L’Église Emanuel African Methodist Episcopal (Ame) est une église de style néogothique construite en 1891. Conservant son autel d’origine, son rail de communion, ses bancs et ses luminaires, l’église est l’un des rares intérieurs religieux inaltérés de Charleston, en particulier de la période victorienne. L’église gothique en brique avec son haut clocher a remplacé une église antérieure de 1872 gravement endommagée par le tremblement de terre de 1886., Aujourd’hui, Emanuel est la plus ancienne église AME du Sud, et abrite la plus ancienne congrégation noire au sud de Baltimore, Maryland.
L’histoire de cette congrégation reflète le développement des institutions religieuses pour les afro-Américains à Charleston. Ses racines proviennent d’un groupe religieux d’Afro-Américains esclaves et libres organisé en 1791. En 1816, des membres noirs de L’Église méthodiste épiscopale de Charleston se retirèrent au sujet d’un cimetière contesté et, sous la direction de Morris Brown, formèrent une congrégation distincte., Peu de temps après, les 1400 membres de l’Église établirent une église épiscopale méthodiste africaine, une dénomination officiellement établie en 1816 à Philadelphie, en Pennsylvanie. Deux ans plus tard, Brown et d’autres ministres de l’Église ont été emprisonnés pour avoir violé les lois de l’état et locales qui interdisaient les rassemblements religieux de personnes réduites en esclavage et de Noirs libres indépendants de la surveillance blanche.
EN 1822, L’église a fait l’objet d’une enquête pour son implication dans un soulèvement planifié d’africains réduits en esclavage dirigé par Denmark Vesey, l’un des fondateurs de l’Église., Vesey a été élevé dans l’esclavage dans les Îles Vierges parmi les Africains nouvellement importés. Il était le serviteur personnel du capitaine de transport D’esclaves Joseph Vesey, qui s’est installé à Charleston en 1783. Le Danemark est resté avec lui jusqu’en 1799, quand il a pu acheter sa liberté avec un billet de loterie gagnant d’une valeur de 1500$.
Vesey est devenu un charpentier prospère, en particulier parmi la population majoritairement noire de Charleston. En 1821, il formula un plan pour gagner la liberté pour les esclaves de la ville. Les autorités ont été informées du complot avant qu’il ne puisse avoir lieu., Trois cent treize participants présumés ont été arrêtés et 35 (y compris Vesey) ont été exécutés. L’intrigue a créé une hystérie de masse dans les Carolines et le Sud. Brown, soupçonné mais jamais condamné pour avoir eu connaissance du complot, se rendit au nord à Philadelphie où il devint finalement le deuxième évêque de la dénomination AME.
pendant la controverse de Vesey, l’Église AME a été incendiée. Les services de culte ont continué après la reconstruction de l’Église jusqu’en 1834, lorsque les églises entièrement noires ont été interdites., La congrégation s’est ensuite réunie en secret jusqu’en 1865, date à laquelle elle a été officiellement réorganisée et le nom Emanuel a été adopté. Aujourd’hui, L’Église Emanuel AME est l’un des plus de 1400 bâtiments historiquement importants du vieux quartier historique de Charleston.
dans la soirée du 17 juin 2015, un homme a ouvert le feu sur un groupe D’étude biblique à l’intérieur de l’Église. La fusillade a laissé six femmes et trois hommes morts: Le Révérend Clementa Pinckney, Tywanza Sanders, Cynthia Hurd, le Révérend Sharonda Coleman-Singleton, Myra Thompson, Ethel Lance, le Révérend Daniel Simmons, le Révérend DePayne Middleton-Doctor et Susie Jackson., Toutes les victimes étaient des afro-Américains. Le président Barack Obama a prononcé l’éloge funèbre pour le Révérend Clementa Pinckney, pasteur de l’Église et sénateur de L’état de Caroline du Sud. La fusillade a provoqué le retrait du drapeau confédéré des terrains de L’État de Caroline du Sud.