demandez à quatre chasseurs de cerfs quel âge ils considèrent un mâle mature, et vous obtiendrez quatre réponses différentes. Ce qui est intéressant, c’est que chacun pourrait être correct, en fonction de plusieurs facteurs qui affectent le temps qu’il faut à un whitetail spécifique pour atteindre l’âge et la taille du tireur.
dans la nature, la plupart des experts conviennent que la durée de vie moyenne d’un cerf de Virginie est de 4 ans.,5 ans, environ un quart tant qu’on peut s’attendre à ce qu’un cerf captif bien nourri vive.
la majorité des cerfs captifs sont nourris en quantité abondante d’aliments de haute qualité, la prédation est généralement minime ou absente, et certains des cerfs blancs reçoivent même des médicaments et des vaccins-tous des facteurs de santé qui ne sont pas pris en compte pour la queue blanche dans la nature.
selon des études partagées par L’Université du Wisconsin–Stevens Point, l’espérance de vie moyenne d’un cerf en liberté est de 2,9 ans, tandis que la durée de vie moyenne d’une biche sauvage est de 6,5 ans.,
facteurs de longévité de la queue blanche
certains des facteurs qui influencent la durée pendant laquelle une queue blanche sauvage reste sur le sabot sont les suivants.
emplacement
un biologiste du Kansas Department of Wildlife Parks and Tourism a découvert que les plus anciens mâles sauvages documentés qu’il pouvait localiser se trouvaient au Texas et en Géorgie. Les zones avec une gestion stricte et de qualité des cerfs et des conditions météorologiques douces, comme c’est le cas dans ces deux états, permettent aux cerfs sauvages de vieillir.,
par exemple, un échantillon de dents prélevé sur quelque 10 000 cerfs récoltés au King Ranch au Texas a montré que les chasseurs y tuaient beaucoup d’argent âgés de dix ans ou plus.
d’autre part, selon la Quality Deer Management Association (QDMA), en moyenne, seulement 37% des mâles âgés de 1,5 ans sur les terres publiques survivent à la saison des cerfs, tandis que 75% des mâles d’âge similaire et privés sont encore dans le paysage à la fin de la saison.
Plusieurs facteurs d’emplacement déterminent la classe d’âge d’un troupeau. Une principale est la pression de chasse., Comme on pouvait s’y attendre, là où la densité de chasse est plus grande, les cerfs en moyenne ne vivent pas aussi longtemps.
Il en va de même pour les régions aux conditions météorologiques plus difficiles: les queues blanches dans la péninsule supérieure du Michigan, où les températures hivernales et les chutes de neige peuvent être brutales, ne vivent pas aussi longtemps en moyenne que les cerfs dans le sud du Texas, où,
Une étude de Whitetail du Wisconsin a documenté la famine comme étant la cause de la mort de 17% du troupeau de cerfs dans un cadre de terres agricoles, et la météo est signalée comme un facteur critique. La sécheresse peut provoquer l’assèchement et le flétrissement de la végétation, la neige peut couvrir les broussailles et les inondations peuvent noyer ou submerger les aliments.
L’effet des rigueurs de l’hiver sur un troupeau de chevreuils se manifeste surtout au début du printemps. À cette période de la saison, les queues blanches sont à leur plus faible après avoir épuisé les réserves corporelles tout en supportant les éléments.,
sexe
comme pour la plupart des espèces, les cerfs femelles survivent généralement à leurs homologues mâles. Dans le cas des cerfs, les mâles sont plus gros et nécessitent plus de nourriture pour maintenir la santé de cette plus grande masse corporelle.
et comme pour d’autres espèces de gros gibier, le comportement d’un cerf mâle, en particulier pendant l’ornière, l’expose à plus de blessures que ses compagnes sont susceptibles d’en rencontrer.,
en ce qui concerne ces does, un récent rapport de la QDMA a documenté les does sauvages qui ont survécu jusqu’à la fin de leur adolescence et les femelles captives qui ont atteint l’âge de 23 et 24 ans. Ce sont des extrêmes, mais ils montrent le potentiel de longévité de la biche.
la Prédation
La plus grande menace pour les yearlings whitetails dans la nature est la prédation par d’autres animaux sauvages. Des études montrent que l’exposition, la prédation et l’abandon revendiquent la majorité des faons au cours de leurs trois premiers mois de vie.
Une fois que les cerfs atteignent 1.,5 ans et plus, les données montrent que la prédation par les humains portant des armes à feu et des arcs est la principale cause de disparition de la queue blanche, suivie par les accidents de véhicules de cerfs, tuer l » hiver, et la maladie.
La State Farm Insurance Company estime qu’il y a environ 1,5 million de collisions entre cerfs et Véhicules chaque année aux États-Unis, la plupart d’entre elles étant mortelles pour la queue blanche.
des données récentes de la QDMA indiquent qu’à l’échelle nationale, les chasseurs récoltent à peu près le même nombre de does que les bucks. Par exemple, au cours de la saison 2015-2016, la récolte de Bucks par les chasseurs était d’environ 2.,7 millions, et la récolte de biche était d’environ 2,8 millions.
Il est remarquable, et pas surprenant pour les chasseurs de queue blanche locaux, que dans leur aire de répartition en expansion, les coyotes revendiquent un nombre croissant de faons chaque année, rivalisant en fait avec la récolte des chasseurs dans certaines parties du Sud où les canines prospèrent maintenant.
des études partagées par la U. S. Forest Service Southern Research Station au site de Savannah River en Caroline du Sud ont documenté environ 70% de la mortalité totale des faons, les coyotes étant responsables d’environ 80%.,
Age
La plupart des mâles tués par les chasseurs aux États-Unis ont entre 2,5 et 4,5 ans, selon les biologistes de la faune, alors que la plupart des mâles récoltés par les chasseurs ont en moyenne plus du double de cette tranche d’âge.
cela dit, même dans les meilleures conditions et circonstances, il est rare de trouver des exemples de cerfs sauvages vivant plus de 15 ans, même dans des zones non chassables telles que les refuges fauniques. Après une décennie et demie, le corps d’une queue blanche est en déclin au point que les dents peuvent être usées jusqu’à la ligne des gencives, ce qui entrave sa capacité à manger.,
la plus ancienne queue blanche sauvage documentée pour être récoltée par un chasseur était une biche abattue au Vermont pendant la saison de chasse 2018. Selon un rapport du Rutland Herald, l’analyse des dents a indiqué que le cerf avait 20,5 ans. Ce qui est intéressant, c’est que même saison, Vermont chasseur sac un mâle âgé de 12 ans.
Le plus ancien cerf captif accepté jamais enregistré était également une biche, élevée par Joe Hamilton, le fondateur de QDMA. Le cerf vivait dans la zone de gestion de la faune de Kerr au Texas et avait au moins 23 ans, aurait un faon dans sa dernière année de vie.,
Wild Records
Il n’est pas rare que certaines queues blanches en liberté atteignent des âges communs avec des cerfs captifs choyés. Les comptes de cerfs sauvages d’âge connu partagés par la QDMA révèlent que certains cerfs en liberté ont été connus pour dépasser l’âge moyen des queues blanches bien entretenues.
Dans un cas, une biche étiquetée sur la zone de gestion de la faune du Centre Webb à Garnett, en Caroline du Sud, a été tuée 14,5 ans plus tard dans le même champ où elle avait été étiquetée comme un faon.,
John Ozoga, chercheur à la retraite sur les cerfs du Michigan, a documenté des whitetails sauvages d’âge connu provenant d’études menées dans le Haut Midwest, notamment un doe de 15 ans dans le centre-nord du Minnesota, Un doe de 19 ans dans le nord du Minnesota et un doe du Haut Michigan âgé de 19 ans et 10 mois-ainsi qu’un buck du Nord du Minnesota qui a vécu jusqu’à l’âge mûr de 17 ans-tous prospérant dans une région connue pour sa forte pression de chasse et ses conditions hivernales rigoureuses.,
Le bois Facteur
Whitetail bucks hangar et la repousse de bois chaque année. Dès qu’un rack est versé, lorsque les niveaux d’hormones atteignent leur niveau annuel bas au milieu de l’hiver, de nouveaux bois recommencent à pousser. L’act représente la régénération d’organe la plus rapide de la famille animale, avec un potentiel de plusieurs centimètres de croissance par jour.,
un bois est composé de veines, de vaisseaux, d’artères et de tissus cartilagineux recouverts d’un tissu épais appelé velours pendant la période de croissance. Pendant les mois d’été, le bois commence à se calcifier et à durcir, et le velours sèche et est frotté par le mâle.
trois éléments déterminent la taille des bois du mâle: l’âge, la génétique et la nutrition. Un mâle moyen maximisera généralement la taille de son bois entre cinq et sept ans, après quoi le cerf et son râtelier diminueront généralement légèrement en taille.