Les phoques communs font partie de la famille des phoques vrais ou « phoques sans oreilles”. Leurs manteaux sont tachetés et une variété de couleurs, y compris le blanc, le gris, le brun et le noir. Les phoques communs mâles atteignent une longueur moyenne de 1,7 m (5,6 pieds) et un poids moyen de 120 kg (265 livres). Les femelles sont plus petites que les mâles, atteignant une longueur moyenne de 4,5 pieds (1,4 m) et un poids moyen de 220 livres (100 kg).2

comme les autres vrais phoques, les phoques communs n’ont pas d’oreilles externes et ne peuvent pas utiliser leurs nageoires postérieures pour se déplacer sur terre., Au lieu de cela, ces pinnipèdes « rebondissent” dans un mouvement semblable à celui d’une chenille. Les phoques communs ont longtemps été considérés comme non migrateurs et ont tendance à rester près de chez eux, mais les données de télémétrie ont montré qu’ils voyagent parfois de 62 à 249 miles de leur emplacement de marquage. Ils traînent pour muer, donner naissance, élever leurs petits, se prélasser au soleil et éviter les prédateurs.

dans l’eau, les phoques communs sont beaucoup plus gracieux. Ils peuvent passer plusieurs jours en mer à chercher de la nourriture et même dormir sous l’eau jusqu’à 30 minutes à la fois., Les phoques communs chassent dans les eaux peu profondes et benthiques, se nourrissant principalement de poissons, de crustacés, de céphalopodes et de mollusques.3 ils chassent généralement seuls dans des eaux de moins de 330 pieds (100 m), mais ont été observés plongeant jusqu’à 1 575 pieds (480 m). Selon leur emplacement, les phoques communs sont la proie des grands requins blancs, des requins du Groenland, des Orques, des otaries de Steller et des morses. S’ils évitent les prédateurs, les phoques communs peuvent vivre de 30 à 35 ans.1

la Reproduction entre phoques communs se produit généralement sous l’eau et n’est pas bien documentée. Les femelles donnent naissance à un seul petit chaque année., Les chiots peuvent nager immédiatement après la naissance et allaiter avec leur mère pendant environ six semaines. Après la période d’allaitement, les mères abandonnent leurs petits et s’accouplent à nouveau tandis que leurs petits se rendent généralement dans une nouvelle région.2

historiquement, les phoques communs étaient chassés aux États-Unis parce qu’ils étaient considérés comme une menace pour les pêches locales. En 1960, ce programme de chasse a pris fin, mais les phoques communs continuent de faire face à plusieurs menaces de la part des humains. Le ruissellement des polluants industriels et agricoles provoque chez certaines populations de phoques communs des problèmes de reproduction, des maladies et des carences en vitamines.,1 les phoques communs sont également susceptibles de devenir des prises accessoires et de souffrir de famine en raison de la surpêche. Les déversements d’hydrocarbures, l’enchevêtrement des engins de pêche, la pollution sonore, la destruction de l’habitat et le harcèlement des humains ont également des répercussions sur les populations de phoques communs. La Loi sur la Protection des mammifères marins de 1972 a rendu illégale la chasse ou le harcèlement des phoques communs, ce qui inclut leur alimentation et leur approche trop proche.3 bien qu’elles soient vulnérables à diverses menaces dans leur environnement, les populations de phoques communs sont considérées comme très stables et sont classées comme moins préoccupantes par L’UICN.,1

des Faits Amusants Sur les Phoques du Port

1. Les phoques communs peuvent être trouvés dans les rivières et les lacs d’eau douce, ainsi que dans les eaux marines.

2. Il existe 5 sous-espèces de phoques communs: phoques communs du Pacifique est; phoques communs du Pacifique Ouest; phoques communs de l’Atlantique est; phoques communs de L’Atlantique Ouest; et phoques communs du Lac Seal.1

3. Les petits phoques peuvent plonger jusqu’à 2 minutes une fois qu’ils n’ont que 2 à 3 jours.3

4. Les phoques communs sont considérés comme les moins vocaux de tous les pinnipèdes., Contrairement à leurs voisins D’otaries de Californie qui aboient bruyamment, les phoques communs font rarement du bruit, sauf lorsqu’ils sont dérangés par un autre ÊTRE dans leur espace personnel.

5. Les phoques communs atteignent une longueur maximale de 6,6 pieds (2 m) et un poids de 375 livres (170 kg).

6. Les phoques communs mangent 5 à 6 pour cent de leur poids en nourriture chaque jour.

7. Les phoques communs passent jusqu’à 85% de leur journée à chercher de la nourriture.,2

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