la question de savoir si les animaux autres que les humains peuvent penser et ressentir est débattue depuis des siècles. La plupart d’entre nous conviendraient que les humains ont un niveau de conscience, vaguement défini comme une capacité à ressentir des pensées et des émotions. Mais quelles autres créatures ont conscience reste une question ouverte et controversée.,
Les Poissons semblent plus susceptibles de ressentir des émotions que nous pensions auparavant
Nous pouvons également nous demander s’il existe différents degrés de conscience et si les expériences d’autres organismes sont similaires aux nôtres. Beaucoup peuvent penser que les dauphins et les cerfs ont la capacité de ressentir des émotions, mais qu’en est-il d’un poisson, d’un insecte ou d’une plante?
ce qui nous amène à une autre question clé pour les scientifiques: Comment savoir si les animaux ou les plantes se sentent?, Mes collègues et moi avons récemment effectué des recherches sur une façon de répondre à cette question et avons constaté que les poissons semblent plus susceptibles de ressentir des émotions que nous pensions auparavant.
Les scientifiques ont utilisé de nombreux critères différents pour soutenir ou contre la proposition selon laquelle les animaux non humains ont la capacité d’émotions et de conscience. Ceux qui soutiennent que les poissons, par exemple, n’ont pas cette capacité soulignent que leurs cerveaux sont relativement petits et simples, et manquent du cortex cérébral qui Médie beaucoup le traitement de l’information de haut niveau chez les mammifères.,
ils disent que les poissons montrent peu de capacité d’apprentissage et de mémoire et ont un répertoire comportemental très simple. Selon ce point de vue, les réponses que les poissons donnent à des circonstances défavorables pourraient être plus que de simples réflexes incontrôlables, mais elles sont toujours très simples et ont peu ou pas de contenu émotionnel.
Les Poissons ont des capacités d’apprentissage impressionnantes et les utilisent pour soutenir toute une gamme de comportements sophistiqués.,
D’autres ne sont pas d’accord et disent qu’il pourrait être possible pour les poissons d’avoir des émotions ou une conscience – et pour diverses raisons. Par exemple, bien que le cerveau des poissons soit organisé différemment de celui des mammifères, il possède également des structures de même origine évolutive que des parties du cerveau des mammifères que nous savons jouer un rôle clé dans la génération d’émotions (l’amygdale) et le soutien à l’apprentissage (l’hippocampe). Si ces zones sont endommagées, nous constatons des effets comportementaux similaires chez les poissons et les mammifères, ce qui suggère qu’ils remplissent une fonction similaire.,
Il y a aussi une énorme quantité de recherches qui montrent clairement que les poissons ont des capacités d’apprentissage impressionnantes et les utilisent pour soutenir toute une gamme de comportements sophistiqués. De nombreuses espèces de poissons peuvent effectuer des exploits compliqués de navigation en se souvenant des cartes mentales.
D’autres peuvent déterminer leur probabilité de gagner des combats avec d’autres poissons en observant et en se souvenant des batailles précédentes de rivaux potentiels. Et certains fabriquent et utilisent même des outils tels qu’une enclume pour fissurer des coquilles de mollusques bivalves ouvertes.,
nous savons aussi maintenant que les poissons peuvent percevoir et répondre à des stimuli nocifs comme des produits chimiques comme l’acide acétique, par exemple, qui causent également de la douleur chez les mammifères. Cela inclut des choses qui vont bien au-delà des simples réflexes, tels que les changements d’état mental.
Après une situation stressante, vous vous attendez à ce qu’ils se déplacent dans une eau plus chaude
Un trait particulier utilisé pour identifier la conscience, qui était auparavant considéré comme absent chez les poissons, est la capacité d’hyperthermie induite par, C’est une réaction physique semblable à une fièvre causée par une infection, mais dans ce cas, le déclencheur est une situation stressante. Fondamentalement, le corps se réchauffe en réponse au stress.
jusqu’à récemment, on pensait que, parmi les animaux vertébrés, seuls les amniotes (mammifères, oiseaux et reptiles) affichaient une fièvre émotionnelle et avaient donc la capacité de conscience. Ce point de vue était basé sur des études antérieures suggérant que les crapauds et les poissons rouges ne présentaient pas une telle fièvre.,
mais en étudiant les poissons zèbres exposés à une situation stressante – les enfermant seuls dans un petit filet au centre du réservoir expérimental – mes collègues et moi avons pu prouver le contraire. Parce que les poissons sont des ectothermes, ou des animaux à sang froid, ils doivent se déplacer dans un environnement dont la température correspond à leur état physiologique interne. Donc, après une situation stressante, vous vous attendez à ce qu’ils se déplacent dans l’eau plus chaude.,
Les Poissons peuvent très bien être sensibles et conscients
Après 15 minutes dans le filet, Les Poissons confinés ont été relâchés pour nager librement dans les autres chambres du réservoir, chacune étant chauffée à une température différente. Les poissons stressés passaient nettement plus de temps dans les eaux plus chaudes qu’un autre groupe de poissons qui n’avaient pas été exposés à une situation stressante, d’une manière qui suggérait que leur température corporelle avait augmenté entre 2°C et 4°C – et que la fièvre émotionnelle en était la cause.,
Le fait que certains poissons puissent subir une fièvre émotionnelle ne prouve pas que les poissons en général sont des êtres conscients. Mais cela signifie que ceux qui croient que les poissons n’ont pas de sentiments ne peuvent plus utiliser leur supposé manque de fièvre émotionnelle comme argument. Cela ajoute à l’image émergente du poisson en tant qu’animaux complexes qui pourraient bien être sensibles et conscients, dans une certaine mesure du moins.
plus important encore, cela pourrait affecter la façon dont nous comprenons l’évolution des émotions et de la conscience chez les animaux vertébrés, sans parler de nos arguments pour protéger le bien-être des poissons.,
Cet article a été publié à L’origine sur The Conversation et est republié sous licence Creative Commons.