C’est un diagramme schématique d’une partie d’un des tubules séminifères, montrant les étapes de la formation des spermatozoïdes.
Comme toutes les cellules épithéliales, les cellules de Sertoli sont avasculaires. Les cellules de Sertoli supportent les progéniteurs des cellules germinales et aident à transférer les nutriments des capillaires voisins. Les spermatogonies en développement dépendent des cellules de Sertoli pour toute leur nourriture., La barrière sang-testicule formée par les cellules de Sertoli isole efficacement les spermatogonies en développement, les spermatocytes, les spermatides et les spermatozoïdes matures du sang. Les spermatozoïdes différenciants se nichent dans des poches dans le cytoplasme périphérique de ces cellules.
Les cellules de Sertoli produisent également du liquide testiculaire, y compris une protéine qui se lie à la testostérone et la concentre, ce qui est essentiel au développement des spermatozoïdes. Ils aident également à transférer les cellules différenciantes vers la lumière, et les cellules germinales dégénérées par phagocytose et le cytoplasme excédentaire restant de la spermiogenèse.,
barrière sang-testicule: il est important de noter que les régions basales des frontières latérales des cellules de Sertoli sont reliées les unes aux autres par des jonctions serrées continues. Ceux-ci divisent les tubules en deux compartiments séparés. Les spermatogonies mitotiques restent dans le compartiment basal. La progéniture différenciante entre dans le compartiment adluminal, et est scellée hors du compartiment basal. Si de nouveaux antigènes sont exprimés sur les cellules haploïdes, il est moins probable qu’ils soient détectés par le système immunitaire dans ce compartiment scellé., Les cellules en développement sont également dans un environnement très protecteur.