Les états où une seule partie se voit accorder un monopole légal ou de fait de l’activité politique formelle. Cela peut être appliqué en vertu de la constitution, ou cela peut être une conséquence du refus des partis rivaux d’accéder à l’Électorat, ou d’un défaut de consultation de l’Électorat. Alternativement, l’Électorat peut être défini sélectivement, ou la consultation être manipulée autrement, de manière à assurer le retour du parti au pouvoir., Jusqu’à récemment, les États à parti unique se classaient dans deux catégories principales: les États dits totalitaires, principalement mais pas exclusivement communistes et D’Europe de l’est; et de nombreux états du Tiers Monde où les régimes autoritaires ont longtemps eu recours à un seul parti pour contrôler l’administration, mobiliser le soutien et superviser la distribution du favoritisme disponible. Avec l’effondrement du communisme, l’État à parti unique est maintenant largement confiné aux zones du Tiers Monde, y compris certaines anciennes républiques et territoires autonomes de l’Union soviétique., Il se distingue du système des partis dominants où, comme dans l’Italie d’après‐guerre ou L’Inde d’après l’indépendance, un parti unique a prédominé dans le gouvernement central, mais partage parfois le pouvoir et au sein d’un système de partis par ailleurs compétitif avec des institutions représentatives. Les gouvernements militaires sont également une forme distincte de gouvernement moniste; au cours des années 1990, certains régimes militaires ont cherché à acquérir une certaine légitimité en se convertissant en gouvernement fondé sur un parti.,
l’État à parti unique reste le plus ancré en Afrique, où il est apparu peu après l’indépendance et a pu s’appuyer sur un héritage de domination coloniale autocratique, avec seulement une brève expérience d’élections contestées à la toute fin de la décolonisation. Dans quelques cas, comme dans L’ancien Tanganyika, l’opposition effective au parti au pouvoir avait disparu avant même l’indépendance. Partout, le parti au pouvoir avait des avantages très considérables refusés à ses adversaires., Commençant comme un mouvement ou front nationaliste prospère, il a pu peu après l’indépendance profiter de son contrôle de l’état et du patronage élargi maintenant facilement disponible. Il a cherché à se maintenir au pouvoir en réprimant ses opposants. Habituellement, les élections étaient restreintes, ou étroitement contrôlées, ou remplacées par un plébiscite occasionnel. Les lois sur la détention préventive, héritage malheureux de la domination coloniale, ont été reprises et largement utilisées., L’État à parti unique a été présenté comme un moyen de réaliser l’unité nationale, de vaincre le séparatisme ethnique et d’accélérer le développement économique et l’indépendance nationale. La justification énoncée était la nécessité d’édifier la nation au‐dessus de l’appel sectionnel de la loyauté tribale qui, prétendait-on, saperait les institutions gouvernementales démocratiques libérales « occidentales » importées. Parfois, on faisait appel à de supposées formes de gouvernement précolonial dont le processus de consultation (analogue aux délibérations des anciens tribaux) était censé être mieux adapté aux circonstances africaines., Dans la plupart des cas, il s’agissait simplement d’un complément de règle personnelle, le parti étant confiné dans un rôle strictement limité et essentiellement subordonné: un peu plus qu’une agence de recrutement au gouvernement, un conduit de favoritisme politique et un contrôle de la loyauté des forces armées et de la fonction publique.
Depuis 1989, les États africains à parti unique subissent des pressions nationales et internationales croissantes pour libéraliser politiquement et économiquement., Certains États africains, notamment le Botswana et La Gambie, ont eu une histoire continue d « élections contestées, qui, toutefois, n » a pas menacé le parti au pouvoir. D’autres, comme le Sénégal depuis les années 1970, ont expérimenté d’abord une concurrence limitée, puis sans restriction, mais sans changement de gouvernement. Avec les années 1990, cependant, les régimes à parti unique ancrés sont devenus vulnérables dans l’environnement national et international en évolution., Dans les États francophones, des conférences nationales représentatives ont été convoquées avec pour mission de rédiger de nouvelles constitutions et de superviser des élections libres et ouvertes. Par ce moyen, les dirigeants en place ont été contraints de quitter le Bénin, le Congo, Le Niger et finalement Madagascar. En algérie, la transition d’un État à parti unique, sous L’égide du Front de Libération Nationale, était déjà bien avancée jusqu’à ce que l’armée intervienne pour inverser le processus, craignant une victoire écrasante du parti D’opposition islamique, le Front Islamique du Salut., Au Zimbabwe, le refus du Président Robert Mugabe de reconnaître le succès électoral du mouvement pour le changement démocratique a conduit à une crise politique en 2008.