Le 6 avril 1327, Pétrarque aperçut dans une église D’Avignon une femme que nous ne connaissons que par son prénom, Laura. Il est tombé désespérément amoureux d’elle, et cet événement émotionnel sismique a conduit à une effusion de vers qui a continué pendant de nombreuses années. Laura semble avoir été mariée, et il est incertain si Pétrarque a jamais eu une relation physique avec elle. (Il a été suggéré que Laura était entièrement un fruit de l’imagination du poète, mais cela semble peu probable.,)
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Les paroles de Laura et sur d’autres sujets en sont venues à constituer un long voyage d’auto-examen d’un genre sans précédent, presque une autobiographie psychologique en vers. Et c’est ici que nous trouvons ce sentiment d’agitation et d’aliénation, ces maladies de l’ère moderne, exprimé de manière la plus aiguë et la plus convaincante. En même temps, la poésie capture brillamment L’amour spontané et précoce de Pétrarque pour la nature qui a contribué à établir le monde naturel comme l’un des thèmes les plus dignes de la poésie.,
nulle part la poésie vernaculaire de Pétrarque n’a été plus influente qu’en Angleterre, même si ce ne sera pas avant 200 ans qu’elle y sera largement connue, notamment grâce aux traductions et adaptations de Thomas Wyatt et de Surrey. Sur les 31 sonnets de Wyatt, près d’un tiers étaient des traductions de Pétrarque. Et sans Pétrarque, l’histoire de la littérature élisabéthaine et Jacobine aurait sûrement été très différente.
Les œuvres de Pétrarque ont eu un impact très considérable sur les arts visuels en Italie. Le poète aimait les livres non seulement pour leur contenu, mais comme des objets en eux-mêmes., Sous sa direction, le peintre Simone Martini a illustré L’édition de Virgile de Pétrarque avec un portrait imaginaire de l’auteur romain dans un cadre pastoral avec des figures et des scènes symbolisant ses œuvres. Ceci et les nombreuses illustrations ultérieures pour les œuvres de Pétrarque ont été une force primordiale dans le lancement de la miniature humaniste laïque en tant que genre., Les vers de Pétrarque « triomphes », une séquence de visions oniriques que le poète aurait vécu une aube d’avril, d’une série d’anciennes processions de style romain, ont donné lieu à des milliers d’interprétations artistiques, des fresques aux estampes et des coffres peints aux tapisseries, dont une sélection représentative est exposée ici.
Au cours de ses pérégrinations, Pétrarque amassa la bibliothèque privée la plus précieuse de l’époque., Avant de finalement s’installer à Padoue, il passa plusieurs années à Venise, où le gouvernement lui donna un palais à condition qu’il laisse sa bibliothèque à la Sérénissime à sa mort. Mais à la fin, Pétrarque n’a pas pu y trouver le genre de compagnie dont il avait envie. En effet, cet homme qui était généralement considéré comme l’homme le plus cultivé et le plus éloquent de son temps s’était déjà trouvé décrit par certains aristocrates Vénitiens locaux, qui avaient clairement une haute opinion d’eux-mêmes, comme étant « un brav’uomo, ma ignorante » (un bon garçon, mais ignorant).,
ainsi, Pétrarque se rendit à Padoue, puis à sa maison, un endroit charmant encore aujourd’hui, au milieu des vignes et des vergers à Arqua, plus tard appelé Arqua Petrarcha en son honneur. Il est mort dans cette maison alors qu’il travaillait à son bureau entouré de ses livres précieux. La majeure partie de sa bibliothèque a été léguée à son mécène, le souverain de Padoue, Francesco da Carrara. Mais les manuscrits de ses propres œuvres sont restés à Arqua, où ils ont longtemps continué à être copiés et envoyés à L’armée sans cesse croissante d’admirateurs de Pétrarque.