la perte de poids chez les chats plus âgés est un constat commun qui est souvent négligé, mais qui est un mauvais signe pronostique pour une bonne santé continue. Dr., David Williams, professeur au Département de médecine clinique vétérinaire, en collaboration avec des collègues de Nestlé-Purina, étudie la cause sous-jacente, les tests diagnostiques utiles et les traitements qui peuvent aider à arrêter ou à inverser la perte de poids chez des chats gériatriques apparemment en bonne santé qui est généralement suivie d’un décès dans un ou deux ans.

la perte de poids chez les chats âgés est souvent facilement attribuée à une maladie rénale chronique, au diabète sucré, à l’hyperthyroïdie, à une maladie inflammatoire de l’intestin, à une insuffisance pancréatique exocrine et à des problèmes dentaires., Cependant, dans de nombreux cas, les chats vieillissants perdent du poids sans preuve de maladie organique en utilisant des méthodes de diagnostic standard facilement disponibles.

des données récentes indiquent que 30 à 40% des chats âgés de 10 à 12 ans ont une faible digestibilité des graisses et des protéines et une cobalamine sérique inférieure à la normale (vitamine B-12) et du tocophérol (vitamine E). Malgré ces preuves évidentes de malabsorption des nutriments, ces chats ne présentent souvent aucun signe de maladie gastro-intestinale autre que la perte de poids insidieuse.,

le déclin de la fonction intestinale et la perte de poids associée commencent dès l’âge de 8 ans chez certains chats. Les études du Dr Williams ont également montré que la plupart de ces chats ont également un composant de l’entéropathie concomitante perdant des protéines, même si l’albumine sérique est généralement normale. Des études récentes ont révélé des associations entre les changements dans le microbiome intestinal et bon nombre des anomalies mentionnées ci-dessus.

un examen physique, la numération des cellules sanguines, la chimie sérique, l’analyse d’urine et les tests de parasites fécaux doivent être évalués lorsqu’il s’agit d’un cas de perte de poids chez un chat âgé., Étant donné que les chats âgés ont souvent des problèmes simultanés, toutes les maladies associées potentielles doivent être prises en compte.

pour étudier plus avant la malabsorption, les cliniciens devraient évaluer la fonction gastro-intestinale en analysant l’immunoréactivité sérique de type trypsine (fTLI), la lipase pancréatique (fPL), la cobalamine et le folate, et peut-être le tocophérol, qui peuvent fournir des preuves de maladies intestinales et pancréatiques. Les anomalies pancréatiques sont généralement trouvées en association avec l’entéropathie chronique idiopathique (ICE) chez ces chats.,

aucun des tests pour cette entéropathie n’est parfait, donc si aucune autre explication de la perte de poids ne peut être trouvée, un diagnostic présumé d’ICE est raisonnable. Initialement, un changement de régime, peut-être avec une supplémentation en probiotiques, peut être utilisé. Le Dr Williams recommande d’abord un régime pauvre en glucides. Si cela ne semble pas aider, les régimes avec différentes teneurs en fibres fermentescibles peuvent être utiles.

Si un faible taux sérique de cobalamine, de folate ou de tocophérol a été détecté, une supplémentation en vitamine E et d’autres antioxydants peut être bénéfique.,
Le traitement antibiotique avec du métronidazole ou de la tylosine est souvent peu pratique chez les chats, donc lorsqu’un traitement agressif est nécessaire, un traitement glucocorticoïde avec de la prednisolone est recommandé.

la cause sous-jacente des problèmes chez ces chats des glaces est actuellement inconnue. Cependant, il devrait être considéré chez tout Chat plus âgé avec une perte de poids, indépendamment de la présence ou de l’absence d’autres signes de maladie gastro-intestinale.

des enquêtes sont en cours, et le Dr Williams est heureux de consulter sur la prise en charge de tout chat soupçonné d’être atteint.