Liberty Leading the People a été créé en réponse au bouleversement politique qui allait entraîner le renversement du monarque régnant, Charles X. Ce travail a été commencé en octobre 1830. « J’ai entrepris un sujet moderne, une barricade … de sorte que, si je n’ai pas gagné pour mon pays, je vais au moins peindre pour lui. . . »écrit Eugène Delacroix, le 18 de ce mois, à son frère, le général, dans une lettre non publiée., Et, le 6 décembre, il annonce à son ami Guillemardet: « j’ai fini ma photo, ou presque… ».
dans le tableau, la réalité historique la plus contemporaine (les journées révolutionnaires des 27, 28, 29 juillet 1830) se fond dans l’allégorie, à la manière de Rubens, dans cette grande toile audacieuse centrée sur l’immense figure de la liberté émergeant à moitié nue de la barricade, et sa vigueur plastique rappelle les sculptures de Michel-Ange, tandis que le traitement des cadavres au premier plan révèle l’influence de Gros.,
Il a été allégué que L’homme au chapeau haut est en fait Delacroix, bien Qu’Alexandre Dumas, dans une conférence donnée le 10 décembre 1864, ait nié que l’artiste ait participé de manière active aux événements de juillet 1830.
Une femme personnifiant le concept et la déesse de la liberté conduit le peuple en avant sur les corps des morts, tenant le drapeau de la Révolution française – le drapeau tricolore qui est toujours le drapeau de la France aujourd’hui – dans une main et brandissant un mousquet baïonnette Avec l’autre., La figure de la liberté est également considérée comme un symbole de la France et de la République française connue sous le nom de Marianne
l’œuvre a été achetée pour trois mille francs au Salon de 1831 par Louis-Philippe, pour le Musée Royal, alors au Palais du Luxembourg, et a été transférée au Louvre en 1874.