les instructions données par le premier ministre conservateur, Stanley Baldwin, à son ministre des Affaires étrangères, Anthony Eden, décrivaient avec éloquence la position britannique: « en aucun cas, français ou autre, vous ne devez nous amener dans le combat aux côtés des Russes! »En effet, L’administration de Baldwin et, à partir de mai 1937, celle de Neville Chamberlain, étaient engagées dans l’apaisement des dictateurs fascistes et considéraient le communisme comme le principal ennemi., La classe, l’éducation et leurs vastes intérêts financiers en Espagne ont conduit les élites dirigeantes Britanniques à sympathiser avec les insurgés. Le problème pour la diplomatie britannique était que la Contre-Révolution restait formellement illégitime. Par conséquent, comme une intervention en faveur de la rébellion était impensable, le gouvernement britannique a maintenu pour le public une image de neutralité scrupuleuse conçue pour nuire à la République.,
contrairement à l’ostracisme international auquel est confronté le gouvernement espagnol, les rebelles ont pu compter dès le départ sur le soutien du rédacteur portugais, Antonio Salazar. La proximité du Portugal avec le champ de bataille était d’une valeur inestimable, en particulier en tant que canal d’acheminement de l’aide étrangère. Des contributions encore plus vitales sont venues des pouvoirs fascistes.
L’Italie et L’Allemagne ont d’abord repoussé les appels des rebelles espagnols. Cependant, réalisant les avantages potentiels du conflit Espagnol, ils sont rapidement revenus sur cette décision., Après avoir rencontré les émissaires de Franco, Hitler a conclu que soutenir les nationalistes était un risque limité qui valait la peine d’être pris: cela conduirait la France, l’ennemi continental de l’Allemagne, à être entourée de voisins potentiellement hostiles. En outre, les matières premières espagnoles étaient une bénédiction pour une Allemagne déterminée à se réarmer, et la guerre a offert le terrain d’essai parfait non seulement pour les hommes et l’équipement, mais aussi pour la résolution des Alliés.
L’ego de Mussolini était flatté d’être le destinataire des appels à l’AIDE, et il était désireux d’aider à l’établissement d’un allié potentiel en Méditerranée., La connaissance de l’hostilité Britannique envers le gouvernement espagnol, y compris son opposition à la participation française, semblait indiquer que la Grande-Bretagne ne s’opposerait pas à une intervention discrète en faveur des insurgés. En outre, il était conscient que le cabinet français divisé s’était retiré du soutien militaire ouvert, laissant la République mal équipée. Enfin, les diplomates italiens au Maroc ont indiqué qu’une fois les troupes coloniales des rebelles débarquées dans la péninsule, la guerre serait bientôt terminée.,
ainsi, l’aide fasciste, combinée à l’acquiescement Britannique et à la paralysie française, modifia radicalement le cours de la guerre. En août 1936, des avions de transport italiens et Allemands ont effectué le premier transport aérien réussi de troupes dans la guerre moderne, permettant à L’armée D’élite de Franco D’Afrique de débarquer dans la péninsule et d’initier son avance inexorable vers Madrid. Lorsqu’en octobre ils atteignirent les portes de la capitale, la guerre semblait toucher à sa fin.,
la guerre civile européenne
fin juillet 1936, le secret entourant l’implication fasciste s’est effondré lorsque deux avions italiens se sont écrasés en Afrique du Nord française. La Grande-Bretagne mettant en garde contre la fin de l’alliance si l’intervention française entraînait une guerre continentale, le gouvernement Blum proposa que toutes les puissances européennes acceptent un accord de Non-Intervention (NIA) en Espagne.
vingt-sept pays européens adhérèrent à la NIA en août 1936, et un comité de travail (NIC) fut créé à Londres un mois plus tard., À leur tour, les États-Unis ont instauré un embargo moral sur les armes contre les deux parties espagnoles en août 1936, officialisé par la loi espagnole sur l’Embargo et la Loi sur la neutralité de janvier et mai 1937 respectivement. Blum pensait qu’un embargo sur les armes offrait à la République une chance d’écraser la rébellion. En fait, la non-intervention est devenue une farce diplomatique. Un gouvernement légal était sur un pied d’égalité avec les généraux séditieux, tandis que ses efforts militaires étaient entravés par un embargo sur les armes; pour les puissances fascistes, il constituait un manteau parfait pour dissimuler leur implication flagrante.,
la prise de conscience de l’intervention fasciste a cimenté l’attrait romantique de la République. Dans les pays démocratiques, il y a eu d’énormes rassemblements réclamant le droit du gouvernement espagnol d’acheter des armes librement, et des comités d’aide ont été créés pour collecter des fonds, des médicaments et des vêtements pour aider le peuple espagnol assiégé. Des infirmières, des médecins, des ambulanciers et d’autres se sont portés volontaires pour se rendre en Espagne.
Initialement, l’Union Soviétique a adopté une stratégie prudente., La guerre d’Espagne a présenté un dilemme: Staline ne pouvait pas permettre l’émergence d’un autre état fasciste; cependant, une victoire républicaine, englobant une révolution sociale, pourrait conduire à chasser les Alliés de l’Union soviétique. Il accueillit favorablement la NIA, mais son mépris continu de la part de l’Allemagne et de l’Italie changea sa prudence initiale. À partir de la mi-septembre, dans le plus grand secret, les Soviétiques commencèrent à envoyer des armes tandis que l’Internationale communiste organisait le recrutement et le transport de volontaires (Les Brigades internationales)., Assurer la survie de la République (bien qu’une république dans laquelle la ferveur révolutionnaire était contenue) est devenu central dans les plans soviétiques pour courtiser les démocraties occidentales dans une alliance avec l’Union soviétique contre l’agression nazie.
l’arrivée des premières brigades de ravitaillement soviétiques et internationales en octobre 1936 s’avéra cruciale. Contre toute attente, les troupes de Franco se tinrent aux portes de Madrid, écrasant tous les espoirs de victoire rapide des nationalistes sur lesquels les États fascistes avaient parié., En fait, avec leurs troupes d’élite gravement paralysées par les pertes, les insurgés ont même envisagé la défaite. À la lumière de ces nouvelles circonstances, Franco se tourna à nouveau vers ses amis fascistes. Conscients de L’inefficacité de NIC, L’Allemagne et L’Italie engagèrent d’autres renforts, attachant ainsi leur prestige à l’aventure espagnole.
près de vingt mille soldats allemands ont servi dans la Légion Condor, une force aérienne qui comprenait les escadrons de bombardiers et de chasseurs les plus modernes de l’arsenal Nazi., Pourtant, en 1936, Hitler n’était pas prêt à effrayer les Alliés par une implication excessive et était heureux de laisser L’Italie supporter le poids de l’effort. En effet, Mussolini était presque de nom en guerre avec la République, envoyant quelque quatre-vingt mille troupes (la Corpo di Truppe Volontarie) organisées en divisions mécanisées, avec un contingent permanent de trois cents avions (la Aviazione Legionaria). À son tour, la Russie a augmenté son aide militaire et le flux de volontaires étrangers s’est poursuivi sans relâche., En 1937, L’Espagne était un véritable champ de bataille européen, mais la NIC continuait de fermer les yeux sur les violations flagrantes de l’accord. Blum lui-même était complice de la contrebande d’armements au-dessus de la frontière dans ce qu’on appelait « la non-intervention détendue. »
défaite de la République
soutenus par les renforts de l’axe, les nationalistes s’emparèrent tout au long de 1937 des principales provinces industrielles du Nord des Asturies, de la Biscaye et de Santander et, au printemps 1938, prirent D’assaut L’Aragon, atteignant la Méditerranée et divisant la République en deux., À ce moment-là, les milices républicaines chaotiques des premiers mois avaient été transformées en une armée populaire efficace capable de monter des offensives bien planifiées. Cependant, de petits gains sur les champs de bataille, suivis d’impasses sanglantes et de pertes douloureuses, ont révélé que la supériorité matérielle pure des nationalistes a finalement prévalu sur le courage et même la ruse tactique des Républicains. En outre, comme Franco tenait le cœur agraire, la population de la République souffrait de pénuries alimentaires croissantes., Cependant, la défaite était avant tout le résultat de l’embargo paralysant de NIC, inégalement appliqué, qui empêchait la République de s’engager sur un pied d’égalité militaire avec l’ennemi équipé par L’axe.
près de quatre-vingt mille mercenaires Marocains et des milliers de soldats professionnels allemands et italiens, constamment rééquipés avec le meilleur matériel disponible, ont rejoint les nationalistes. En revanche, à l’exclusion des deux mille pilotes et techniciens soviétiques, les troupes étrangères républicaines étaient de véritables volontaires qui devaient être armés, entraînés et nourris., Alors que Franco a toujours obtenu rapidement et à crédit des livraisons de pétrole cruciales des principales compagnies Anglo-Américaines et des armes des dictatures, le gouvernement espagnol a dû envoyer ses réserves d’or à l’étranger (en France et en Union Soviétique) pour financer l’effort de guerre et, en raison du boycott international, a dû compter sur les intrigues et les prix gonflés du marché noir pour des équipements pour la plupart obsolètes. Contrairement à la fiabilité des approvisionnements nationalistes, la longue distance entre L’Union Soviétique et L’Espagne et la dépendance à la contrebande signifiait des livraisons irrégulières., En outre, les attaques meurtrières des sous-marins et de l’aviation italiens ont effectivement fermé la route D’approvisionnement méditerranéenne. À partir de la fin de 1937, la République dépendait des livraisons vers les ports français de l’Atlantique qui devaient ensuite être introduites clandestinement en Espagne.
le slogan de Negrín— »résister, c’est gagner »—résume des stratégies alternatives., Au mieux, la victoire pourrait être obtenue en liant le conflit espagnol à une guerre européenne ou en persuadant les Alliés soit d’imposer la non-intervention, soit de l’abandonner complètement et de donner à la République les fournitures militaires pour se défendre; au pire, la montée d’un effort de guerre efficace obligerait Franco à négocier une paix de compromis. Les appels à la résistance de Negrín semblaient justifiés alors que l’agression nazie en Europe centrale semblait sur le point de plonger le Continent dans une confrontation totale.,
en effet, l’aggravation de la situation internationale a offert à la République une lueur d’espoir. Le 12 mars 1938, l’Allemagne annexa L’Autriche (Anschluss) et fit des plans pour le prochain prix, les Sudètes en Tchécoslovaquie. C’était l’occasion pour la République de se lancer dans une offensive diplomatique et militaire parallèle. Le 1er mai, Negrín publia une déclaration en treize points indiquant la volonté de son gouvernement à la fois de parvenir à une paix négociée et de parvenir à une Espagne démocratique d’après-guerre indépendante de toute ingérence étrangère., Le 25 juillet, l’Armée républicaine traversa L’EB, prenant les nationalistes par surprise et établissant une tête de pont à quarante kilomètres en territoire ennemi. La bataille de L’EB est devenue la plus longue et la plus sanglante de toute la guerre. Cependant, le sort ultime du conflit a été décidé dans les chancelleries européennes plutôt que sur les sierras ensanglantées de l’est de l’Espagne.
Le 21 septembre 1938, Negrín se rend à la Société des Nations à Genève pour annoncer le retrait unilatéral des soldats étrangers., La perte des douze mille Brigadiers internationaux restants n’a eu aucune conséquence militaire grave. Cependant, cela pourrait entraîner des pressions internationales pour forcer les nationalistes à emboîter le pas. Bien sûr, Franco, s’il était privé de l’aide de l’axe, ne pourrait pas poursuivre la guerre. Alors que l’optimisme républicain augmentait, l’autre camp était en proie à la morosité. Après bien des hésitations, le 27 septembre, Franco rassure les Alliés de sa neutralité en cas de conflit européen. Cependant, les Alliés ne pouvaient ignorer la grande quantité de matériel et de troupes de l’axe en Espagne., Le quartier général de Franco ne pouvait que redouter que dès que les hostilités éclateraient sur le Continent, la République déclarerait la guerre à l’Allemagne et lierait sa fortune à celle des démocraties occidentales. Les insurgés se retrouveraient alors isolés géographiquement de leurs amis et privés de fournitures militaires, sinon en guerre avec les Alliés.
En fait, la situation internationale n’aurait pas évolué plus favorablement pour Franco., Le 29 septembre, les premiers ministres Britannique et français, Neville Chamberlain et Édouard Daladier, s’accordent à Munich pour inciter les Tchèques à céder les Sudètes. C’était le dernier clou dans le cercueil de la République.
le 16 novembre 1938, la bataille de l’EB prend fin. Il avait fallu presque quatre mois aux nationalistes pour regagner le territoire perdu en juillet. Malgré leur infériorité matérielle, les républicains avaient évité d’être mis en déroute, mais leur moral avait chuté., L’espoir d’être sauvé par les démocraties occidentales—ou, à tout le moins, de la mise en œuvre d’une véritable non—intervention-avait été brisé à Munich. Alors que la République n’a jamais pu remplacer ses pertes massives, les nationalistes, rapidement réarmés par l’Allemagne, ont conquis la Catalogne en deux mois. Malgré toutes les adversités militaires, Negrín était déterminé à conserver les 30 pour cent de l’Espagne encore aux mains des Républicains. Cependant, poussés par une combinaison d’irresponsabilité, d’illusion et de trahison, plusieurs personnalités politiques et militaires se révoltèrent contre le gouvernement., Leur chef, le commandant Républicain de la zone centrale, Le Colonel Segismundo Casado, a affirmé qu’il pouvait délivrer une paix honorable. Au lieu de cela, son coup d’état a conduit à des affrontements entre les forces républicaines rivales et ruiné la possibilité d’une résistance supplémentaire. Franco, qui avait toujours insisté pour une reddition inconditionnelle, ordonna une nouvelle offensive contre Madrid le 26 mars 1939. La guerre a officiellement pris fin le 1er avril.
Après trente-trois mois de lutte acharnée, la République s’est effondrée. Une Espagne rouge mais démocratique a été sacrifiée sur l’autel de l’apaisement occidental avant l’agression fasciste., Cependant, l’apaisement occidental n’a fait que rendre la guerre en Europe plus probable. Au cours de leur aventure espagnole commune, L’Allemagne et l’Italie ont scellé le Pacte de l’axe, perfectionné leurs techniques militaires et ont été encouragées par l’impunité avec laquelle elles ont agi malgré l’existence de la NIA. Son expérience espagnole a également encouragé l’Union soviétique à jouer le jeu de l’apaisement, ce qui a conduit au Pacte de Non-agression avec l’Allemagne en août 1939. Alors que L’Espagne était plongée dans la pacification brutale de Franco, L’Europe était sur le point d’être plongée dans les horreurs de la Seconde Guerre mondiale.,
voir aussiantifascisme; apaisement; fascisme; Franco, Francisco; Espagne.
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