Barbara disparition aussi efficace maîtresse en titre est venu dans le sillage de l’1670 traité secret de Douvres. Cela promettait à Charles d’énormes gains français pour soutenir la guerre de conquête de Louis XIV aux Pays-bas alors qu’il acceptait de devenir catholique. Alors que cet accord monumental était conclu à Douvres, L’Œil de Charles s’est allumé sur une dame au visage de bébé dans la délégation française., Typiquement, il a délibérément prolongé les négociations sur ce pacte extrêmement important juste pour voir plus d’elle.
La jeune femme était Louise de Kéroualle, fille d’un aristocrate Breton impécunieux. Avec la connivence du Roi Soleil, les ennemis de Barbara, dirigés par le Comte D’Arlington, ont comploté pour le remplacement de Barbara par le jeune Breton. Arlington lui a enseigné les choses à faire et à ne pas faire pour garder le roi heureux. Il a été impressionné sur elle que le grand don’t était « ne parlez pas d’affaires à Sa Majesté ».
Il a fallu un an avant que Louise soit suffisamment sûre de ses affections pour lui permettre de la Coucher., Une mesure de l’importance du rôle de maîtresse-en-titre était devenue que toute la Cour était invitée à une grande fête, au cours de laquelle leur premier accouplement était attendu. La célébration a duré deux semaines, culminant dans un mariage simulé entre Charles et Louise.
Le roi lui a attribué une luxueuse suite de chambres à Whitehall, lui a douché des bijoux et lui a permis de piller les sacs à main publics à une échelle encore plus grande que Barbara. Là où Barbara avait employé un tempérament redoutable pour se frayer un chemin, la douce Louise employait des larmes, des embrassades et de la sympathie., La sienne était la formule gagnante avec le roi de plus en plus blasé et en 1676 Barbara quitta L’Angleterre pour Paris, ne revenant définitivement qu’en 1682.
en butte à sa maîtresse
largement décriée comme une espionne française, Louise semble certainement avoir bien servi les intérêts français. Sous son influence, Charles a continuellement résisté à la pression populaire pour contenir l’expansionnisme français et a résisté pendant que la France s’emparait de plus en plus des Pays-Bas. Le moment le plus abject arriva lorsque Charles offrit de ne plus convoquer le parlement sans L’accord de Louis XIV., Le biographe Français de Louise, Henri Forneron, écrit à son sujet : » pendant 15 ans, elle tenait la Grande-Bretagne dans sa petite main délicate, et manipulait son roi et ses hommes d’état aussi adroitement qu’elle aurait pu faire son éventail. »
- Charles II: le prince du peuple?
Il est en quelque sorte normal qu’en 1685, la veille du début de sa courte et fatale maladie, Charles ait profité d’une soirée avec trois de ses maîtresses – Louise, Barbara et une addition plus récente, Hortense Mancini. Ses contemporains ne tardèrent pas à rendre son verdict., L’évêque de Salisbury, qui le connaissait bien, a déclaré: « la ruine de son règne (.) a été causée principalement par le fait qu’il s’est livré à une gamme folle de plaisir.” Le plaisir sexuel était en effet le problème. Il y a été initié avant ses 15 ans, il en est devenu accro en exil, l’utilisant comme une défense contre un monde dans lequel son père avait été exécuté et lui-même privé de ses années d’or.,
la ruine de son règne was a été occasionnée principalement par le fait qu’il s’est livré à une gamme folle de plaisir
lorsque Charles a soudainement accédé au trône, pour ce qu’il n’était pas préparé, il a continué de la même manière, statuant, comme l’a dit le poète du 18ème siècle Alexander Pope, « quand l’amour était tout un soin de monarque easie”. Charles était simplement le roi qui n’a jamais grandi.,
Don Jordan et Michael Walsh ont écrit un certain nombre de livres d’histoire ensemble, y compris The King’s Revenge: Charles II and the Greatest Manhunt in British History (Little, Brown, 2012).
Cet article a été publié pour la première fois dans le numéro de janvier 2015 du magazine BBC History