Elephant evolution
la plus grande de toutes les bêtes terrestres, les éléphants sont tonnant, trompant des monuments de six tonnes à la merveille de l’évolution. De la pointe de ce tronc distinctif avec ses 100 000 muscles adroits; à leurs oreilles démesurées qui battent la chaleur; aux sociétés matriarcales complexes et au deuil de leurs morts; aux pointes de leurs défenses d’Ivoire, conçues pour défendre, mais finalement la cause de leur ruine.,
les Éléphants D’Afrique et D’Asie sont plus étroitement liés au mammouth laineux qu’entre eux. On dit que les oreilles sont un guide géographique. En Asie, les éléphants ont des oreilles plus petites en forme D’Inde. Alors qu’en Afrique, leurs énormes oreilles sont la forme de tout le continent.
Où vivent-ils?
les Éléphants D’Asie parcouraient les côtes de la Perse à travers L’Inde et L’Asie du Sud-Est et jusque dans les profondeurs de la Chine. En Afrique, on les trouve dans presque tous les habitats, des rives de la Méditerranée au Cap De Bonne-Espérance., Plus communs dans les savanes, les Éléphants habitent encore une grande variété de paysages. On les trouve dans les déserts sahariens et namibiens et dans les forêts tropicales du Rwanda et de Bornéo. Mais leur aire de répartition s’est réduite et ils sont maintenant éteints au Moyen-Orient, sur L’Île Indonésienne de Java, en Afrique du Nord et dans la majeure partie de la Chine. Presque partout, ces grands nomades sont limités à des poches de terre en constante diminution.
combien d’éléphants sont en vie dans le monde?
en 1800, il y avait peut-être 26 millions d’éléphants rien qu’en Afrique, bien qu’il soit difficile d’être précis. Mais aujourd’hui, après des années de braconnage et de la destruction de l’habitat, ces chiffres sont une infime fraction de ce qu’ils étaient autrefois.
en Asie, on estime qu’il reste moins de 50 000 éléphants, dont plus de la moitié en Inde., De minuscules populations, quelques centaines ou milliers, s’accrochent dans les pays d’Asie du Sud-Est et de l’Himalaya.
en Afrique, la plus grande des deux espèces est un pas de plus vers l’extinction. Moins d’un demi-million errent sur le continent, principalement dans les États du Sud. Dans l’ouest et le centre boisé, les éléphants sont dans un État particulièrement périlleux.
Qu’est-ce qui a causé la destruction des Éléphants?
pendant des milliers d’années, l’Ivoire a été prisé et les éléphants ont été tués pour cela., Le pharaon égyptien Toutankhamon repose vers 1323 av. j.-c. sur un appui-tête en ivoire, tandis qu’en Syrie voisine, les éléphants ont été plus ou moins anéantis pour leur Ivoire vers 500 av. j.-c.
L’invention des armes à feu a augmenté la pression. Le 19ème siècle a apporté une mode pour la chasse au gros gibier parmi les colonialistes, qui a anéanti les troupeaux à travers le continent africain. Aujourd’hui, les chasseurs locaux et les gangs de braconniers modernes, financés par des syndicats asiatiques et armés par les conflits africains, font face à la menace.,
certains experts voient les meurtres brutaux d’éléphants non pas comme une bataille pour une marchandise, mais pour la terre. À mesure que la population humaine augmente, la demande d’espace augmente également. Le braconnage élimine facilement les Éléphants de la terre, la laissant ouverte au développement. C’est une tendance observée en Afrique de l’Ouest, où le déclin des Éléphants a été le plus précipité. D’ici 2050, 63% des parcours d’éléphants restants seront compromis (pdf) par l’empiètement humain.
Les paysages ruraux très contestés d’Asie ont vu une forme plus directe de conflit entre les humains et les Éléphants., Dans l’alimentation d’une soirée, un troupeau d’éléphants peut détruire la récolte annuelle de nombreux petits agriculteurs. Des vies humaines sont également en danger. En Inde, les Éléphants paniqués ou enragés tuent plus de 400 personnes chaque année (pdf). Cela conduit à des représailles. Les autorités responsables de la faune traquent et tuent souvent les Éléphants à problèmes. En Indonésie, des dizaines d’éléphants sont empoisonnés par des producteurs d’huile de palme chaque année.
la découverte de « l’Holocauste des Éléphants »
alors que les nations africaines se débarrassaient de la domination coloniale dans les années qui ont suivi la Seconde Guerre mondiale, une énorme crise de braconnage a surgi., Le zoologiste britannique Ian Douglas Hamilton, qui a piloté un avion léger au-dessus des pays d’Afrique subsaharienne pour compter les Éléphants dans les années 1970 et 80, a découvert ce qui est devenu connu sous le nom de « l’Holocauste des Éléphants”. Il estime que le nombre d’éléphants D’Afrique est passé d’un million à 400 000 au cours des années 1980.
sans le travail souvent dangereux de Hamilton, les gouvernements ne se seraient pas réunis pour interdire le commerce international de l’ivoire en 1989., Cela a conduit à une reprise du nombre d’éléphants jusqu’en 2008, lorsque l’infiltration du Commerce de l’Ivoire par des gangs criminels, la hausse de la demande asiatique et les niveaux élevés de corruption ont augmenté les niveaux de braconnage avec des résultats catastrophiques.
combien d’éléphants sont tués par an pour l’Ivoire?
environ 20 000 éléphants D’Afrique ont été tués l’année dernière pour leurs défenses, plus qu’ils ne sont nés. La richesse chinoise finance une faim d’Ivoire qui menace de mettre fin aux éléphants sauvages de notre vivant.
Il n’a jamais été plus dangereux de temps pour être un éléphant., Pas pendant le pillage industriel de l’ère coloniale, ni les mouvements d’indépendance chaotiques africains et asiatiques qui ont déclenché un boom du braconnage des années 1970, un éléphant n’a été plus susceptible de tomber sous le coup d’une arme à feu.
malgré l’interdiction mondiale du commerce international (supervisée par la Convention des Nations unies sur le commerce International des espèces menacées – Cites), le commerce illégal de l’Ivoire a explosé. Certains pensent que de grandes quantités d’Ivoire ont également été achetées et stockées dans des entrepôts secrets par des investisseurs ayant besoin d’un endroit pour cacher de l’argent du ralentissement mondial., Des bandes criminelles soudoient des fonctionnaires pour expédier d’énormes quantités d’Ivoire à travers les ports vers des usines et des marchés illicites de Chine, du Vietnam, De Malaisie et de Thaïlande en particulier. En 2011, les saisies ont atteint un pic de 23 tonnes métriques – 2 500 éléphants. Mais ce n’est qu’une fraction de ce qui le fait passer sans être dérangé.
Que faire des stocks d’Ivoire?
certains États africains – dont la Namibie, le Zimbabwe, l’Afrique du Sud et le Botswana – plaident pour le droit de vendre leurs stocks toujours croissants, alimentés à la fois par des saisies et des morts naturelles, afin d’aider à financer les travaux de conservation.,
Mais les ventes d’Ivoire-comme les deux en 1999 et 2008 – ont également été critiquées pour l’augmentation de la demande, bien que certains contestent ces résultats. Une autre vente a été évoquée par Le Zimbabwe et la Namibie et sera discutée lors de la conférence Triennale de la Cites en septembre. De nombreux États ont brûlé leurs stocks pour des raisons symboliques et pratiques.
Est-il légal de vendre de l’ivoire?
dans de nombreux pays, l’ivoire peut être vendu légalement, généralement provenant de stocks ou d’éléphants tués avant l’interdiction, ce qui permet le commerce des antiquités., La Cites s’est inquiétée du fait que les marchés intérieurs non réglementés en Chine, au Japon, au Myanmar et au Vietnam permettent à l’Ivoire fraîchement tué de rejoindre le stock légal sur les étagères, alimentant la crise du braconnage.
Ce que nous pouvons faire pour stopper le déclin?
Les efforts pour protéger les Éléphants D’Asie concentrent une pression immense sur les terres et l’habitat. Le braconnage existe sur le continent, mais il représente une Menace moindre que la destruction de leurs maisons. Contrairement à leurs cousins africains, seuls les Éléphants taureaux asiatiques ont des défenses., La protection des Éléphants repose sur la défense des terres de réserve contre les empiétements légaux et illégaux, l’exploitation forestière, les routes et autres développements. Des solutions innovantes peuvent aider, comme un projet dans les champs de thé de l’Inde qui utilise un système D’alerte SMS afin que les humains puissent coexister en toute sécurité avec les Éléphants.
2) Réduire la demande
sur les marchés D’Asie où se retrouve la majorité de l’Ivoire africain braconné, le Saint Graal de la conservation des Éléphants reste l’abolition de la demande d’Ivoire., Cela a fonctionné au Japon – ce qui était l’un des plus grands marchés de l’ivoire au tournant de ce siècle est désormais un acteur mineur.
en Chine, les campagnes publicitaires mettant en vedette des célébrités locales et étrangères ont un effet. La proportion de Chinois qui pensent que le braconnage des Éléphants est un problème est passée de 47% à 71% entre 2012 et 2014. Cette prise de conscience semble également avoir un effet sur les politiques. Les gouvernements chinois et américain ont convenu de travailler ensemble pour mettre fin au commerce illégal mondial de l’Ivoire., L’année dernière, La Chine a commencé à éliminer progressivement sa fabrication et sa vente nationales d’Ivoire et les États-Unis ont réprimé leur propre marché intérieur, qui était le deuxième plus grand au monde.
pendant ce temps, les Européens – historiquement responsables d’une grande partie du déclin des Éléphants pendant l’engouement de l’époque coloniale pour la chasse au gros gibier-se sont attiré des critiques pour avoir refusé de soutenir, Certains observateurs affirment que la seule façon de sauver les Éléphants est de leur donner une valeur économique. Cela peut signifier mettre l’accent sur la valeur du tourisme, mais l’UE a évoqué la possibilité d’autoriser les états où les populations sont stables à récolter de l’Ivoire et à le vendre légalement à la Chine.
3) soutenir frontline defenders
le lien entre braconnage et pauvreté est clair: les taux de mortalité infantile et l’activité de braconnage sont fortement corrélés. Au Kenya, un braconnier gagne 3 dollars le kilo d’Ivoire, une somme princière par rapport aux revenus quotidiens de beaucoup autour d’eux., Mais les gangs ils le vendent pour obtenir 1 100 per le kilo pour la même défense en Chine. De nombreux éléphants, en particulier dans les forêts d’Afrique centrale, ne sont pas seulement ciblés pour leur Ivoire. Un chasseur entreprenant peut gagner plus d’argent sur les marchés non réglementés de la viande de brousse à partir de la viande fumée que des défenses. Le développement et la prospérité de l’Afrique rurale sont donc un aspect essentiel de la conservation des Éléphants.,
face à cette multitude de menaces, des personnes exceptionnellement courageuses font un travail d’inspiration. Au Kenya, d’anciens braconniers sont recrutés pour être la première ligne de défense du monde contre le meurtre des éléphants – les gardes du parc. Trop souvent ils perdent leur vie., Ces personnes, la communauté des ONG et les efforts de nombreux gouvernements sont des sources d’espoir. La défaite de la cupidité et du désespoir peut être difficile à imaginer. Mais essayez d’imaginer un monde sans éléphants.
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