Boudicca (Français)

Boudicca (D. 61 CE) était la reine celtique de la tribu Iceni de L’Est-Anglie moderne, Grande-Bretagne, qui a mené une révolte contre Rome en 60/61 CE. Le roi Iceni, Prasutagus, un allié indépendant de Rome, a divisé son domaine entre ses filles et L’empereur romain Néron (R. 54-68 CE). Quand Prasutagus mourut, cependant, ses terres furent prises par Rome et les Iceni perdirent leur statut d’alliés.

lorsque sa femme, Boudicca, s’est opposée à cette action, elle a été flagellée et ses deux filles violées., Elle a monté une révolte contre Rome qui a laissé les anciennes villes romaines de Camulodunum, Londinium et Verulamium en ruines et plus de 80 000 citoyens de la Grande-Bretagne romaine morts. Elle a été vaincue à la bataille de Watling Street par le gouverneur romain Gaius Suetonius Paulinus (L. 1er siècle CE) principalement par son choix judicieux du champ de bataille et permettant à son armée de couper sa propre voie de fuite en encerclant leurs arrières avec leurs wagons, animaux et familles. Boudicca se serait suicidée en s’empoisonnant après sa défaite.,

les Sources

Les principales sources de L’histoire de la révolte de Boudicca sont les historiens romains, Publius Cornelius tacite (l. 56-117 CE) et Cassius Dio (L. 150-235 CE)., Ces deux versions offrent différentes de l’histoire en ce que Tacite prétend que la révolte est née des mauvais traitements des Iceni après la mort de Prasutagus tandis que Dio écrit que la cause du soulèvement était un différend sur un prêt.

L’autre différence significative dans les versions est que Dio ne fait aucune mention de la flagellation de Boudicca ou du viol de ses filles et affirme qu’elle est morte des blessures subies au combat, pas par empoisonnement. Le récit de tacite est généralement accepté comme étant plus factuel parce que son beau-père, Gnaeus Julius Agricola(L., 40-93 EC) était le gouverneur en Grande-Bretagne principalement responsable de la conquête réussie de la région et a servi de principale source D’information de Tacite. Il n’y a aucun doute sur la participation D’Agricola à la répression de la révolte de Boudicca, servant sous Suétone en tant que jeune soldat en 61 EC.,

Causes de la rébellion de Boudicca

tacite donne son récit du début de la rébellion dans ses annales:

Prasutagus, roi des Iceni, après une vie de longue et renommée prospérité, avait héritier avec ses deux filles. Prasutagus espérait par cette soumission préserver son royaume et sa maison des attaques. Mais il s’est avéré le contraire. le royaume et les ménages ont été pillés comme des prix de guerre, l’un par des officiers Romains, l’autre par des esclaves Romains., Au début, sa veuve Boudicca fut fouettée et leurs filles violées. Les chefs Icéniens ont été privés de leurs domaines héréditaires comme si les Romains avaient reçu tout le pays. Les propres parents du roi ont été traités comme des esclaves. Et les Iceni humiliés craignaient encore pire, maintenant qu’ils avaient été réduits au statut de Province. Donc, ils se sont rebellés. (Lewis, 197)

L’historienne Miranda Aldhouse-Green cite une rébellion Iceni antérieure, en 47 EC, comme la cause de L’élévation de Prasutagus au rang de chef de la tribu., Cette rébellion a échoué et on ne sait pas quel rôle Prasutagus y a joué, mais il semble clair que les Romains voyaient Prasutagus comme un chef qui pourrait maintenir la paix entre les Iceni et Rome.

Aldhouse-Green note également l’importance du testament de Prasutagus, qui a divisé son domaine entre ses filles et Rome et Omis Boudicca, comme preuve de l’hostilité de la reine envers Rome., On fait valoir qu’en la laissant en dehors du testament, Prasutagus espérait que ses filles poursuivraient sa politique de coopération. Après sa mort, cependant, tout espoir de L’Iceni existant pacifiquement avec Rome a été perdu.

la guerre de Boudicca

Boudicca a d’abord frappé la ville de Camulodunum (Colchester moderne) où elle a massacré les habitants et détruit la colonie. Le gouverneur Suétone était engagé dans la répression d’un soulèvement sur L’Île de Mona et les citoyens romains ont donc fait appel à L’agent impérial Catus Decianus., Il a envoyé une force légèrement armée de 200 hommes qui se sont révélés inefficaces dans la défense de la ville. La neuvième Division romaine, dirigée par Rufus, marcha pour soulager la colonie mais fut mise en déroute et l’infanterie décimée par les forces britanniques. Tacticus cite la cupidité et la rapacité des hommes comme Catus Decianus pour la méchanceté des Britanniques en révolte.,

Suétone, de retour de Mona, marcha vers Londinium (Londres moderne) mais, après avoir reçu des informations selon lesquelles les forces de Boudicca étaient bien plus nombreuses que les siennes, laissa la ville à son sort et chercha un champ de bataille plus avantageux. L’armée de Boudicca a mis à sac Londinium et, comme auparavant, massacré les habitants.,

Suétone avait offert aux habitants de la ville un passage sûr avec son armée et il semble que beaucoup aient accepté cette offre. Cependant, écrit tacite,  » mais ceux qui sont restés parce qu’ils étaient des femmes, ou vieux, ou attachés à l’endroit, ont été massacrés par l’ennemi. Verulamium a subi le même sort. »

la bataille de Watling Street

pendant que les Britanniques détruisaient Verulamium (Moderne St.Albans) Suetonius  » a choisi une position dans un défilé avec un bois derrière lui., Il ne pouvait y avoir d’ennemi, il savait, sauf à son front, où il y avait un pays ouvert sans couverture pour les embuscades » (tacite). Les Britanniques sont arrivés au combat en  » nombre sans précédent. Leur confiance était telle qu’ils amenaient leurs femmes avec eux pour voir la victoire, les installant dans des charrettes stationnées au bord du champ de bataille »(tacite).

Les deux chefs auraient encouragé et inspiré leurs troupes, puis Suétone a donné le signal de la bataille et l’infanterie s’est avancée pour lancer ses javelots., Le nombre supérieur de Boudicca n’était d’aucun avantage dans le champ étroit que Suétone avait choisi et, en fait, travaillait contre elle car la masse d’hommes rassemblés fournissait des marques faciles aux Romains.

les britanniques se sont repliés avant l’assaut au javelot puis la formation de coin en progression qui a coupé leurs rangs. Suétone ordonna dans son infanterie auxiliaire puis sa cavalerie et les Britanniques se tournèrent pour fuir le champ., Le train de ravitaillement qu’ils avaient disposé à l’arrière les empêcha de s’échapper et la déroute se transforma en massacre.

tacite écrit: « les Britanniques restants ont fui avec difficulté depuis que leur anneau de wagons a bloqué les points de vente. Les Romains n’épargnaient même pas les femmes. Des animaux de bagages aussi, transpercés d’armes, ajoutés aux tas de morts. »Boudicca et ses filles ont apparemment réussi à s’échapper mais, peu de temps après, se sont empoisonnées pour échapper à la capture.,

bien que le site de la bataille soit inconnu, il est appelé la bataille de Watling Street et les suggestions quant à l’emplacement précis vont de King’s Cross, à Londres, à Church Stowe, dans le Northamptonshire. Après la défaite de Boudicca, Suétone institua des lois plus sévères sur les peuples autochtones de Grande-Bretagne jusqu’à ce qu’il soit remplacé par Publius Petronius Turpilianus qui sécurisa davantage le sud de la région pour Rome grâce à des mesures plus douces.

D’autres insurrections, plus petites, ont été montées dans les années qui ont suivi la révolte de Boudicca, mais aucune n’a obtenu le même soutien généralisé ni coûté autant de vies., Les Romains continueraient à tenir la Grande-Bretagne, sans aucun autre problème significatif, jusqu’à leur retrait de la région EN 410 EC. Bien qu’elle ait perdu son combat et sa cause, Boudicca est aujourd’hui célébrée comme une héroïne nationale et un symbole universel du désir humain de liberté et de justice.