26 août 1918 – 24 février 2020

Katherine Coleman Johnson est née à White Sulphur Springs, en Virginie-Occidentale, en 1918. À l’âge de 18 ans, elle a obtenu son diplôme en mathématiques et en français du West Virginia State College, obtenant son diplôme summa cum laude. Johnson a brièvement fréquenté des études supérieures en mathématiques à L’Université D’État de Virginie-Occidentale avant de retourner à l’enseignement., Puis en 1953, elle est allée travailler comme « ordinateur » pour l’agence qui allait bientôt devenir connue sous le nom de NASA, y restant jusqu’à sa retraite en tant que technologue aérospatiale en 1986. Elle a apporté des contributions fondamentales au programme spatial des États-Unis, y compris les calculs de navigation céleste pour les missions de John Glenn et Alan Shepard, le vol Apollo 11 vers la Lune et le vol lunaire Apollo 13 qui est rentré sain et sauf chez lui après avoir dû être avorté. En 2015, elle a reçu la médaille présidentielle de la liberté du Président Barack Obama, et en 2016, la NASA a dédié le Katherine G., Johnson Computational Research Facility au Langley Research Center à Hampton, en Virginie. En 2018, son alma mater, la West Virginia State University, a honoré Katherine Johnson d’une statue en bronze et d’une bourse à son nom pour les étudiants se spécialisant en sciences, technologie, ingénierie et mathématiques.

Hidden Figures, un film sur Katherine Johnson et ses collègues Afro-Américains de la NASA, est sorti fin 2016.

Plus d’informations sur Katherine Johnson et ses contributions à la NASA peuvent être trouvées dans les références ci-dessous.

  1. Fox, Margalit., « Katherine Johnson meurt à 101 ans; le mathématicien a brisé les barrières à la NASA », Nécrologie, New York Times, 24 février 2020.
  2. Houston, Johnny. « La Vie de Pionnier et les Contributions d’un afro-Américain Centenaire: Mathématicien Katherine G. Johnson, » Avis de l’American Mathematical Society, Vol. 66, No 3 (Mars 2019), 324-329.
  3. Katherine Johnson, entrée Wikipedia
  4. Katherine Johnson: La Fille Qui aimait Compter, NASA, 24 novembre 2015
  5. Biographie de Katherine Johnson, NASA.,
  6. Katherine Johnson, visionnaire nationale, projet national de Leadership visionnaire
  7. De nombreuses vidéos sur YouTube
  8. Lee Shetterly, Margot, « Biographie de Katherine Johnson », site Web de la NASA sur de Hidden to Modern Figures.
  9. Lee Shetterly, Margot. Figures cachées: le rêve américain et l’histoire inédite des mathématiciennes noires qui ont aidé à gagner la course à l’espace, William Morrow, New York, 2016.
  10. Biographie à la MacTutor History of Mathematics Archive