cet article est tiré du magazine Hakai, une publication en ligne sur la science et la société dans les écosystèmes côtiers. Lire plus d’histoires comme celle-ci à hakaimagazine.com.

rien ne gâche une journée à la plage plus vite qu’une piqûre de Méduse. Les tentacules venimeux de l’animal peuvent coller aux bras et aux jambes, provoquant une douleur brûlante sur une grande partie de la peau., Dans les cas graves, les piqûres peuvent mettre la vie en danger. Et pourtant, les directives de premiers soins les plus courantes non seulement ne parviennent pas à soulager la douleur, mais elles peuvent même aggraver la piqûre.

Dans un nouveau document de recherche, les scientifiques ont testé différentes façons de traiter les piqûres de méduses et ont révélé des découvertes surprenantes. Le rinçage à l’eau de mer, par exemple, ne fait que propager la piqûre sur une plus grande surface. Gratter les tentacules avec une carte de crédit-une méthode recommandée même par des organismes de santé respectés—est une stratégie tout aussi mauvaise. Le raclage de la plaie applique une pression qui fait que les dards libèrent plus de venin.,

« quand j’ai commencé à faire cette recherche, j’ai été surpris que beaucoup de ces conseils ne viennent pas vraiment de la science”, explique Christie Wilcox, scientifique du venin à L’Université D’Hawaï, et coauteur de deux études récentes sur le traitement des piqûres de méduses. Et avant de demander: Non, vous ne devriez pas faire pipi sur la plaie.

dans le meilleur des cas, le pipi agira comme une solution neutre qui ne fait que déplacer les tentacules, explique Wilcox. Mais l’urine n’a pas une composition chimique cohérente, dit-elle., Selon divers facteurs, tels que le fait qu’une personne soit déshydratée et ce qu’elle a mangé ce jour-là, l’urine peut en fait contenir des composés chimiques qui déclenchent le feu des cellules urticantes. ” Cela peut provoquer des picotements massifs », dit-elle.

pour arrêter la piqûre et apporter un soulagement, Wilcox recommande un traitement en trois étapes:

  1. arroser la zone avec du vinaigre, pour rincer les tentacules et désactiver les cellules piquantes. Si vous faites cela en premier, vous ne propagerez pas la piqûre à d’autres zones lorsque vous tenterez d’enlever les tentacules.
  2. arrachez les tentacules avec une pince à épiler., En les grattant ou en les frottant avec du sable (une autre approche recommandée), les dards actifs libèrent plus de venin, de sorte que vous souhaitez soulever délicatement les tentacules de la peau.
  3. Appliquez de la chaleur.

alors que de nombreux professionnels de la santé conseillent la glace, et qu’une banquise peut en effet engourdir temporairement la zone, le froid préserve le venin qui a déjà été injecté et, dans certains cas, peut même améliorer l’action de la toxine, dit Wilcox. Au lieu de cela, la chaleur inactive définitivement le venin, dit-elle.,

dans deux études distinctes publiées dans la revue Toxins, les chercheurs ont examiné les traitements à la fois pour la méduse boîte (dont certaines espèces peuvent être mortelles dans les cas graves) et l’homme de guerre Portugais. Ils ont constaté que le même conseil s’applique, quel que soit le type d’animal qui a causé la piqûre. ” Vous n’avez pas besoin d’être un expert en gelée pour savoir quoi faire », dit Wilcox.

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