Joshua L. Chamberlain, professeur de religion et d’oratoire au Bowdoin College, Brunswick, Maine, fut nommé Lieutenant-Colonel du 20th Maine Volunteer Regiment en août 1862. Il commanda le 20th Maine Volunteer Regiment dans la défense historique de Little Roundtop contre des chances et des circonstances accablantes pendant la bataille cruciale de Gettysburg., En juin 1864, alors qu’il menait une charge à la bataille de Petersburg, il a subi ce qui a été considéré comme une blessure mortelle lorsqu’il a été frappé par une mini-balle qui est entrée juste en dessous et en avant de son grand trochanter droit, blessant des vaisseaux, la vessie et l’urètre et fracturant son bassin. La chirurgie a été pratiquée à l’hôpital de campagne et, après 5 mois de convalescence, Chamberlain est retourné diriger ses troupes au combat. Après la guerre, il a été élu gouverneur du Maine pour quatre mandats et a ensuite été Président de son alma mater, Bowdoin College, pendant 12 ans., Malgré le fait qu’il avait des douleurs abdominales basses chroniques, un drainage des plaies et une fistule urétrale persistante, il a vécu une vie très productive pendant 50 ans après avoir été blessé à Petersburg. Le présent document contient des commentaires sur l’état de l’art de la chirurgie pendant la guerre civile.