l’élection de 1896 était tout autant une bataille partisane sur l’avenir de la politique économique américaine que l’élection de 2012. En ce jour de 1896, William Jennings Bryan a prononcé son discours vibrant en tant que délégué à la convention démocrate déclarant que l’humanité ne serait pas « crucifiée sur une croix d’or. »Dans le discours, Bryan, qui était de L’état agricole occidental du Nebraska, a préconisé l’inclusion D’un étalon d’argent pour les États-Unis., la monnaie, qui a rallié la base populiste du Parti démocrate et a aidé Bryan à remporter l’investiture pour la présidence.

pour faire un pas en arrière dans l’histoire, la source du problème a commencé avec la ruée vers l’or en 1849, qui a modifié le statu quo du bimétallisme. Pendant des décennies, la monnaie américaine soutenue par l’or et l’argent et les espèces d’argent et d’or pourraient être transformées en monnaie sous-trésorerie pour des dollars. Le gouvernement a évalué l’argent à un rapport de 16:1 à l’or en onces., Avec le flot d’or sur le marché à la suite de la ruée vers l’Or, les gens pouvaient vendre leur argent en privé et sur les marchés étrangers à un ratio inférieur, gagnant ainsi plus d’argent. Cependant, lorsque l’argent a été découvert dans le Nevada dans les années 1860, le rapport entre l’argent et l’or vendu en privé ou à l’étranger a augmenté, mais le gouvernement a continué à offrir le rapport 16:1. En bref, la politique du gouvernement a augmenté la circulation de la monnaie, bénéficiant aux occidentaux, aux agriculteurs ruraux et aux pauvres qui pourraient plus facilement rembourser leurs dettes ou faire des achats., Pendant ce temps, Wall Street et les banques de l’est se sont mobilisées contre la politique du gouvernement parce qu’elles ne recevraient pas autant de bénéfices sur les prêts aux agriculteurs et aux pauvres.

cependant, en 1873, l’afflux d’argent dans les Coffres du gouvernement a créé une crise économique. Le Congrès a réagi en adoptant le Coinage Act de 1873, qui a effectivement mis fin au bimétallisme en éliminant le dollar d’argent et en faisant de l’or le seul étalon métallique (bien que les États-Unis n’aient pas accepté l’étalon-or de jure avant 1900). Les mineurs et les agriculteurs occidentaux l’ont qualifié de « Crime de 1873″., »Leur mouvement » Free Silver  » est devenu une circonscription centrale du Parti démocrate, représenté par William Jennings Bryan.

un clivage partisan clair lors des élections de 1896 et 1900 centré sur le débat sur le bimétallisme. Le candidat républicain William McKinley a blâmé les démocrates et leur plate-forme de bimétallisme pour la panique de 1893, tandis que les Républicains et les intérêts bancaires de l’Est ont appelé la Politique de l’étalon-or « monnaie saine”., Un article de propagande de campagne est illustratif: la campagne de McKinley a émis de faux billets d’un dollar sur lesquels on pouvait lire « en Dieu, nous avons confiance for pour les autres 53 Cents » pour faire valoir que le dollar soutenu par l’argent ne vaudrait que 47 cents. Une autre affiche de campagne a lié la pièce d’or du Parti républicain en tant que Politique de « monnaie saine” aux aspects bénéfiques de la politique protectionniste du parti par rapport à l’impact néfaste de la Politique de libre-échange du Parti démocrate.,

dans le discours « Cross of Gold”, Bryan a soutenu que l’accent mis par le Parti démocrate sur le bimétallisme dans sa plate-forme était justifié parce qu’un étalon-or à lui seul ne pouvait pas résoudre les problèmes du pays à l’époque, y compris la dette, la faillite des petites entreprises et les monopoles. Selon Bryan, si l’argent était restauré,  » toutes les autres réformes nécessaires seront possibles. »Il a comparé la situation à des combats sur la Banque nationale, arguant que » ce dont nous avons besoin, c’est D’un Andrew Jackson pour se tenir, comme Jackson se tenait, contre les empiétements de la richesse organisée., »Dans le discours, Bryan relie également la tradition du Parti démocrate depuis Thomas Jefferson et Andrew Jackson contre des intérêts financiers en faveur du petit gars. Bryan a favorisé un rôle réglementaire pour le gouvernement dans l « émission de l » argent et a appelé les banques à « sortir de l » entreprise gouvernante. »

l’extrait du discours « Croix D’Or” ci-dessous résonne de rhétorique populiste, bien que le discours lui-même ait pris le vent dans les voiles du parti populiste, ralliant les partisans au Parti démocrate. L’extrait relie également la question à la position du Parti démocrate sur le commerce international.,

M. Carlisle a déclaré en 1878 qu’il s’agissait d’une lutte entre « les détenteurs oisifs du capital oisif » et « les masses en difficulté, qui produisent la richesse et paient les impôts du pays »; et, mes amis, la question que nous devons décider est: de quel côté le Parti démocrate se battra-t-il; du côté des « détenteurs oisifs du capital oisif » ou du côté des « masses en difficulté »? C’est la question à laquelle la partie doit répondre en premier, puis chaque individu doit y répondre ci-après., Les sympathies du Parti démocrate, comme le montre la plate-forme, sont du côté des masses en difficulté qui ont toujours été la fondation du Parti démocrate. Il y a deux idées de gouvernement. Il y a ceux qui croient que, si vous ne légiférez que pour rendre les nantis prospères, leur prospérité se répandra sur ceux d’en bas. L’idée démocratique, cependant, a été que si vous légiférez pour rendre les masses prospères, leur prospérité trouvera son chemin à travers chaque classe qui repose sur eux.

Non, mes amis, qui ne sera jamais le verdict de notre peuple., Par conséquent, nous ne nous soucions pas des lignes de la bataille. S’ils disent que le bimétallisme est bon, mais que nous ne pouvons pas l’avoir tant que d’autres nations ne nous aident pas, nous répondons qu’au lieu d’avoir un étalon-or parce que L’Angleterre l’a, nous allons restaurer le bimétallisme, et ensuite laisser L’Angleterre avoir le bimétallisme parce que les États-Unis l’ont. S’ils osent sortir en plein champ et défendre l’étalon-or comme une bonne chose, nous les combattrons jusqu’au bout., Ayant derrière nous les masses productrices de cette nation et du monde, soutenues par les intérêts commerciaux, les intérêts ouvriers et les travailleurs partout, nous répondrons à leur demande d’étalon-or en leur disant: Vous n’enfoncerez pas sur le front du travail cette Couronne d’épines, vous ne crucifierez pas l’humanité sur une croix d’or.

Bryan a bien sûr perdu les élections de 1896 et 1900 sur cette plate-forme pour McKinley, et il a perdu sur la plate-forme lors de L’élection de 1908 contre William Howard Taft., Cependant, en tant que l’un des membres les plus libéraux de son parti, il a continué à influencer et à promouvoir les idées et les réformes progressistes de l’époque qui prônaient un rôle positif du gouvernement dans la protection du petit gars. Avance rapide d’un siècle et nous pouvons observer des alignements partisans et des divisions similaires sur le rôle du gouvernement dans la politique économique, les impôts, les déficits et la dette remplaçant le bimétallisme comme « croix d’or” dans cette élection.