Madame Bovary commence lorsque Charles Bovary est un jeune garçon, incapable de s’intégrer à son newschool et ridiculisé par ses nouveaux camarades de classe. Comme un enfant, et plus tardquand il grandit dans un jeune homme, Charles est médiocre et terne. Hefails son premier examen médical et parvient à peine à devenir asecond-rate médecin de campagne. Sa mère le marie à une veuve qui meurt peu de temps après, laissant à Charles beaucoup moins d’argent qu’il ne le pensait.
Charles tombe bientôt amoureux D’Emma, la fille d’un patient, et les deux décident de se marier., Après un mariage élaboré, ils s’installent à Tostes, où Charles a son cabinet. Mais le mariage ne répond pas aux attentes romantiques d’Emma. Depuis lors, elle a vécu dans un couvent comme une jeune fille, elle a rêvé de l’amouret le mariage comme une solution à tous ses problèmes. Après avoir assisté à un bal extravagant à la maison d’un riche noble, elle commencepour rêver constamment d’une vie plus sophistiquée. Elle grandit ennuyée et déprimée quand elle compare ses fantasmes à la réalité banale de la vie de village, et finalement son apathie la rend malade., Quand Emmabecome enceinte, Charles décide de déménager dans une autre ville dansespers de retrouver sa santé.
dans la nouvelle ville de Yonville, les Bovarys rencontrent Homais,le pharmacien de la ville, un pompeux sac à vent qui aime s’entendre parler. Emma rencontre également Leon, un avocat, qui, comme elle, est ennuyéavec la vie rurale et aime s’échapper à travers des romans romantiques. Quand Emma donne naissance à sa fille Berthe, la maternité la déçoit—elle avait désiré un fils—et elle continue d’être découragée. Romantiqueles sentiments fleurissent entre Emma et Leon., Cependant, quand Emma réalise que Leon l’aime, elle se sent coupable et se jette dans leole d’une femme dévouée. Leon se lasse d’attendre et, croyant qu’il ne peut jamais posséder Emma, part étudier le droit à Paris. Sa séparation rend Emma misérable.
Bientôt, lors d’une foire agricole, un riche voisin nommé Rodolphe, qui est attiré par la beauté D’Emma, lui déclare son amour. Il la séduit, et ils commencent à avoir une liaison passionnée.Emma est souvent indiscrète, et les citadins comméraient tous à son sujet.Charles, cependant, ne soupçonne rien., Son adoration pour sa femme etsa stupidité se combine pour l’aveugler à ses indiscrétions. Son professionalreputation, quant à lui, subit un coup sévère quand lui et Homaisattempt une technique chirurgicale expérimentale pour traiter un bot-footedman nommé Hippolyte et finir par avoir à faire appel à un autre doctorto amputer la jambe. Dégoûtée par l’incompétence de son mari, Emmath se lance encore plus passionnément dans sa liaison avec Rodolphe.Elle emprunte de l’argent pour lui acheter des cadeaux et suggère qu’ils s’enfuient ensemble et emmènent la petite Berthe avec eux., Très vite, cependant, Rodolphe, blasé et mondain, s’est ennuyé des exigences d’Emma. Refusant de s’enfuir avec elle, il la quitte. Le cœur brisé, Emma devient désespérément malade et meurt presque.
Au moment où Emma récupère, Charles a des problèmes financiers d’avoir à emprunter de l’argent pour rembourser les dettes D’Emma et de payer son traitement. Pourtant, il décide d’emmener Emma à L’opéra dans la ville voisine de Rouen. Là, ils rencontrent Leon. Cette rencontre ravive la vieille flamme romantique entre Emma et Leon, et cette fois les deux embarquent sur une histoire d’amour., Alors Qu’Emma continue de se faufiler à Rouento pour rencontrer Leon, elle s’endette de plus en plus auprès du moneylenderLheureux, qui lui prête de plus en plus d’argent à des intérêts exagérés. Elle devient de plus en plus négligente dans la conduite de son affaireavec Leon. En conséquence, à plusieurs reprises, ses connaissancesdécouvrez tôt son infidélité.
Au fil du temps, Emma s’ennuie de Leon. Ne sachant pas commentl’abandonner, elle devient de plus en plus exigeante. Pendant ce temps, ses dettes s’accumulent quotidiennement. Finalement, Lheureux ordonne la saisie des biens d’Emma pour compenser la dette qu’elle a accumulée.,Terrifiée à L’idée que Charles le découvre, elle tente frénétiquement d’amasser l’argent dont elle a besoin, faisant appel à Leon et à tous les hommes d’affaires de la ville. Finalement, elle tente même de se prostituer en proposant de se remettre avec Rodolphe s’il lui donne l’argent dont elle a besoin. Il refuse, et, poussé au désespoir, elle se suicide en mangeant de l’arsenic. Elle meurt dans une horrible agonie.
Pendant un moment, Charles idéalise la mémoire de sa femme.Finalement, cependant, il trouve ses lettres de Rodolphe et Léon,et il est forcé d’affronter la vérité., Il meurt seul dans son jardin,et Berthe est envoyé travailler dans une filature de coton.