en 1847, tous attendaient sans relâche la fin des combats en dehors de la Californie., Les soldats de New York se contentèrent de devoir de garnison et de petits boulots jusqu’à ce que la paix apparaisse, mais les Mormons furent libérés à l’été de 1847, et beaucoup allèrent travailler pour Johann Sutter. Avec la paix, Sutter put enfin mettre en œuvre ses plans d’aménager une ville près de son fort pour attirer certaines des hordes attendues de colons américains qui passeraient maintenant par les cols des Sierras. Une ville aurait besoin de bois, et pour cela Sutter avait besoin d « une scierie à proximité afin qu » il puisse récolter les bénéfices de chaque processus de création  » Sutterville., »

juste au moment où les Mormons sont apparus à la recherche d’un emploi, James Marshall, partenaire de Sutter, a trouvé un site pour la scierie proposée, un endroit appelé Coloma à environ 45 miles de Sutter’s Fort sur la fourche sud de L’American River. Beaucoup des Mormons que Sutter a embauchés cet été ont été affectés à suivre Marshall à Coloma, où ils ont terminé la scierie en janvier. Ensuite, ils se sont mis au travail pour approfondir le cours d’eau afin que le millrace ait une puissance adéquate., Le 24 janvier 1848, Marshall descendit à la rivière pour inspecter les progrès et, comme il le raconta plus tard: « mon œil fut attiré par quelque chose qui brillait au fond du fossé. . . . J’ai touché ma main et je l’ai ramassée; elle a fait battre mon cœur, car j’étais certain que c’était de l’or. . . Puis j’ai vu l’autre. »

Au fur et à mesure que la nouvelle de la découverte d’or se répandit, les ouvriers de Sutter et de Marshall quittèrent leur emploi pour » creuser  » pour trouver de l’or le long de L’American River et de ses affluents, et le fort et les champs de Sutter furent bientôt désertés., Pourtant, un grand nombre de prospecteurs ne sont pas arrivés avant mai, quand la nouvelle de la grève-et un échantillon de poussière d’Or-ont été montrés à San Francisco. Presque du jour au lendemain, le port s’est transformé en une ville fantôme proche alors que les marchands, les marins, les soldats et les ouvriers se précipitaient à l’intérieur des terres vers les champs aurifères. Il ne fallut pas longtemps avant que des chercheurs d’or de tout l’état, des Californiens Hispaniques, des Amérindiens, des Européens et des citoyens américains les rejoignent., Au fur et à mesure que la nouvelle se répandit en dehors de la Californie au cours des mois suivants, de nouveaux groupes nationaux et ethniques contribuèrent au mélange fascinant des champs aurifères: Mormons de l’Utah, agriculteurs et trappeurs de l’Oregon voisin, mineurs expérimentés du Mexique et du Chili, marins blancs et marchands et travailleurs indigènes D’Hawaï, et chinois de

ce n’est pas un hasard si peu des « quarante-huit » immigrants venaient des États-Unis., Sans lignes télégraphiques ni chemin de fer, les nouvelles de la frappe de L’or à Coloma devaient se rendre sur la côte Atlantique par les navires qui naviguaient vers le Sud le long de la côte Pacifique, puis « autour de la Corne » de l’Amérique du Sud ou à travers l’isthme de Panama pour attendre un autre navire dans les Caraïbes, un voyage D’autre part, le voyage de 7 000 milles par mer vers la Chine n’a pris que trois mois., Non seulement la nouvelle de la frappe de l’or a pris plus de temps à atteindre l’est des États-Unis, mais en 1848, elle est venue dans des histoires provisoires et non confirmées qui ont tenté peu de chance le long et difficile voyage en Californie.

grâce à un jeune officier de L’armée nommé William Tecumseh Sherman, cette situation allait bientôt changer. À la fin de juin 1848, Sherman persuada son commandant, le gouverneur militaire de Californie, le Colonel Richard Barnes Mason, de visiter lui-même les champs aurifères pour vérifier les histoires de richesse le long de L’American River., Le rapport du gouverneur Mason de ce voyage a incité le Président Polk à faire une annonce officielle de la frappe de l’or dans son message sur l’État de l’Union au Congrès le 5 décembre 1848. Cette confirmation officielle de la nouvelle a déclenché un exode massif vers la Californie. Les « Quarante Niners » étaient en route.