Le général Vo Nguyen Giap, décédé à l’âge de 102 ans, était un soldat autodidacte qui est devenu l’un des principaux commandants militaires du 20e siècle. Il a utilisé son charisme et ses compétences tactiques pour transformer une petite bande de guérilleros vietnamiens en une armée qui a vaincu la France et les États-Unis.
en 1944, il fonde la Brigade de propagande armée pour la libération du Vietnam, rassemblant 31 hommes et trois femmes armés de fusils à silex., En 1954, il avait transformé ce groupe hétéroclite en Armée populaire vietnamienne qui a vaincu les Français à la bataille de Dien Bien Phu. La reddition des forces françaises après un siège de 55 jours dans cette vallée du Nord-Ouest du Vietnam a été la coda du colonialisme en Indochine.
La victoire a pris le Vietnam à la table des négociations, mais il n’apporte pas la paix. Au lieu de cela, les Accords de Genève ont divisé le pays entre le Nord communiste et le sud soutenu par les États-Unis, ouvrant la voie à une autre guerre qui devait durer jusqu’à la défaite des États-Unis et du gouvernement de Saigon en 1975.,
Giap, un avocat elfe avec un penchant intellectuel, était un guerrier improbable. Il a souvent affirmé que sa seule leçon militaire provenait d’une entrée d’encyclopédie décrivant le mécanisme d’une grenade à main primitive. La réalité est un peu différente. Enfant, son sens du nationalisme avait été nourri d’histoires de généraux vietnamiens héroïques et de leurs victoires contre les Chinois et les Mongols. Au Lycée National de Hué, la même école qui a produit le président Nord-vietnamien Ho Chi Minh et le dirigeant Sud-Vietnamien Ngo Dinh Diem, il s’est impliqué dans le mouvement anticolonial.,
Il a obtenu un diplôme en droit à l’Université de Hanoi et a commencé l’enseignement de l’histoire. Au moment où il a fondé son armée, posant lors de la première prestation de serment vêtu d’un costume blanc avec un pistolet Mauser à la ceinture, il connaissait bien Marx et avait lu les écrits de Mao Zedong sur la guérilla. Il nierait toujours les influences évidentes de Mao et de Napoléon, disant: « Nous avons mené nos guerres à la Vietnamienne. Mes seules influences étaient les grands stratèges de l’histoire vietnamienne. »
en 1940, Giap rejoint Ho Chi Minh en Chine., Ils retournèrent au Vietnam un an plus tard et fondèrent le Viet Minh, qui prit brièvement le pouvoir lors de la Révolution d’août 1945, lorsque les communistes vietnamiens comblèrent le vide laissé par les forces japonaises vaincues. Giap a commencé des pourparlers avec les Français sur l’indépendance, mais ils étaient déterminés à retourner au Vietnam et en décembre 1946, le Viet Minh a commencé une guerre de huit ans.
mal armé et entraîné, le Viet Minh n’a guère progressé qu’après 1949, lorsque Mao avait pris le contrôle de Pékin. La Chine a commencé à envoyer des conseillers et des fournitures pour aider les Vietnamiens., Pour la première fois, Giap avait accès à des armes lourdes, mais sa première confrontation directe avec les forces françaises fut une bataille dans le Delta du fleuve Rouge en 1950 qui s’avéra désastreuse pour les Vietnamiens, qui perdirent quelque 20 000 hommes. Sa chance tourne en 1954, lorsque le général Henri Navarre décide d’installer un camp à Dien Bien Phu pour protéger le Laos de la guérilla. Les Français se sont installés dans la large vallée, convaincus que les montagnes environnantes les protégeraient du Viet Minh.
ils n’avaient pas tenu compte de L’habileté de Giap à mobiliser les forces et à les approvisionner., Des dizaines de milliers d’agriculteurs ont été enrôlés pour transporter de l’artillerie et des armes démantelées dans les collines autour de Dien Bien Phu. Des vélos renforcés étaient chargés de centaines de livres de fournitures et poussés sur des pistes boueuses. Giap se souviendra plus tard qu’il faudrait 21 kg de riz aux porteurs pour chaque kilogramme de l’agrafe qui arrive pour nourrir les soldats assiégeant les Français.
l’artillerie Viet Minh a fait pleuvoir l’enfer sur les troupes françaises depuis les collines environnantes. Après la fermeture de l’aérodrome, les provisions ne pouvaient être larguées que par parachute. Le 7 mai, les Français se rendent., Le même jour, des pourparlers se sont ouverts à Genève pour mettre fin au colonialisme en Indochine.
Le coût de la victoire de Giap à Dien Bien Phu avait été extrêmement élevé. Ses forces ont subi des pertes massives, plusieurs fois le bilan infligé aux Français. Une horrible perte de vie a marqué toutes les victoires de Giap, mais il était froidement sans vergogne, disant que le nombre de morts était faible par rapport au nombre de morts chaque jour de causes naturelles.
Après 1954, Giap est devenu ministre de la défense en République Démocratique du Vietnam., Presque immédiatement, le gouvernement a rencontré de graves problèmes lorsque la population s’est retournée contre une campagne maoïste brutale de réforme agraire au cours de laquelle des milliers de personnes ont été tuées après avoir été condamnées comme propriétaires. Avec leur base politique ébranlée, le Parti communiste a envoyé Giap pour rétablir l’ordre. Ses excuses pour les excès du parti étaient au mieux à contrecœur, mais en utilisant son soutien populaire en tant que héros de Dien Bien Phu, il a pu calmer la foule en colère, qui comprenait de nombreux soldats qui avaient combattu sous ses ordres.,
en 1960, le politburo décide de lancer la lutte pour la réunification du Nord et du Sud du Vietnam. C’était une période de tensions et de désaccords croissants à Hanoi. Après avoir chevauché la scission Sino-soviétique qui a déchiré le monde communiste en 1960, Hanoi s’est tourné vers Pékin et les relations avec l’Union Soviétique ont été tendues. Giap avait toujours entretenu une série de ressentiment contre les Chinois, dont il prétendait avoir ignoré les conseils à Dien Bien Phu. Il est devenu résolument pro-soviétique à une époque où ses camarades penchaient vers Pékin., Au milieu des luttes de pouvoir et des purges qui ont touché l’élite du communisme Vietnamien, Giap a même été accusé d’avoir tenté de fomenter un coup d’état avec L’aide de Moscou.
Giap était une figure inhabituelle dans la hiérarchie anonyme à Hanoi. Il n’avait pas noué de liens avec les autres détenus des prisons françaises où les révolutionnaires gagnaient leurs galons politiques., Il s’était échappé en Chine devant les français en 1939, ses traces couvertes par sa femme Quang Thai, avec qui il avait eu une fille, et qui est morte plus tard en prison. Il pouvait être impérieux et glacial, ce qui, combiné à son tempérament Agressif, lui a valu le surnom de « volcan enneigé ». Il était souvent querelleur et grossièrement didactique, traits qui se retrouvent dans ses nombreux livres sur la guerre. Avec ses uniformes bien coupés, sa limousine Russe à rideaux et sa grande villa française dans le centre de Hanoi, Giap ne prétendait même pas suivre le puritanisme affecté par les dirigeants.,
Les Tensions ont été exacerbées lorsque les tactiques de Giap contre les forces américaines après 1965 n’ont obtenu que des résultats mitigés. Il a été tenu au dépourvu par la mobilité de la cavalerie d’hélicoptères américains et ses forces ont subi un nombre énorme de pertes dans des batailles qu’ils auraient pu éviter. Le général William Westmoreland, commandant des forces américaines, a fait remarquer un jour que tout général américain qui aurait subi les pertes de Giap aurait été limogé instantanément.,
ses compétences étaient moins dans la tactique militaire et plus dans la gestion de la logistique et de la politique qui étaient si vitales pour soutenir la guerre dans le sud. Ses talents de diplomate ont permis de maintenir ouvertes les lignes d’approvisionnement de la Chine et de l’Union soviétique, tandis que chez lui, il a organisé le mouvement des troupes et du matériel sur la piste Ho Chi Minh, un vaste réseau de pistes qui s’étend jusqu’au Laos et au Cambodge. « Les gens ne devraient pas être submergés par le pouvoir des armes modernes », a écrit Giap. « C’est la valeur des êtres humains qui à la fin décidera de la victoire., »
Le 30 janvier 1968, des dizaines de milliers de troupes communistes ont lancé l’offensive du Têt, frappant à travers le Sud-Vietnam pendant ce qui était censé être une trêve pour marquer les vacances du Nouvel An lunaire. Un commando suicide a pris d’assaut l’enceinte de L’ambassade américaine à Saigon. Le Viet Cong a repris L’ancienne capitale impériale de Hué. À Hanoi, les dirigeants s’attendaient à ce que les Sud-Vietnamiens se soulèvent et renversent le gouvernement, mais le VC a subi une énorme défaite militaire. Leurs troupes et leurs structures de commandement ont été presque anéanties lorsque les forces américaines ont repris le contrôle.,
L’offensive a été un grave revers militaire pour le Nord, mais ils ont remporté une victoire psychologique. La couverture médiatique dramatique de l’offensive aux États-Unis a endommagé les revendications à Washington selon lesquelles la fin de la guerre était en vue. Le soutien au conflit et au président Lyndon B Johnson s’est effondré. Encore une fois, Giap avait subi d’énormes pertes mais avait quand même réussi à déclarer la victoire. « Après l’offensive du Têt, les Américains sont passés de l’attaque à la Défense », a-t-il déclaré. « Et la défense est toujours le début de la défaite., »
cette défaite prendrait encore sept ans de combat, moins de temps que ce à quoi Giap s’attendait. L’armée sud-vietnamienne s’est effondrée précipitamment alors que les Nord-Vietnamiens descendaient la côte. Saigon est tombée le 30 avril 1975.
Giap a été le premier à vaincre les forces des etats-unis dans une guerre. Rincés par l’arrogance de leur victoire massive, les dirigeants de Hanoi ont poussé pour une réunification immédiate du Nord et du Sud, et ont étendu son expérience dans l’économie de style soviétique à travers le pays., Mais bien que bien adapté pour gagner une guerre, le gouvernement était inepte à gérer une paix. Giap se serait opposé aux mesures économiques extrêmes, mais son pouvoir était au plus bas. En décembre 1978, contre L’avis de Giap, le Vietnam envahit le Cambodge pour évincer les Khmers rouges. Bien que la victoire initiale ait été rapide, les forces vietnamiennes devaient s’enliser dans une guerre de guérilla contre les Khmers rouges qui durerait plus de 10 ans.
L’opposition de Giap à cette guerre lui vaut un séjour dans le désert., Il a été remplacé comme ministre de la défense en 1980 et deux ans plus tard a perdu son siège au politburo. Il est resté vice-Premier ministre chargé de la science et de la technologie et a été chargé de diriger une campagne nationale de contrôle des naissances.
pendant la majeure partie des années 1980, Giap était un paria politique, parfois mis à la porte lors de cérémonies, mais dépouillé de tout pouvoir réel. Il a cependant fait preuve de loyauté dans l’armée, en particulier parmi les officiers mécontents de la guerre au Cambodge et irrités par l’effondrement économique des années 1980.,
en 1986, à l’approche d’un congrès du Parti communiste, un groupe d’officiers a exhorté Giap à prendre le contrôle et à lancer des changements radicaux dans l’économie et le système politique. Giap refusa, terrifié par ce qui pourrait arriver s’il échouait. Bui Tin, un colonel de l’armée qui avait été un protégé, l’a exhorté à nouveau en 1990 à prendre la relève et à donner une nouvelle direction au Vietnam. Giap refusa, préférant une retraite confortable. Tin le condamna plus tard amèrement, citant un vieux dicton chinois selon lequel »la réputation des généraux repose sur les corps de 10 000 hommes ».,
La timidité Politique de Giap a été une déception écrasante pour beaucoup. Ses dernières années ont été consacrées à polir son image de « Napoléon rouge ». Il adorait donner des interviews, charmer ses Hagiographes et ses journalistes fauves avec les mêmes gestes et les mêmes histoires racontées dans un français fluide mais dépassé dont il était immensément fier., Il a toujours pris soin d’éviter les vraies questions qui pesaient sur sa carrière de plus en plus contestée. Il ne pouvait cependant pas empêcher beaucoup de gens de reconsidérer ses versions de l’histoire et de l’héroïsme. De nombreux Vietnamiens ont également commencé à se demander si les sacrifices de la guerre en avaient valu la peine. D’autres ont vu trop de moments dans la carrière de Giap où il avait refusé de tenir tête aux partisans de la ligne dure ou n’avait pas réussi à capitaliser sur son soutien populaire pour forcer des changements politiques et économiques.
En 1991, Giap a démissionné en tant que vice-premier ministre., Signe de son désaveu Politique, son 80e anniversaire est passé sans célébration et il a fallu attendre le 40e anniversaire de Dien Bien Phu pour qu’il reçoive une mesure de réhabilitation. Il a passé sa retraite à voyager et à rencontrer des dignitaires étrangers, y compris, en 1995, son vis-à-vis pendant la guerre, L’ancien secrétaire américain à la Défense Robert McNamara.
en 1946, Giap épouse Dang Bich Ha. Ils ont eu deux fils et deux filles.,
• Vo Nguyen Giap, soldat, né le 25 août 1911; décédé le 4 octobre 2013
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