Le Bassin Permien, également appelé West Texas Basin, grand bassin sédimentaire dans l’ouest du Texas et le Sud-Est du Nouveau-Mexique, États-Unis, connu pour ses riches gisements de pétrole, de gaz naturel et de potassium. En raison de son importance économique, c’est l’une des régions géologiques les plus étudiées du monde. Les gisements du bassin Permien sont présents dans le Parc national des Monts Guadalupe.,
Encyclopædia Britannica, Inc.
bien que nommé pour la période permienne (il y a 299 millions à 251 millions d’années) du temps géologique, les origines du bassin peuvent être retracées beaucoup plus tôt aux événements tectoniques précambriens se produisant il y a environ 1,3 milliard à 850 millions d’années. Au début du Paléozoïque, le bassin était couvert par une voie maritime peu profonde., À la fin du Paléozoïque, une plus grande déformation structurelle s’est produite au cours des Orogénies Alleghénienne, Ouachita et Marathon (événements de construction de montagnes) qui ont formé les structures complexes et les bassins qui sont collectivement connus sous le nom de bassin Permien.
Le Bassin Permien est composé de trois parties: le bassin du Midland Oriental, La Plate-Forme du bassin Central et le bassin du Delaware occidental. Ces structures existaient tout au long du Carbonifère, du Permien et du Trias., Les deux bassins étaient des caractéristiques qui s’affaissaient rapidement et qui accumulaient des sédiments, y compris des matériaux noirs, riches en matières organiques, qui deviendraient des roches sources de pétrole à des intervalles de temps géologiques ultérieurs. La plate-forme du bassin Central est restée relativement haute en altitude et a accumulé des dépôts de sédiments à grains grossiers et peu profonds et a vu le développement de petits récifs. Ces récifs sont devenus de bons réservoirs pour le pétrole., Le bassin Permien est délimité à l’est, au nord et à l’ouest par des plates-formes cratoniques qui ont également reçu des sédiments marins, éoliens (entraînés par le vent) et fluviaux (entraînés par les cours d’eau) en eau peu profonde. Au sud, un bassin structural avant-profond (tranchée marine), Le Bassin de Val Verde, qui s’est formé en amont de la ceinture orogénique de Marathon, reliait les bassins de Midland et du Delaware autour de l’extrémité sud de la plate-forme du bassin Central.
en raison des différences tectoniques et sédimentaires, les histoires Pennsylvaniennes et permiennes des bassins Midland et Delaware diffèrent considérablement en détail., Pendant le Pennsylvanien de la période carbonifère (il y a environ 318 millions à 299 millions d’années) et le début de la période permienne, le segment Ouachita de la ceinture orogénique a fourni de grandes quantités de sédiments provenant de roches clastiques (érodées et cassées). Ceux-ci ont été déposés sous la forme d’un épais système de delta subaquatique qui a progressivement rempli le bassin de Midland d’est en ouest. Pendant la période permienne, les dépôts de plaine inondable et de lit rouge couvraient une grande partie de ce delta et contiennent maintenant des enregistrements d’une importante faune de vertébrés fossiles—amphibiens, reptiles et synapsides (reptiles ressemblant à des mammifères)., En revanche, le bassin du Delaware a reçu des quantités relativement mineures de sédiments provenant des basses plaines côtières. Au début du Permien moyen (Guadalupien), il y a environ 271 millions d’années, le bassin de Midland était presque rempli de sédiments, tandis que le bassin du Delaware continuait de recevoir des apports en eau profonde.
alors que l’époque du Permien Moyen se poursuivait, le bassin du Delaware est devenu bordé de luxueux accumulations de carbonate., Contrairement aux récifs modernes, ceux-ci ont probablement été construits par des éponges, des algues et des organismes microbiens, bien que des bryozoaires (« animaux de mousse” coloniaux) et des brachiopodes (coquilles de lampe), qui stabilisaient de grandes quantités de sédiments carbonatés, aient également été trouvés. Ces dépôts récifaux ont formé le calcaire de Capitan, qui mesure 600 mètres (environ 1 970 pieds) d’épaisseur et est dramatiquement exposé dans le Parc national des montagnes Guadalupe. À l’époque permienne, les récifs formaient une région de plus haute altitude qui séparait les dépôts marins et non marins en eaux peu profondes de la plate-forme des dépôts en eaux profondes riches en matières organiques du bassin.,
à mesure que l’époque du Permien tardif (Lopingien) (il y a environ 260 à 251 millions d’années) progressait, l’entrée marine du bassin du Delaware se limitait et toute la région devenait évaporitique, ce qui favorisait le dépôt d’épaisses séquences de sels et de gypse. Ces sels ont été extraits et utilisés principalement à des fins industrielles. Parce que les évaporites ont des niveaux de perméabilité très faibles, les dépôts d’évaporite épais au Nouveau-Mexique sont maintenant le site de L’usine pilote D’Isolation des déchets, qui est conçue pour stocker les déchets radioactifs de faible activité dans le sous-sol pendant 10 000 ans.,
plus de la moitié du pétrole mondial dérivé de L’époque permienne provient du bassin Permien. Bien que certaines strates plus anciennes soient également productives, la majorité du pétrole et du gaz obtenus dans le bassin Permien a été récupéré à partir de roches permiennes. Bien que le pétrole et le gaz étaient déjà extraits du bassin Permien au milieu des années 1920, la majeure partie de l’activité de production de pétrole a eu lieu depuis les années 1950., En conséquence, pendant une grande partie du 20ème siècle, le bassin Permien a joué un rôle important dans le développement économique de l’État du Texas, y compris des villes telles que Midland, Odessa et Marathon. Les géologues pétroliers utilisent souvent le système récifal Permien comme modèle pour l’exploration d’autres roches sources et réservoirs de pétrole.
la potasse (minéraux évaporites riches en potassium) et les gisements de soufre sont deux autres ressources économiquement importantes dans le bassin Permien. Environ 85% de la production américaine de potassium provient d’un district de potasse près de Carlsbad, au Nouveau-Mexique., Des minéraux d « Uranium datés de l » époque permienne sont également présents dans la région.
en raison des différents taux d’érosion présentés par différents sédiments, la topographie moderne du bassin Permien reflète probablement la bathymétrie (topographie sous-marine) des bassins lorsqu’ils ont été submergés à l’époque permienne. Les calcaires reefal résistants forment aujourd’hui un rebord de 600 mètres (environ 1 970 pieds) autour de ce qui était le bassin du Delaware. La différence d’altitude entre le pic Guadalupe au sommet du récif et le bassin salé est d’environ 1 600 mètres (1 miles).