à la fin de 2002, le National Cowboy and Western Heritage Museum situé au 1700 Northeast Sixty-third Street à Oklahoma City est resté une institution culturelle reconnue à L’échelle nationale consacrée à la préservation du patrimoine de l’Ouest américain., Dans un rayon de 220 000 pieds carrés, l’installation comprend une galerie D’art de L’Ouest, une galerie D’art amérindien, six galeries interprétant divers aspects historiques de l’Ouest, une réplique de treize mille pieds carrés d’une ville de l’ouest du début du siècle, un musée interactif pour enfants et un espace d’exposition changeant de dix mille En plus de ses présentations en galerie, le musée possède également une vaste bibliothèque et un centre de recherche archivistique et un programme actif d’éducation des enfants et des adultes., L’institution accueille une variété d’événements sur le thème occidental chaque année et maintient un vaste programme de terrains et de paysages primé mettant en vedette la flore indigène.
l’idée du musée est née au début des années 1950 lorsque Chester A. Reynolds de Kansas City s’est inquiété de ce qu’il considérait comme la perte d’un héritage occidental par la nation. Il a lancé une campagne pour créer une institution qui honorerait les hommes et les femmes qui se sont installés dans l’Ouest américain. Reynolds a reçu des propositions de dizaines de villes en lice pour accueillir la nouvelle installation., Oklahoma City a remporté la désignation avec son don de propriété sur Persimmon Hill dans la section nord-est de la ville.
l’organisation a été constituée en tant que National Cowboy Hall of Fame et Western Heritage Center en vertu des lois du District de Columbia le 16 octobre 1955. L’institution a été conçue pour représenter dix-sept États occidentaux, et son conseil d’administration comprend un représentant de chacun., Le Conseil a inauguré un concours national pour la conception du bâtiment, qui a été remporté par Begrow et Brown de Birmingham, Michigan, avec un concept moderniste de quatre-vingt mille pieds carrés. Il comportait une ligne de toit de sections à Pic blanc qui suggéraient des tentes dressées dans la prairie. Le musée a été ouvert au public le 26 juillet 1965.
au cours de dix années de collecte de fonds et de construction de bâtiments, l’organisation a officialisé son orientation au temple de la renommée., Dès 1955, la Rodeo Historical Society, opérant sous les auspices du National Cowboy Hall of Fame, a commencé à introniser des lauréats au Rodeo Hall of Fame. Puis, en 1961, les premiers Western Heritage Awards ont été décernés pour le meilleur du cinéma, de la littérature et de la musique occidentaux, et des intronisations ont été faites au Great Westerners Hall of Fame et au Western Performers Hall of Fame. Avec l’achèvement du bâtiment en 1965, le concept du temple de la renommée a été modifié en un musée à part entière axé sur l’art occidental.,
L’accent mis sur l’art s’est intensifié en 1973 avec l’organisation de la National Academy of Western Art, qui fonctionnait sous les auspices du musée. Cette organisation a organisé une exposition annuelle avec jury pour mettre en valeur l’art occidental et présenter au public de jeunes artistes prometteurs. L’événement comprenait des ateliers et des prix pour les meilleurs dans diverses catégories artistiques et a également permis au musée d’acheter l’une des œuvres exposées, baptisée Prix de West purchase., À la fin des années 1980, the art emphasis avait développé l’une des plus belles collections D’art occidental du pays, comprenant des œuvres de Frederic Remington, Charles M. Russell, William R. Leigh et de nombreux autres. En outre, le musée est généralement reconnu comme ayant la meilleure collection d’art contemporain occidental au monde. Pour présenter des collections, des expositions et des événements, le magazine Persimmon Hill a commencé à paraître en 1970.
Les deux dernières décennies du XXe siècle ont apporté beaucoup de changements. Au milieu des années 1980, l’institution a été impliquée dans une controverse interne et a été mise sous séquestre., Le Conseil d’administration se réorganise, résout ses difficultés financières et lance une campagne de construction. Entre 1991 et 1997, les installations d’origine ont été rénovées et 140 000 pieds carrés supplémentaires ont été ajoutés, portant le musée à 220 000 pieds carrés. L’accent sur l’Art occidental a été conservé, mais un élément historique important a été ajouté. Le nouveau bâtiment comprenait des fenêtres à l’Ouest, cinq tryptiches monumentales de dix-huit par quarante-six pieds représentant des paysages occidentaux de L’artiste Wilson Hurley, né en Oklahoma.
l’expression physique a entraîné un changement d’approche., La composition du Conseil a été élargie pour inclure l’admissibilité de l’ensemble des États-Unis, une dotation officielle a été établie et les capacités de recherche ont été élargies avec l’officialisation du Donald C. and Elizabeth M. Dickinson Research Center. La National Academy of Western Art a été réorganisée et rebaptisée Prix de West Invitational Exhibition. Un vaste programme d’éducation a été mis sur pied, y compris des ateliers professionnels d’art pour adultes et une variété de programmes pour enfants. Plusieurs événements annuels célébrant le patrimoine occidental du pays ont été inaugurés., Puis, le 16 novembre 2000, le nom de l’institution a été officiellement changé pour le National Cowboy and Western Heritage Museum, reflétant plus précisément sa mission.