lorsque la musique classique est utilisée pour raconter une histoire, les thèmes les plus souvent explorés sont dramatiques: amour, mort, amour et mort (Roméo et Juliette, Tristan et Isolde), religion, grands héros (rarement héroïnes) et guerre. Un sujet qui ne revient presque jamais est l’amitié. Pour autant que je sache, une seule œuvre importante est consacrée au sujet — les magnifiques Variations Enigma D’Edward Elgar.,
dans les années 40, quand il a écrit Enigma, Elgar était apparemment condamné à une vie d’obscurité. Sa musique n’avait pas acquis de suite particulière, et il avait abandonné toute tentative de se faire un nom à Londres, retournant dans le Worcestershire, le marigot où il avait vécu jeune homme. Il y gagna une vie modeste en enseignant et en dirigeant des groupes locaux. Mais dans cette communauté provinciale, il avait un riche cercle d’amis. Chacune des Variations Enigma (que L’Orchestre symphonique de Chicago interprétera Jan. 10-12, sous Bramwell Tovey) est un croquis de personnage immortalisant l’un d’eux.,
L’organiste britannique George Robertson Sinclair et son bulldog Dan sont les sujets de la variation intitulée « GRS. »/Photo: Wikimedia
Elgar est capable de prendre un détail apparemment mineur comme point de départ pour nous donner une idée vivante de l’ami considéré. L’une de mes préférées est la sixième variation, qu’Elgar a intitulée « Ysobel », d’après Isabel Fitton, qui a étudié l’Alto avec lui., Elle n’était clairement pas virtuose, et L’ouverture de la variation a un alto solo exécutant ce qui semble avoir été un exercice de croisement de cordes qu’Elgar lui avait assigné. Au cours de la variation, cette figure plutôt peu prometteuse se transforme en une belle mélodie douce; on comprend pourquoi Elgar a tant pensé à cette femme, malgré ses difficultés musicales.
Une variation ultérieure, « G. R. S.”, se tourne vers son bon ami, L’organiste George Robertson Sinclair. Plus précisément, il s’agit d’un portrait du bouledogue de compagnie de son ami., La musique est à la fois diabolique et comique car elle représente le chien luttant furieusement sur une colline sur ses courtes pattes; nous pouvons tout sauf voir les yeux maniaques exorbités de la tête de la bête et entendre son halètement obsessionnel. À son tour, nous avons une bonne idée de l’impétuosité et de l’énergie qu’Elgar chérissait en M. Sinclair.
Le cœur de L’œuvre, intitulé « Nimrod”, est la neuvième variation, et à mon avis, parmi les plus belles choses jamais composées. Nimrod est un personnage biblique, décrit dans la Genèse comme « un puissant chasseur. »La variation est une représentation de L’ami le plus proche D’Elgar, Augustus J., Jaeger (”jaeger « est le mot allemand pour”chasseur »). Jaeger a travaillé avec la maison D’édition Novello et a été le champion le plus précoce et le plus résolu D’Elgar dans le monde musical britannique. Plus que cela, il était un ami infailliblement fidèle et croyait en la musique D’Elgar, même à des moments où le compositeur lui-même perdait la foi. Il est tout à fait possible Qu’Elgar ait abandonné l’espoir de réussir un jour en tant que compositeur sans le soutien de Jaeger.,
« Nimrod” commence par une note soutenue et feutrée dans les violons, et une belle mélodie se déploie dans un arc allongé et sans hâte, d’abord dans un murmure puis gagne en force. L’histoire qu’il a à raconter est riche et stratifiée; d’une certaine manière, chaque note est plus profondément ressentie que la dernière. Il y a une glorieuse péroration avec l’orchestre à pleine voix, puis il s’éteint. Nous sentons dans « Nimrod « un sentiment de” lèvre supérieure rigide » réserve britannique; il ne descend jamais dans mawkishness ou sentimentalité. Pourtant, la retenue inhérente rend l’émotion véhiculée d’autant plus émouvante.,
lorsque le CSO est apparu au Carnegie Hall pour la première fois après la mort de Sir Georg Solti, Maestro Barenboim nous a fait jouer « Nimrod” en sa mémoire.
Max Raimi est altiste au Chicago Symphony depuis 1984. Il est un musicien de chambre actif et un compositeur prolifique. En mars 2018, Riccardo Muti et le CSO ont présenté en première mondiale ses trois arrangements de Lisel Mueller, une commande de L’Orchestre symphonique de Chicago.
TOP: Edward Elgar a eu peu de succès en tant que compositeur jusqu’à ce qu’il écrive des Variations sur un thème Original (Enigma), Op.36. | Photo: Wikimedia