Le porc-épic nord-américain

DietEdit

pendant l’été, il mange des brindilles, des racines, des tiges, des baies et d’autres végétaux. En hiver, ils mangent principalement des aiguilles de conifères et de l’écorce d’arbre. Les porcs-épics sont sélectifs dans leur alimentation; par exemple, sur 1 000 arbres dans les montagnes Catskill, les porcs-épics ne mangent que de 1 à 2 tilleuls et d’un gros tremble à dents.

BehaviorEdit

Les porcs-épics sont myopes et se déplacent lentement. Ils sont principalement actifs la nuit (nocturne); les jours d’été, ils se reposent souvent dans les arbres., Ils n’hibernent pas, mais dorment et restent près de leurs tanières en hiver. La force de la défense du porc-épic lui a donné la capacité de vivre une vie solitaire, contrairement à de nombreux herbivores, qui doivent se déplacer en troupeaux ou en troupeaux. Par conséquent, le porc-épic a « une capacité extraordinaire à apprendre des labyrinthes complexes et à s’en souvenir jusqu’à cent jours après ».

Defensedit

Le porc-épic nord-américain a des comportements spécifiques pour avertir ou se défendre contre les prédateurs., La stratégie de défense est basée sur l’aposématisme selon plusieurs modalités. Il a une forte odeur d’avertissement qu’il peut augmenter lorsqu’il est agité. Lorsqu’il est menacé, un porc-épic adulte peut hérisser ses piquants, affichant une bande blanche sur son dos, et utiliser ses dents pour émettre un avertissement, un bruit de claquement. Si les Avertissements olfactifs, visuels et auditifs échouent, il peut compter sur ses piquants. Un porc-épic adulte lorsqu’il est attaqué tourne son arrière vers le prédateur. Lorsqu’il est approché, le porc-épic peut balancer sa queue sur le visage d’un attaquant. Malgré le mythe populaire, le porc-épic ne jette pas ses piquants., Au lieu de cela, lorsqu’une plume entre en contact avec l’attaquant, elle peut facilement pénétrer et s’incruster dans sa peau. Chaque plume contient des barbes microscopiques qui lui permettent de coller dans la chair d’un attaquant. Cette stratégie est efficace contre la plupart des attaques. Avec un visage plein de piquants, une créature attaquante se retire souvent. La dernière ligne de défense du porc-épic est de grimper à un arbre.

Prédateursmodifier

Les prédateurs naturels de cette espèce comprennent les pêcheurs (un mustélidé de la taille d’un chat), les carcajou, les coyotes, les loups, les ours noirs américains et les couguars, ainsi que les humains., Les seuls prédateurs aviaires connus de cette espèce sont les aigles royaux et les grands hiboux. Dans de nombreux cas, des blessures ou même la mort peuvent survenir chez le prédateur à partir de piquants de porc-épic incrustés, même s’ils réussissent à expédier le porc-épic.

le porc-épic Nord-Américain est le plus menacé par le pêcheur (Pekania pennanti). Les pêcheurs sont apparentés aux belettes, les mâles dépassant parfois une masse de 5,5 kg (12 lb). Les pêcheurs ont deux avantages qui en font des chasseurs capables du porc-épic. Premièrement, ce sont des grimpeurs d’arbres agiles., Si un pêcheur localise un porc-épic, il ne peut pas se cacher en s’enfuyant dans un arbre car le pêcheur peut le poursuivre et le forcer à tomber au sol. Un porc-épic peut parfois se défendre en faisant face au tronc sur une branche et en présentant sa queue au pêcheur. Si le pêcheur parvient à forcer un porc-épic au sol, le porc-épic tentera de présenter son quartier arrière et sa queue à l’attaquant, mais le pêcheur est rapide et agile. Comme il entoure le porc-épic, chaque chance qu’il obtient, il mord le visage., Après des attaques répétées, le porc-épic finit par s’affaiblir, permettant au pêcheur de retourner le porc-épic et d’ouvrir le ventre du porc-épic, le tuant ainsi. Le pêcheur consommera ensuite le porc-épic à travers la poitrine et l’abdomen, en évitant les piquants. Une étude a suggéré que puisque les pêcheurs mâles sont considérablement plus gros que les femelles (pesant souvent en moyenne deux fois plus), seuls les mâles sont susceptibles de chasser le porc-épic. Il semble que les pêcheuses privilégient généralement les proies telles que les lièvres d’Amérique.

un autre prédateur efficace est le couguar., Cela ne dérange pas avec l’évitement des plumes, mais les tolère. Certaines personnes ont été trouvées avec des dizaines de piquants incrustés dans leurs gencives sans aucun effet néfaste. Il peut grimper aux arbres, donc sa méthode préférée est de se positionner sous le porc-épic et de le frapper au sol, où il est rapidement expédié. D’autres prédateurs, tels que les canidés, peuvent attaquer mais ne représentent pas une grande menace. Dans certaines parties du Grand Bassin, la prédation a considérablement réduit le nombre de porcs-épics dans les forêts montagneuses., Cependant, dans certains cas, les piquants de porc-épic ont effectivement tué les couguars, bien que ce soit généralement après que le couguar ait déjà consommé le porc-épic.

ReproductionEdit

Les porcs-épics femelles sont solitaires pendant la majeure partie de l’année, sauf à l’automne, lorsque la saison de reproduction commence. À ce moment, ils sécrètent un mucus épais qui se mélange à leur urine. L’odeur qui en résulte attire les mâles dans le voisinage., Les mâles qui s’approchent d’une femelle ne commencent pas automatiquement l’accouplement. Le premier mâle qui vient se trouve généralement dans le même arbre en dessous d’une femelle. Si un autre homme s’approche, il peut se battre pour le droit de s’accoupler. Une fois qu’un mâle dominant réussit, il s’approche de la femelle et utilise un spray de son urine sur la femelle. Seules quelques gouttes touchent la femelle, mais la réaction chimique permet à la femelle d’entrer complètement dans l’oestrus. Une fois cela accompli haut dans l’arbre, l’accouplement a lieu sur le terrain., Lorsque les porcs-épics s’accouplent, ils resserrent leur peau et maintiennent leurs piquants à plat, afin de ne pas se blesser. L’accouplement peut se produire à plusieurs reprises jusqu’à ce que la femelle perde tout intérêt et remonte dans l’arbre.

le porc-épic nord-américain a une longue période de gestation par rapport aux autres rongeurs. La grossesse de la femme dure 202 jours. En revanche, le castor nord-américain, dont la taille est comparable, a une période de gestation de 128 jours. L’écureuil gris de L’est (Sciurus carolinensis) a une période de gestation de seulement 44 jours. Les porcs-épics donnent naissance à un seul Jeune., À la naissance, ils pèsent environ 450 g, ce qui augmente à près de 1 kg après les deux premières semaines. Ils ne prennent pas de poids adulte complet avant la fin du deuxième été, environ 4,5 kg. Leurs piquants durcissent peu après la naissance.

Les porcs-épics femelles fournissent tous les soins parentaux. Pendant les deux premières semaines, les jeunes comptent sur leur mère pour se nourrir. Après cela, ils apprennent à grimper aux arbres et à se nourrir. Ils continuent à allaiter jusqu’à quatre mois, ce qui coïncide avec l’automne, saison des amours. Ils restent près de leur mère., Les mères porc-épic ne défendent pas leurs petits, mais on sait qu’elles prennent soin d’eux même après la mort. Dans un cas, quand un bébé était tombé mort d’un arbre, la mère est descendue et est restée à côté de son bébé pendant des heures en attendant vainement que le bébé revienne.

espérance de vieModifier

Les porcs-épics D’Amérique du Nord ont une espérance de vie relativement longue. Certaines personnes vivent jusqu’à 30 ans. Les causes courantes de mortalité comprennent la prédation et la famine. Les porcs-épics peuvent également mourir de tomber d’un arbre. Ils sont également tués par des véhicules à moteur.