruisseaux et plus d’un tiers de nos lacs sont pollués et impropres à la baignade, à la pêche et à la consommation. La pollution par les nutriments, qui comprend les nitrates et les phosphates, est le principal type de contamination de ces sources d’eau douce. Alors que les plantes et les animaux ont besoin de ces nutriments pour croître, ils sont devenus un polluant majeur en raison des déchets agricoles et du ruissellement des engrais. Les rejets de déchets municipaux et industriels contribuent également à leur juste part de toxines., Il y a aussi tous les déchets aléatoires que l’industrie et les particuliers déversent directement dans les cours d’eau.

eau de mer

quatre—vingts pour cent de la pollution des océans (également appelée pollution marine) provient de la terre-que ce soit le long de la côte ou loin à l’intérieur des terres. Les Contaminants tels que les produits chimiques, les nutriments et les métaux lourds sont transportés des fermes, des usines et des villes par les ruisseaux et les rivières dans nos baies et nos estuaires; de là, ils se dirigent vers la mer. Pendant ce temps, les débris marins—en particulier le plastique—sont emportés par le vent ou lavés par les égouts pluviaux et les égouts., Nos mers sont également parfois gâtées par des marées noires et des fuites—grandes et petites—et absorbent constamment la pollution par le carbone de l’air. L’océan absorbe autant que d’un quart des émissions de carbone.

source ponctuelle

lorsque la contamination provient d’une seule source, on parle de pollution ponctuelle. Les exemples incluent les eaux usées (également appelées effluents) rejetées légalement ou illégalement par un fabricant, une raffinerie de pétrole ou une installation de traitement des eaux usées, ainsi que la contamination par des fosses septiques qui fuient, des déversements de produits chimiques et d’hydrocarbures et des déversements illégaux., L’EPA réglemente la pollution par source ponctuelle en établissant des limites sur ce qui peut être rejeté par une installation directement dans un plan d’eau. Alors que la pollution ponctuelle provient d’un endroit spécifique, elle peut affecter des kilomètres de voies navigables et d’océans.

source non ponctuelle

la pollution par source non ponctuelle est une contamination provenant de sources diffuses. Ceux-ci peuvent inclure le ruissellement des eaux agricoles ou pluviales ou les débris soufflés dans les cours d’eau à partir de la terre. La pollution de source non ponctuelle est la principale cause de pollution de L’eau aux États-Unis., les eaux, mais il est difficile de réglementer, car il n’y a pas de coupable unique et identifiable.

transfrontalière

Il va de soi que la pollution de l’eau ne peut être contenue par une ligne sur une carte. La pollution transfrontière est le résultat de l’eau contaminée d’un pays qui se déverse dans les eaux d’un autre pays. La Contamination peut résulter d’une catastrophe—comme un déversement de pétrole—ou du fluage lent en aval des rejets industriels, agricoles ou municipaux.,

les types les plus courants de Contamination de L’eau

agricole

non seulement le secteur agricole est le plus grand consommateur de ressources mondiales en eau douce, l’agriculture et l’élevage utilisant environ 70% des réserves d’eau de surface de la terre, mais il est également un grave pollueur d’eau., Partout dans le monde, l’agriculture est la principale cause de dégradation de l’eau. Aux États-Unis, la pollution agricole est la principale source de contamination des rivières et des ruisseaux, la deuxième source la plus importante dans les zones humides et la troisième source principale dans les lacs. C’est également un contributeur majeur de la contamination des estuaires et des eaux souterraines. Chaque fois qu’il pleut, les engrais, les pesticides et les déchets animaux des fermes et des exploitations d’élevage lavent les nutriments et les agents pathogènes—tels que les bactéries et les virus—dans nos cours d’eau., La pollution par les nutriments, causée par l’excès d’azote et de phosphore dans l’eau ou l’air, est la menace numéro un pour la qualité de l’eau dans le monde et peut provoquer des proliférations d’algues, une soupe toxique d’algues bleu-vert qui peut être nocive pour les personnes et la faune.

eaux usées et eaux usées

Les eaux usées sont des eaux usées. Il provient de nos éviers, douches et toilettes (pensez eaux usées) et des activités commerciales, industrielles et agricoles (pensez métaux, solvants et boues toxiques)., Le terme comprend également le ruissellement des eaux pluviales, qui se produit lorsque les précipitations transportent des sels de voirie, de l’huile, de la graisse, des produits chimiques et des débris provenant de surfaces imperméables dans nos cours d’eau

plus de 80% des eaux usées du monde retournent dans l’environnement sans être traitées ou réutilisées, selon les Nations unies; Aux États-Unis, les installations de traitement des eaux usées traitent environ 34 milliards de gallons d’eaux usées par jour., Ces installations réduisent la quantité de polluants tels que les agents pathogènes, le phosphore et l’azote dans les eaux usées, ainsi que les métaux lourds et les produits chimiques toxiques dans les déchets industriels, avant de rejeter les eaux traitées dans les cours d’eau. C’est quand tout se passe bien. Mais selon les estimations de L’EPA, les systèmes de traitement des eaux usées vieillissants et facilement submergés de notre pays libèrent également plus de 850 milliards de gallons d’eaux usées non traitées chaque année.,

pollution par les hydrocarbures

Les gros déversements peuvent dominer les manchettes, mais les consommateurs représentent la grande majorité de la pollution par les hydrocarbures dans nos mers, y compris le pétrole et l’essence qui coulent chaque jour de millions de voitures et de camions. De plus, près de la moitié du million de tonnes de pétrole estimé à 1 qui se fraye un chemin dans les environnements marins chaque année ne provient pas de déversements de pétroliers, mais de sources terrestres telles que des usines, des fermes et des villes., En mer, les déversements de pétroliers représentent environ 10% du pétrole dans les eaux du monde entier, tandis que les opérations régulières de l’industrie du transport maritime—par le biais de rejets légaux et illégaux—contribuent à environ un tiers. Le pétrole est également naturellement libéré sous le plancher océanique par des fractures appelées suintements.

substances radioactives

Les déchets radioactifs sont toute pollution qui émet des rayonnements au-delà de ce qui est naturellement libéré par l’environnement., Il est généré par l’extraction d’uranium, les centrales nucléaires, la production et les essais d’armes militaires, ainsi que par les universités et les hôpitaux qui utilisent des matières radioactives pour la recherche et la médecine. Les déchets radioactifs peuvent persister dans l’environnement pendant des milliers d’années, ce qui fait de leur élimination un défi majeur. Considérons le site de production D’armes nucléaires de Hanford désaffecté à Washington, où le nettoyage de 56 millions de gallons de déchets radioactifs devrait coûter plus de 100 milliards de dollars et durer jusqu’en 2060., Les contaminants rejetés accidentellement ou éliminés de manière inappropriée menacent les eaux souterraines, les eaux de surface et les ressources marines.

Quels sont les effets de la Pollution de l’eau?

sur la santé humaine

pour le dire franchement: la pollution de l’eau tue. En fait, il a causé 1,8 million de décès en 2015, selon une étude publiée dans The Lancet. L’eau contaminée peut aussi vous rendre malade. Chaque année, l’eau insalubre rend environ 1 milliard de personnes malades. Et les communautés à faible revenu sont disproportionnellement à risque parce que leurs maisons sont souvent les plus proches des industries les plus polluantes.,

Les agents pathogènes D’origine hydrique, sous la forme de bactéries et de virus pathogènes provenant de déchets humains et animaux, sont une cause majeure de maladie causée par l’eau potable contaminée. Les maladies transmises par l’eau insalubre comprennent le choléra, la giardia et la typhoïde. Même dans les pays riches, les rejets accidentels ou illégaux des installations de traitement des eaux usées, ainsi que les eaux de ruissellement des fermes et des zones urbaines, contribuent à des agents pathogènes nocifs pour les cours d’eau., Des milliers de personnes à travers les États-Unis sont malades chaque année par la maladie du légionnaire (une forme grave de pneumonie contractée à partir de sources d’eau comme les tours de refroidissement et l’eau canalisée), avec des cas surgissant de Disneyland en Californie à L’Upper East Side de Manhattan.,

pendant ce temps, le sort des habitants de Flint, Michigan-où les mesures de réduction des coûts et le vieillissement de l’infrastructure de l’eau ont créé la récente crise de contamination au plomb-offre un regard sévère sur la dangerosité des polluants chimiques et autres polluants industriels dans notre eau., Le problème va bien au—delà du silex et concerne bien plus que le plomb, car un large éventail de polluants chimiques—des métaux lourds tels que l’arsenic et le mercure aux pesticides et aux engrais nitratés-pénètrent dans nos réserves d’eau. Une fois ingérées, ces toxines peuvent causer une foule de problèmes de santé, allant du cancer à la perturbation hormonale en passant par l’altération du fonctionnement du cerveau. Les enfants et les femmes enceintes sont particulièrement à risque.

même nager peut poser un risque. Chaque année, 3.,5 millions d « Américains contractent des problèmes de santé tels que des éruptions cutanées, pinkeye, infections respiratoires, et l » hépatite des eaux côtières chargées d « eaux usées, selon les estimations de l » EPA.

Sur l’environnement

pour prospérer, la santé des écosystèmes dépendent d’un ensemble complexe d’animaux, de plantes, de bactéries et de champignons—qui tous interagissent, directement ou indirectement, les uns avec les autres. Les dommages causés à l’un de ces organismes peuvent créer un effet de chaîne, mettant en péril des environnements aquatiques entiers.,

lorsque la pollution de l’eau provoque une prolifération d’algues dans un lac ou un environnement marin, la prolifération des nutriments nouvellement introduits stimule la croissance des plantes et des algues, ce qui réduit les niveaux d’oxygène dans l’eau. Cette pénurie d’oxygène, connue sous le nom d’eutrophisation, étouffe les plantes et les animaux et peut créer des « zones mortes”, où les eaux sont essentiellement dépourvues de vie. Dans certains cas, ces proliférations d’algues nuisibles peuvent également produire des neurotoxines qui affectent la faune, des baleines aux tortues de mer.,

Les Produits chimiques et les métaux lourds provenant des eaux usées industrielles et municipales contaminent également les cours d’eau. Ces contaminants sont toxiques pour la vie aquatique—réduisant le plus souvent la durée de vie et la capacité de reproduction d’un organisme—et remontent la chaîne alimentaire lorsque le prédateur mange des proies. C’est ainsi que le thon et d’autres gros poissons accumulent de grandes quantités de toxines, telles que le mercure.

Les écosystèmes marins sont également menacés par les débris marins, qui peuvent étrangler, étouffer et affamer les animaux., Une grande partie de ces débris solides, tels que les sacs en plastique et les canettes de soda, sont balayés dans les égouts et les égouts pluviaux et finissent par sortir en mer, transformant nos océans en soupe de déchets et se consolidant parfois pour former des plaques d’ordures flottantes. Les engins de pêche mis au rebut et d’autres types de débris sont responsables de nuire à plus de 200 espèces différentes de la vie marine.

pendant ce temps, l’acidification des océans rend la survie des mollusques et des coraux plus difficile. Bien qu’ils absorbent environ un quart de la pollution carbone créés chaque année par la combustion de combustibles fossiles, les océans deviennent plus acides., Ce processus rend la construction de coquillages plus difficile pour les mollusques et les autres espèces et peut avoir un impact sur le système nerveux des requins, des poissons-clowns et d’autres espèces marines.

que Pouvez-vous faire pour prévenir la Pollution de l’eau?

avec vos actions

Il est facile de tsk-tsk la compagnie pétrolière avec un pétrolier qui fuit, mais nous sommes tous responsables dans une certaine mesure du problème de pollution de l’eau d’aujourd’hui. Heureusement, il existe des moyens simples de prévenir la contamination de l’eau ou du moins de limiter votre contribution:

• réduisez votre consommation de plastique et réutilisez ou recyclez le plastique lorsque vous le pouvez.,
• éliminer correctement les nettoyants chimiques, les huiles et les articles non biodégradables pour les empêcher de se retrouver dans le drain.
• entretenez votre voiture afin qu’elle ne fuit pas d’huile, d’antigel ou de liquide de refroidissement.
• Si vous avez une cour, envisagez un aménagement paysager qui réduit le ruissellement et évitez d’appliquer des pesticides et des herbicides.
• Si vous avez un chiot, assurez-vous de ramasser ses excréments.,

avec votre voix

l’un des moyens les plus efficaces de défendre nos eaux est de s’exprimer en faveur de la Clean Water Rule, qui clarifie la portée de la Clean Water Act et protège l’eau potable d’un Américain sur trois.

dites au gouvernement fédéral, au corps des ingénieurs de l’armée américaine et à vos élus locaux que vous soutenez la règle de L’eau propre. Apprenez également comment vous et votre entourage pouvez vous impliquer dans le processus d’élaboration des politiques. Nos voies navigables publiques desservent tous les Américains. Nous devrions tous avoir notre mot à dire sur la façon dont ils sont protégés.,