l’histoire commence en 1896. C’était l’année de la fondation de la ville de Miami avec environ un tiers des signatures de la Charte de la ville étant des hommes noirs (ce qui n’était pas un hasard compte tenu de leur rôle prédominant dans la construction précoce de la ville). La ségrégation est devenue une réalité quotidienne dans tout le Sud. C’est cette réalité qui a systématiquement exclu toutes les personnes de couleur de l’attraction la plus célèbre du comté de Dade, ses kilomètres de plages.,
en 1920, avec la croissance de la ville, beaucoup de ces plages ont été aménagées en parcs et installations de baignade publiques exclusivement pour la population blanche. D. A. Dorsey, un millionnaire Afro-Américain, a acheté ce qui est maintenant connu comme Fisher Island afin que les noirs puissent avoir une plage de leur propre. Mais en raison de l’augmentation des impôts fonciers, M. Dorsey a été obligé de vendre la propriété. En conséquence, la communauté noire s’est retrouvée sans plage pour en profiter.
Il y avait des exceptions non officielles, des domaines qui, par compréhension mutuelle, étaient exclusifs à la population afro-américaine., Un tel endroit était une plage très spéciale située sur Virginia Key, connue sous le nom de « Bears Cut” qui à cette époque ne pouvait être atteinte que de Miami par bateau. Cette propriété est devenue un site de loisirs officiel « coloré uniquement » en réponse directe à une protestation audacieuse, dirigée par feu le juge Thomas. Sous la direction de Thomas, des hommes noirs entrèrent avec défi dans l’eau avec l’intention d’être arrêtés à la plage exclusivement blanche de Baker’s Haulover, dans le comté de North Dade. Les autorités du comté cependant, pour éviter un embarras coûteux, n’ont pris aucune action en justice contre les manifestants., Au lieu de cela, ils ont acquiescé aux demandes des manifestants pour une zone de baignade officiellement désignée pour les Afro-Américains. Bien qu’accessible uniquement par bateau à partir d’un quai du centre-ville sur la rivière Miami, « Virginia Beach, un parc du comté de Dade à l’usage exclusif des Nègres”, a été ouvert le 1er août 1945.
Virginia Key Beach est rapidement devenue une escapade chérie, un lieu de rassemblement social et même un site sacré pour les services religieux.,
La plage comprenait des équipements tels que de grandes aires de pique-nique ombragées avec des barbecues, des chalets, une rampe de mise à l’eau et le célèbre mini-Train et manèges. Avec ses palmiers luxuriants balayés par le vent et sa plage accueillante, Virginia Key a attiré des milliers de personnes dans ce paradis tropical. Bien que la plage soit restée ségréguée tout au long des années 1950, ce n’était pas un facteur pour de nombreux nouveaux immigrants des Caraïbes, D’Amérique du Sud et de Cuba qui trouvaient que Virginia Key Beach était soit la seule plage qu’ils pouvaient visiter, soit la plage qu’ils préféraient.,
en 1982, la ville de Miami a fermé Virginia Key Beach Park, invoquant le coût élevé de l’entretien et des opérations. Le parc est resté fermé depuis, sauf sur une base de location quotidienne et comme un centre de formation pour les organismes d’application de la loi et de grands événements de divertissement. En juin 1999, un groupe diversifié de citoyens appelé Virginia Key Beach Park Civil Rights Task Force a été créé en réponse aux plans de développement privé sur le parc de la plage.,
plus tard dans l’année, la Commission de la ville de Miami a créé le Virginia Key Beach Park Trust pour superviser le développement de la propriété historique du parc. La Fiducie a travaillé avec diligence pour fournir à la communauté un domaine pour des événements familiaux, des réunions communautaires, des réunions d’entreprise, ainsi qu’un front de mer immaculé pour la baignade et les activités nautiques. En août 2002, le parc a été inscrit au Registre national des lieux historiques., Le Parc historique Virginia Key Beach a rouvert ses portes au public en février 2008 avec de nombreuses commodités du passé ainsi que de nouveaux lieux suggérés par la communauté. Le Parc historique de la plage est ouvert au public aujourd’hui; les projets de restauration de l’écosystème, la signalisation d’interprétation et la construction d’un centre d’interprétation/culturel restent à compléter.