beaucoup d’endroits ont des aliments de signature: Chicago a une pizza profonde, La Nouvelle-Angleterre a une chaudrée de palourdes, Buffalo, N. Y., a des ailes chaudes, Maryland a des gâteaux de crabe et la
Mais à Philadelphie, le steak au fromage est à la fois symbole civique, attraction touristique et obsession culturelle.,
et aucun endroit ne représente le véritable grain de cette ville ouvrière et parle à l’âme de la ville mieux que le coin de 9th Street et Passyunk Avenue à South Philly, l’épicentre du steak au fromage où Pat’s King of Steaks et Geno’s Steaks s’affrontent 24 heures par jour.
L’intersection triangulaire est toujours en effervescence avec des voitures à double stationnement, des navettes d’aéroport au ralenti et des limousines extensibles déchargeant les passagers désespérés en pèlerinage pour trouver le meilleur steak au fromage de Philly au monde. Les mariées se présentent en robes de mariée. Les célébrités supplient de travailler le gril., Et les présidents et les prétendants à la Maison Blanche posent pour des séances de photos du peuple.
Les Frères Pat et Harry Olivieri, les fondateurs de Pat’s King of Steaks, sont généralement crédités d’avoir inventé le sandwich signature de la ville en 1930. Joey Vento a ouvert Geno’s Steaks de l’autre côté de la rue en 1966 dans le but de faire tomber le champion en titre du steak au fromage, proclamant: « si vous voulez vendre du steak au fromage, vous allez là où ils mangent des steaks au fromage., »
Les deux endroits offrent des sandwichs presque identiques à base de steak Frisé, de fromage fondu et d’oignons grillés sur un pain italien-servi rapidement avec une ville d’amour fraternel fanfaronnade et d’attitude à la limite de la grossièreté.
commander correctement implique de craquer un dialecte Philly qui met une prime sur l’économie linguistique. Un steak de fromage avec Cheez Whiz et oignons devient » Whiz wit « (par opposition aux oignons” wit-out »).,
« s’ils disent:” puis-je avoir un steak au fromage avec des oignons », nous savons qu’ils ne viennent pas de Philadelphie », a déclaré Frank Olivieri, fils du cofondateur de Pat’s King of Steaks, Harry Olivieri.
en 2004 pendant la campagne présidentielle, George Bush a commandé son steak au fromage « Whiz wit”, tandis que John Kerry a demandé le sien avec du fromage suisse, un faux pas qui a solidifié la réputation d’effete de Kerry et fait de lui le sujet du ridicule à Philadelphie.,
Les débutants, les touristes et les clients sans numéraire marchent à leurs risques et périls s’ils ignorent les instructions « Comment commander” publiées chez Pat’s, qui se terminent par l’avertissement suivant: « Si vous faites une erreur, ne paniquez pas, allez juste à l’arrière de la ligne et recommencez. »
le site Web de Geno offre un avertissement similaire: « soyez prêt et sachez commander, car le service est rapide et la ligne continue de bouger., »
les Aficionados débattent des différences entre les deux stands de steak au fromage qui sont la plupart du temps stylistiques: consistance du fromage, moelleux du rouleau, tendreté de la viande.
les sandwichs soigneusement emballés de Geno sont accompagnés de viande finement tranchée. Pat’s glisse ses sandwichs à la viande en tranches sur le comptoir grand ouvert et déballé.
Geno recommande de fromage provolone. Pat pousse Cheez Whiz. Même le pain vient de boulangeries rivales.,
et tandis que le restaurant orange vif de Geno est rempli de photos de célébrités et de poils avec des néons, L’emplacement de Pat a un extérieur en brique plus calme avec des lumières fluorescentes.
la rivalité très médiatisée, maintenant dans sa quatrième décennie, est en grande partie une invention médiatique alimentée par la sortie en 1976 de « Rocky”, qui présente une scène avec le combattant préféré de Philadelphie mangeant Chez Pat.,
Mais la concurrence acharnée et le battage médiatique ont été bons pour les affaires, les deux parties jouant le jeu, parlant de déchets et s’accusant mutuellement de voler des secrets dans un flux sans fin d’interviews dans les journaux, les magazines et la télévision.
Les rivals ne servent peut-être même pas le meilleur steak au fromage de la ville, mais ils sont certainement les plus connus parmi les visiteurs du monde entier, qui ont battu un chemin vers la célèbre intersection., D’autres prétendants au fil des ans pour la suprématie de Philadelphia cheese-steak ont inclus Jim’s Steaks on South Street, Tony Luke’s out by the stadium et Johnny’s Hots.
Mais dans l’esprit de beaucoup, et en particulier Olivieri et Vento, il n’y a que deux endroits de steak au fromage à Philadelphie qui méritent d’être vantés.
« Pat est le parfait fromage steak”, a déclaré Olivier. « Mais je n’ai jamais eu un autre steak au fromage dans l’état de Pennsylvanie. »
” Il a inventé le steak, Je l’ai perfectionné », rétorque Vento, qui se dit L’As des Steaks.,
« Les gens d’ici mangent son steak, mangent le mien et ils aiment mieux le mien”, a déclaré Olivieri, qui appelle son adversaire Le Bouffon de la Cour des Steaks. « C’est ce que disent les autres. Je ne le dis pas.”
« j’étais sur d’être le meilleur et je voulais battre ce qu’ils prétendent être le meilleur,” Vento dit, savourant la rivalité. « Et je pense que j’ai fait les deux choses. »
lors de ma visite à Philadelphie, comme beaucoup d’autres touristes bourdonnant autour de 9th et Passyunk, j’ai mangé chez Pat et Geno’s dos à dos.,
j’ai trouvé que les deux sandwichs étaient bons s’ils étaient en grande partie indiscernables, mais aucun n’a été à la hauteur du statut emblématique que des décennies de battage médiatique ont accordé aux restaurants dueling. C’est le problème des attentes élevées: elles sont presque toujours impossibles à satisfaire.
Mais comme pour la Liberty Bell et la Rocky statue, je suis sûr que la foule continuera à affluer chez Pat’s et Geno’s tant que les rivaux continueront à pomper des steaks de fromage à un rythme à couper le souffle.